！这是怎么回事！」
比我更早从冲击中恢复过来的夏目这么叫道，
「步的新作发售日应该是十月十五日的吧！为什么要提前一个月啊！」
「冷静点，秋月。这是有原因的。」
桃香小姐为了让自己负责的作家冷静下来而开口。
「我一周前就说过了，所以椎名应该知道的，其实九月本来有位作家预定要同时发售drama cd和小说的。」
「呃……难道是，那个连小说大纲都没交的人吗？」
「是的。他是我负责的作家……不过现在似乎是真的处于瓶颈期，在那之后也完全没有提交过大纲。所以发售延期了。」
「……」
瞬间，一阵无法言喻的恶寒从我背后袭来。
把桃香小姐的话归纳下就是，本来预定九月发售的书现在少了一册。这就意味着……
「看来椎名已经明白了啊。也就是说，我们文库预定九月发行的新刊会少一册。我想利用这个腾出的空间出椎名步的书。」
「这、这怎么可能！再怎么说也太勉强了啊，桃子老师！」
「夏目姐姐说的对啊，姐姐。按照我们文库的安排，如果要九月十五日发售的话，一般最晚也得在七月底之前上交原稿进行校对工作。而今天是七月六日。也就是说，老师所剩的改稿时间……」
「大约四周。椎名前段时间上交的是初稿吧。我希望你能在这四周的时间里，把完成度提高到最终稿水平。」
「什——」
这也太乱来了！
我不禁想这么大喊。四周这个时间，对于普通的作家而言可能还能完成。可是，我还是一名高中生，在放暑假之前都必须得去学校。再加上，因为期末考试，下一整周应该都无法改稿的。
也就是说，实际上我所剩的改稿时间，仅仅只有三周。
桃香小姐应该也清楚这一点——
「——不」
——仔细想想。
为什么桃香小姐会对自己负责的作家提出这么胡乱的请求？一定是有什么理由才对。
要在九月出书的理由。
如果我没记错的话，九月是……
「——啊。难道是，因为夏季的促销会吗？」
我说出了自己想到的答案。
「桃香小姐之前有说过吧？我们文库要在八月和九月进行书展促销。难道说，希望我九月出新作是因为……」
「就是因为那个促销。本来九月的发行刊数是十五册，不过刚才说的那个作家交不了原稿，所以出现了一个空档。」
「所以想到了把我的新作填进空档啊。我记得促销的内容是，收集九月新刊的书腰上所附的应募券，就有机会通过抽签得到动画化作家的签名彩纸。所以说在九月出书的话，销量说不定会上涨。」
「就是这么回事。不过，做出最终判断的还是椎名和秋月。你们想要按照原本计划，在十月出书也没有问题。不过，仔细想想。这——是个好机会。」
「咕——！」
机会。
确实如桃香小姐所说，在九月出新刊的话书的销量说不定会上涨。不过，要做到九月出书得在三周内把现在的初稿变成最终稿……即，在这段时间把作品完成到自己满意的形态。
说白了，这是一场赌博。
赢了这场赌博，我就可以让现在的自己能写出的最高杰作在九月的促销期间出售。可是，如果输了就不得把半成品卖出去了。变成那样的话，一两卷被腰斩也是十分有可能的。
突然之间摆在我眼前的，就是如此鲁莽的赌博。
不过，桃香小姐还是向我提出了这个赌博。
这一定是因为——
「——我做。」
椎名步能够做到。
她一定是这么想的。
「我会在三周内把原稿完成的。」
「好。说得好，椎名。你的长处，就是能一边上学还能在三周提交初稿的笔速，以及源自年轻的对创作活动的热情。同时，这也是秋月的长处。不过，对秋月来说，这是第一次的商业工作。就算你拒绝掉，我和椎名也不会责怪你的。」
「……！」
面对自己的责任编辑的话语，夏目沉默了一会儿，然后像是下定了决心似的，
「我也，愿意接受。我也和步还有桃子老师一样，认为这是个机会。而且我希望能尽可能多的人读到我和步创作的书。并享受其中带来的乐趣。为此，即使日程计划多少有点乱来，我也会遵循的。」
「我明白了。那么，就开始决定今后的日程安排了。椎名就如当初预定好的，在明后天前把第二稿交上来。秋月在后天和我碰面商量角色的人设。你们两位，都尽全力吧。我作为责任编辑，也会尽可能支援你们的。」
「「——是！」」
我们异口同声点头回应责任编辑的话语。
——