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「就是这样。多亏桃香小姐帮忙，我找到了汐音，但一看夏目出现，汐音又逃跑了……」
「于是就发生了意外——然后呢，椎名。你打算怎么办？」
「……我……」
我攥紧了一下拳头，组织起想说的话。
「我觉得，还是必须跟汐音说清楚。」
「唔呒。现在她应该有点受惊吓了。毕竟被你约出来却突然目击了秋月的告白现场。而且她也许……觉得自己被椎名拒绝了。还由于自己而导致秋月受伤。」
「幸好只是轻伤。不过还是必须跟汐音说清楚。」
「是啊。我也觉得那样是最好的。不过要怎么开口？椎名连自己已经知道汐音的心意这件事也要说出来吗？」
「汐音的心意……」
「我也一下子以为情书是汐音写的了。所以午间才会在咖啡厅说自己的见解。关于……『汐音应该是喜欢你的吧』这件事。」
「……」
对，问题现在才开始。
要解释来龙去脉，我该怎么开口？
即使情书是夏目送的，但我已经得知汐音的心意了。
干脆佯装不知，巧妙地跟汐音解释这一经过？
不过，汐音的真正身份是桃音汐音。
实际上她的直觉很敏锐，头脑也很灵活。
那样就会察觉到我在撒谎——
「——哦。原来是这么一回事啊。」
「「！」」
这一刹那，一副突然响起的童音使我和桃香小姐都哑口无言。
转头看向声音的方向——芹泽汐音就站在那里。
至今她一直藏在我们视线的死角里。本应待在等候室的她，静静地走了出来。
「汐、汐音……！从什么时候……」
「老师……解释情书那件事时就在了。老师将夏目姐姐送给你的情书当成是我送的了吧？」
「那、那……」
「然后，姐姐就都说出来了吧？我是……怎么看待老师的，全部都……」
「汐音……」
桃香小姐只能沉默了。
十来秒。
沉重的沉默支配着现场十来秒后——
「拜托你了，姐姐。」
汐音轻声跟桃香小姐说。
那口吻，就像是忍耐着几近决堤的泪水一般——
「能让我，和老师两人单独聊一会吗？」
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医院附近的一个公园里。
秋千、话题、攀登架。寂静的公园里只有几副生锈的游乐器材。由于已经很晚了，除了我们没有其他人。
汐音选择在这里和我对话。
「……汐音。」
我平静地说出站在面前的少女的名字。
芹泽汐音。
对我来说是不可替代的作家伙伴。但是，她的表情却比平常都要僵硬。考虑到现在的情景，也不是不能理解。
汐音将我叫来这里的理由。
肯定是……
「……我总算明白了。」
汐音用某种不含感情的语气开口。
「没想到夏目姐姐竟然会用情书向老师告白，我一点都没注意到。而且，老师还将情书当成是我写的，对吧？」
「……对不起，汐音。」
「请不要道歉。倒不如说……该由我道歉才对。从车站前广场跑开，给老师你们添了麻烦，还让夏目姐姐受伤了……我真是个笨蛋呢。不过……」
说不定，这也是我该遭到的报应吧……
汐音自虐地说。
「报应？」
「是的。……还记得吗？之前去别墅时，我喝了酒跟老师撒娇撒得很厉害吧？……对不起。那是在骗人的。其实……我并没有喝酒。」
「……」
「然后第二天，我假装在海里遇溺了。然后老师救起了我。还给我人工呼吸……跟我接吻了。这次，一定是当时的报应吧。是我骗了老师和夏目姐姐的报应……」
「……」
为什么要做出那些演技？
我无法问出这个问题。
因为为什么汐音要骗我，已经显而易见了。
她希望得到我的注意。
希望我能注意她的