八月十五日。
这是超过三十八℃的炎热的一天。蝉们仿佛舍不得所剩无几的夏日般展开了大合唱，猛烈的阳光几乎把街上的行人都烤成烤肉了。
而且，今天对我来说是非常重要的一天。
店铺特典小说的截稿日——也就是说，我的新书的工作全部完成的日子。
「那么，我开动了。」
时间是晚上七点。
在车站旁边某家氛围有点高级的咖啡厅的座位上，汐音坐在我对面说道。
没错，在我住院的那一天，我对汐音说了『等工作全部结束后我再好好答谢你。』。其后重新询问汐音有什么愿望后，了解到公主大人的要求是和我一起去咖啡厅。
「真是的。汐音也真是不留情呢。虽然的确是说了要答谢了，这里的蛋糕套餐可都是一千日元以上的哦。」
「没什么不好嘛。老师刚才不是向姐姐提交了特典小说的文件吗？书发售后就会有版税了。」
汐音一边用很开心的口气说着，一边沙沙地用叉子切着刚才点的草莓千层酥。
就这样「呣」地填满小嘴、「唔～～」地松弛了脸颊。
「好吃吗？」
「嗯，非常好吃。我一直想来这家店很久了。所以，能被请客到这里来，我是非常开心的。」
「不，如果我入院的时候，汐音没把电脑带过来的话，情况就非常不妙了。而且，托了汐音的福改稿也很顺利呢。」
「托了我的福？」
「嗯、嗯。不过那个是在那之后的事了。」
桃香小姐的建议，是利用从故事的序盘开始到中篇大幅度删减所空出的页数，加入新的桥段。
虽然删减自己拼命写下的文章是一件非常难受的工作，但是为了能让作品变的有趣也就只能想开一点了。
然后，删除了换算成文库有三十页的内容后，在空出来的篇幅所补上的是，参照之前和汐音去动漫专门店那次经历的桥段……不过太难为情了，不太好开口就是。
我的新作是高中生作家主角和小学生作家女主的恋爱喜剧。
因此，总会有女主角和汐音重叠在一起的感觉……
「？老师，你的脸怎么红起来了？难道说是发烧了吗？最近正在流行着恶性热伤风呢。」
「没、没问题。一定只是因为今天很热，所以体温上升了而已。」
我的着装是T恤和牛仔裤这样的盛夏常见打扮。
汐音则是整洁的白色连衣裙。
到刚才为止她还戴着巨大的草编帽，给人留下一种外国的公主出来度假的印象。
「对了，夏目姐姐的工作还没完成吧？」
汐音向正吃着芝士蛋糕的我问及夏目的情况。
「嗯。我们在我出院的同时提交了能作为最终稿的第四稿，但是夏目还没完成工作。不过我想，毕竟彩插已经完成了，剩下的就只有黑白插图了。」
「缘奈如此。顺带一问，彩插画的怎么样？可爱吗？」
「……唔、那个嘛，挺不错的。」
「那么，我就期待一下九月十五日的发售日吧。」
汐音没有察觉到我的动摇，享用起蛋糕套餐的冰奶茶。
……说不出口。
第二幅彩插是一张以汐音为原型的女主角穿着女仆装的有些色色的插图，这种事就算撕裂我的嘴巴也说不出来啊。
不，插图本身是可爱得一塌糊涂的。连绝对不是风祭病的我也这么认为，必然是非常棒的。
「不过，暑假已经快要结束了呢。」
「嗯啊。参加了合宿、住了院、也差点被监禁在了出版社的会议室……过了一个相当充实的暑假啊。汐音觉得开心吗？」
「嗯。因为和老师……一直一起进行创作活动嘛。而且，老师。虽然有点迟了，这是我对老师伤势康复的一份心意。」
「呃……汐音。这个是『完美漆黑』的插图卡？」
汐音「嗯」地点头回答。
她拿着的是明信片大小的插图卡。
这是在今年的夏天的活动中作为特典配送的，由『完美漆黑』的插画师所画的插图卡。
当然了，忙着赶截稿期的我是没办法参加这个活动的。
所以我一直认为，自己是没办法拿到的。
「我作为原作者可以从出版社拿到几张样品的。然后……如果不嫌麻烦的话，可以收下吗？我也好好地签过名了。」
「签名！？真的吗！？」
我禁不住反问道，汐音维持着两手递出插图卡的动作轻轻地点头。插图卡上有汐音的签名，以及用圆滚滚的字可爱地写着『一直以来谢谢了』的祝词……！
「请不要拿到网上拍卖哦？」
「说什么呢！我可是为了桃音汐音连灵魂都可以出卖的人啊！？」
「请、请不