一片漆黑之中。
我嗅到了一股异常怀念的气味。
勾起了儿时在泳池竞赛的记忆。
——啊，没错。
这味道无疑就是……
「……咦？」
就在这时，我恢复了意识。
陌生的天花板映入到模糊的视野中。
看来我正躺在某处的床上。
「……！」
瞬间，我感觉一阵钝痛爬遍全身。
疼得最厉害的当属右手手腕。
我不由得举起右手，只见手腕上扎着纯白的绷带……咦，绷带？
这，难道是……
「……啊，这样啊。」
记忆如拼凑拼图碎片般缓缓重组起来。
不过，那上面描绘着的是无情的现实。记得我在芹泽家的楼梯犯晕，之后——
「哦，你终于醒了啊，步。」
「——！？」
我闻言瞬间勉强疼痛的身体坐起来，这下视野总算恢复正常了。看向床边，只见那里站着一个身高肩阔，穿着运动装的男人。男人留着一头茶色短发，打着流行的红色领带，身上还微微散发着氯气的气味——
「——哥哥？」
没错，站在那里的就是椎名驱。
现年二十一岁，在读大三，正是我的兄弟无疑。
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「哥、哥哥？你怎么会在这里？」
我拼命整理着一片混乱的思绪，同时开口问道。
哥哥唉地轻叹一声，说道：
「喂喂，哪有你这么说话的？我可是为了可爱的弟弟特意赶来的啊。大概三小时前，有个自称是步的责编的人打电话到老家，说你倒下了。」
「那，这里果然是医院啊？」
「当然了。医生诊断说你过劳。而且倒下的地点也不好。你好像倒下后就滚落楼梯了？虽然检查结果说你脑袋没异常，但浑身都磕伤了。最严重的是右腕扭伤，要两周才能痊愈。」
哥哥说着轻轻提了下领带。
啊，大概就是因此才绑上绷带的吧。估计是下意识想用手保护身体才扭伤的。不过，自己居然是过劳倒下……
「可是，为什么哥哥会来？桃香小姐联络的是老家吧？」
「老妈给我打电话，我才来的。我也给你发邮件说过的吧？从一周前起我就在这附近的大学进行合宿。所以，身为离你最近的亲人，我就来看你了。真是的，都打扰到我练习了。」
「呃……对不起。」
「不必道歉。我反而觉得很高兴哦？步在上中学前放弃游泳了。不过现在看来，这样的你不也找到能为之拼命到倒下的目标了吗？。写小说就这么有趣吗，椎名步老师？」
「拜托了，不要连哥哥都叫我『老师』啊……」
我按捺住羞臊，如此说道。哥哥闻言微笑着说了声「抱歉抱歉」后，站了起来。
平时的哥哥就是这么一个看似轻佻的大学生，但他其实是个纯粹的游泳选手。自年幼时起就在全国大赛中屡获优胜，现在还被选为全国强化选手。最擅长的项目是自由泳，在这方面他堪称逸才，被评价说就连在奥运会上获奖也并不是梦。
而我在目睹了哥哥的泳姿后，放弃了自己最喜爱的游泳。
所以，即便到了现在，我仍有点……不，应该说非常不擅于和他相处吧……
「话说，步。我有件事要跟你说一下。」
说到这儿，哥哥的表情异常认真。
「其实我，找到喜欢的人了。」
「……那个，哥哥？你突然说些什么啊？」
「不，这可是很重要的事情哦？直截了当地说吧，我从小就像把游泳当成了恋人，所以这次也许是我的初恋。而且还是一见钟情。」
「也是，哥哥从小就整天游泳……就算有女孩子告白，你也以『游泳优先』为由拒绝。于是，你喜欢上了一个怎样的人？大学的朋友之类的？」
「啊，她也是你的熟人哦。直到刚才还在病房里，不过现在去一楼的商店买晚饭了。」
「咦……我的熟人……」
难道是夏目？
她长得蛮可爱的，能令哥哥一见钟情也不足为奇。但大学生对高中生出手毕竟有点……
「对了，对了，她是个娇小可爱的女孩子。记得是姓芹泽吧。」
「……」
……不会，吧。我的心脏可不好啊，这肯定是哥哥为了笑话晕倒而卧床的弟弟才开的小玩笑吧……
「不要紧。虽然岁数有点差距，但这不是问题。」
「你果然喜欢上了汐音！？」