秋月夏目。
对于我，椎名步而言，她是一个特别的女孩子。
我们是在四年前邂逅的。刚升上初中一年级时，我们在浩叶学园初中部的文艺部里结识了对方。
我们都梦想成为作家，希望让许多人读上自己倾尽心血写出的故事。
那时我刚刚舍弃了游泳，而失去了奋斗目标，于是为了实现新的梦想而拼尽全力，而夏目在努力的劲头上也不遑多让。
根据我在初中时听到的说法，夏目希望成为作家的开端大概是二次创作。
夏目和汐音一样，从小就喜欢二次创作。最初的素材是幼年时期读过的绘本。孩提时期的夏目非常喜欢那本绘本……并在头脑里构想过一些故事，让绘本中的角色在其中大展身手。
这种心情我感同身受。我也很喜欢这类空想。在头脑里创作出新的故事，让喜欢的作品中的角色们，在一个新的舞台上登场。偶尔也会夹杂着自己想出的角色。
这样一来，就会感觉连自己也成为故事中的一员，享受到强烈的喜悦。夏目也有同样的想法。在作为最初素材的绘本之后，她也空想过漫画、小说[light novel]、动画……各种作品的故事。
然后，不知何时，就按捺不住创作出只属于自己的故事的欲望了。
不再满足于在故事里混进由自己构想的角色，而是开始构思完全原创的故事。然后开始将之化为文字……希望让别人读到自己的故事。
这就是，秋月夏目以作家为奋斗目标的开端。
尽管跟她谈及这个话题，已经是很久以前了，但现在我对她说过的话，仍然有着强烈的共鸣。我在小时候也跟夏目差不多，也有创作自己的故事。一波三折之后，我也进入了浩叶学园初中部的文艺部。
结果，我就与抱着同样目标的夏目相遇了。
说实话，当时我被夏目深深吸引了。
她给人的印象就是如此努力。她总是朝着自己的梦想直线奔跑，不断挣扎，并向我伸出援手，这点点滴滴都折射出她的魅力。当时的我对她抱有强烈的憧憬。
——正因如此，
当时，我——
&
「……噗哈。老师，我表现得怎样？」
七月六日，刚过上午十一点。
至今一直在泳池里畅泳的汐音，从水面探出头来问我。
「嗯，比之前时间更快了。汐音也越来越擅长仰泳了。不过姿势还是有点僵硬，再放松一下身体更好。要想游得快……游得有效率，就不仅要重视力量，还要重视如何放松。」
「缘奈如此。竞技游泳这门学问也很深奥呢。说回来，老师你没事吧。脸色看上去不怎么好……」
「嗯，有点累了而已。这周以来一直都在修改原稿，今天也是通宵改稿和复习准备第一学期的期末考试，有点精神涣散而已。」
「振作一点。今天对我们而言是很重要的日子。」
「我懂的。重点就是别由于汐音的可爱而暴走，这样就行了吧？」
没错，这就是夏目在七月二日所提出的计划。
也就是要检查我会不会被穿上泳装的汐音诱惑。
只要今天一天之内我不会暴走，就正式诊断我不是风祭病患者，今后我也能和汐音一起从事创作活动。但一旦发生暴走……搞不好就得和汐音保持一定的距离了。
为了确认这一点，我们来到了泳池。
「不过说回来，这个泳池正适合游泳呢。大家都将心思放在游泳上面，甚至连我也完全不惹人注目。」
「是啊。不过跟我们平常去的市民泳池不一样，有种新鲜感。」
今天我们来到的是盛夏蔚蓝乐园。
从我们居住的地区乘上三十分钟的电车，就能到达这座户外休闲设施。这是一座提供大量特别节目和泳池的夏日乐园。由于今天是假日，客流处于饱和状态，到处都是人们的欢声笑语。
但即使如此，在这座盛夏蔚蓝乐园，还是有一个相对空旷的场所的。
比如说园内角落里的游泳区。这个五十米泳池有五条泳道。游泳圈和沙滩排球都是不能带进去的。于是比起这个泳池，客人多数聚集到流水泳池、冲浪泳池、滑水道等其他设施那里。
「不过，反而是提案的夏目来得很晚呢。」
「真遗憾。夏目姐姐明明是这么期待要来盛夏蔚蓝乐园的。」
「她也说过想要调剂一下心情呢。」
「嗯。不过说起来，当知道夏目姐姐要负责老师新作的插画时，我真的吓了一跳。」
「我也吓了一跳啊。没想到她竟然不仅能写小说还会画插画。」
按照夏目说明的经过，大概两周之前，桃香小姐正在寻找适合我的新作的插画师，在看到RUN上传到网上的图片之后，就跟她取得了联系。然后这位RUN就是夏目。该怎么说呢……世界实在太小了。
「连老师也不知道夏目姐姐有在画插画吗？」
「不知道……不过现在想起来，在初中时文艺部曾经做过部刊。印象中当时夏目就是负责画封面和插画的。」
「嗯。夏目姐姐的爸爸是画家，妈妈又