改稿至少等到出院之后……」
「那可不行。今天是七月二十八号了，这次改稿或许会举步维艰。截稿日期也已经快到了，所以我想抓紧每一分时间。」
打个比方，迄今为止的改稿就类似于治疗体内的擦伤，一点点地修正，将原告调整到最好的状态。就像在治疗一些轻伤一样。
但我接下来要进行的改稿则是移植手术。
并不是要治疗擦伤，而是要将报废的内脏[部分]整个摘除，换上新的。当然，这次的危险会比以往的改稿大得多。新写的桥段如果不行的话，就必须得重新再写。而且很有可能会摧毁故事自身。
然而，即便如此——
「拜托了，桃香小姐。」
「明白了。我把带着的原稿和笔借你，你马上就开始改稿吧。」
「……！为什么桃子老师不阻止步啊！？步可是老师你负责的作家啊！你该关心一下他的身体才对吧！」
「没错，正如秋月所说，关心负责的作家的身体也是编辑的工作。可是，尊重负责的作家的意见也是编辑的工作吧？这时候我要对椎名说『第三稿很有趣，就作为终稿吧』是件简单的事。但那就成妥协了。」
「妥协？」
夏目返问了一句，桃香小姐继续解释道：
「我们是团队。因此，有些时候必须得指出对方的缺点。大概提出些中听的意见推进工作可以避免发生争执，编辑和作家也都会乐得轻松。但这绝不是对作家『温柔』或『关心』。这种做法只是妥协罢了。妥协到最后是不可能诞生出有趣的作品的。」
「……！」
「这业界里也有些只能听得进好话的编辑或作家。也些人能若无其事地出版自己都不觉得有趣的书。但我——我们应该不同于他们。我想和椎名还有秋月一起创作出更有趣的书。所以我才会对椎名直言不讳地说出自己的意见。因为我相信椎名一定会接受的。」
「可要是因此演变成无可挽回的争吵那该怎么办啊！桃子老师说过轻小说是要靠一个团队创作出来的吧！说出自己的真心话，让自己负责的作家胡来，最后造成团队分崩离析，作品失败的话——」
「没事的，夏目。」
我用左手从桃香小姐那里接过原稿和笔，同时面露微笑，想尽量令夏目安心。
「我觉得构筑不会轻易出现裂痕的信赖关系[团队]，也是身为编辑的桃香小姐和身为作家的我的职责。所以，我不会因这种事和桃香小姐吵架的。」
「步……」
「而且，能得知故事的不足之处，真是太好了。要是没桃香小姐点醒，我自己都无法认可的故事就将付梓成书。这对作家来说肯定是件极其不幸的事。」
「即……即便如此也还是太乱来了！惯用的手扭伤了是不可能修正原稿的吧！重新考虑一下吧！现在的原稿就算不修改肯定也能令读者满意——」
「连作者都无法认可的故事，读者看了怎么可能满意啊！」
一时冲动之下，我对夏目说出了内心深处的真心话。
「——对不起。突然冲你吼了，实在抱歉。但刚才那就是我的想法。我知道夏目你担心我，也很感激。但夏目，」
如果这事发生在你身上，你会怎么想？
我盯着夏目的双眼，如此问道。
「自己都不认可的原稿或插画做成书，夏目你会觉得幸福吗？」
「……！」
「不会幸福吧？我们大概还没能力写出令自己完全满意的原稿。即便如此，我还是想写出能让自己认可的原稿，至少是现在的自己所能写出的最高杰作。夏目肯定也一样吧？」
「这、这……」
说到这儿，夏目沉默下来了。
夏目的心情大概也跟我一样吧。一心想着如何才能令自己的故事或插画变得更好，绝不会放弃自己的梦想。她就像一个由上进心和反抗心组成的女孩子。
这就是秋月夏目。她现在大概是由于担心我的身体，才没说出自己的真心话，但她骨子里应该流淌着与我和桃香小姐一样的血液。
——想创作出有趣的书。
为此努力行动而沸腾的热血。
而且——
「老师。」
这里还有一个人有着与我们相同的热枕。
桃音汐音。
一直默然不语地听着我们说话的她，平静地开口说道。
「不管怎样，用扭伤的手执笔都太胡来了。所以，请用这个吧。」
「咦……汐音，这……是我的电脑？」
汐音的包里平时都是装着她自己的电脑，而此时她从中拿出的却无疑是我的笔记本。
「为什么汐音会带着这个？」
「……抱歉。因为我想老师可能会说要在病房写原稿……所以就擅自将电脑带来了。……给你添麻烦了吗？」
「怎么可能会添麻烦！这下就算不怎么用右手也能改稿了。不过，汐音，还真亏你这么了解我的行动。」
「嗯。因为我们这几个月一直在一起进行创作。我就想，老师你肯定会采取跟我同样