真山景的真实身份就是芹泽桃香。当然了，也考虑过桃香小姐从熟悉的编辑那里拿到签名小说的可能性……
「而根据桃香小姐的说法，汐音是以真山景舍弃的大纲为基础，而创作出『完美漆黑』的吧？一般而言，小学生不可能轻易拿到作家废弃的大纲的。不过，要是真山景是汐音亲近的人就另当别论。比如说，家人之类。」
『呼呒。不过，理由就只有这些吗？』
「那还有一个理由。桃音汐音。这是以桃香小姐和汐音的名字合二为一的笔名。为什么汐音会想用这个名字？那是因为——桃音汐音出道作『完美漆黑』的原案是桃香小姐，作者是汐音吧？」
『——噢噢，正确答案，椎名。今天你头脑转速真快。不过太难为情了，我是不想说出来啦。』
「我还希望早点知道呢……」
『啊，对哦！哥哥是憧憬真山景才投稿到鄙社新人赏的呢！讨厌呐，桃子难为情得脸都红透了～！』
「印象会崩坏的所以别再装妹系角色啦！说真的！」
没想到桃香小姐就是憧憬的真山景老师……考虑到真山景出道的时期，桃香小姐大概是在大学生时代出道的？
『之前也说过吧？我在学生时代也实在有太多想尝试了，于是对自己的职业出路烦恼了很久。作家、教师、编辑……结果就像现在这样成为了你们的责编。』
「……桃香小姐……不，真山老师。也许这个问题会令你不快……为什么要放弃当作家呢？」
『并不是什么复杂的理由。我也喜欢写故事，但在担任作家时，我憧憬着负责我的那位女性编辑的工作姿态。我也想成为编辑协助某人的作品创作。所以嘛，我是由衷为现在这个职业而高兴的。』
「不过，『完美漆黑』的大纲……」
『那只是我的随性之作啦。不过最终被我舍弃，搁置在家里书房了。之后某天汐音说想以大纲为基础写一个故事，我当然答应了。那就是『完美漆黑』的诞生经过。』
「之后，汐音就将『完美漆黑』拿去网络投稿了？」
『唔呒。也许她想让更多人读到自己的……不，确切地说是我们姐妹创作的故事吧。我在读完成后的原稿时也觉得很有趣，但我也没料到会红到这个程度……』
「……有没有想过假如，自己执笔写这个故事会怎样？」
要是桃香小姐自己执笔的话，她或许就会成为热销作家了……
『这种事想都没想过。刚才也说过吧？我为自己能成为编辑由衷感到高兴。也得以当上椎名、汐音、秋月的责任编辑呢。而且……』
「而且？」
『我是这样认为的。汐音让被一位作家杀掉的故事、世界观和角色……起死回生了。要是汐音不写，那个故事说不定就不会成书面世。所以……我是衷心感谢汐音的。』
「桃香小姐……」
『而且多亏当上了桃音汐音的编辑，桃子在编辑部里的评价也直线上升了哟♪』
「都怪这最后一句话，将之前的感动气氛全搞砸了啊！」
不过嘛，这也肯定是为了掩饰害羞的玩笑话吧。
「说回来，我从汐音那里听说了。她并没有跟桃香小姐说过『已经想封笔了』之类的话吧？一周前那个电话，是为了让我和汐音和好而编的吗？」
『……抱歉。我想只要那样说，椎名肯定会为跟汐音和好而行动的。但却因此导致椎名受伤……』
「啊，那方面没关系！伤也比想象中轻，已经康复了！」
而且，当时汐音确实在为自己是否继续当作家而迷惘。有可能早晚也会向桃音小姐说出那种话的。
『要是汐音真的作出那种发言，恐怕就来不及了……我在一番烦恼之后，决定在那个时点给椎名一些激励。然而，结果……反而被汐音拜托帮忙准备捉迷藏了。』
「呃，那就是说，那个旅馆的房间是桃香小姐订的？」
『毕竟汐音一个人出门太危险了，幸好目标房间也空着。说实话我心里也没底，但托椎名的福，避免了汐音放弃作家的结果。谢谢你。』
「不，要道谢的是我才对。我也因此摆脱了瓶颈，新作的大纲也通过了。所以——谢谢你，桃香小姐。」
『什……别、别这样啦！别道谢啦，太难为情了！我只是考虑到自己负责的作家才行动的……！』
「咦？难道害羞了？啊哈哈，桃香小姐其实相当可爱——」
『再说下去初稿的截稿日就要提前一星期哦？』
「——其实一点都不可爱哦！完全不！」
『谢啦椎名。为表谢意，截稿日就提前三星期吧。』
「那等于说今天就要写完吗！？」
『呼呼，开玩笑啦。那么，截稿日就定在三周后了。我很期待拜读初稿呢，椎名步老师。』
桃香小姐最后逗了我一句之后，就挂断了电话。
真是的……看来我这辈子赢不了桃香小姐啊。这一印象已经彻底刻入我内心了。我的责编果然工作上很拿手。
「讨论结束了吗？」
察觉到电话挂断后，一个娇小的女孩子从厨房里探出了头。
穿着校服披上围裙的汐音正站在那里。
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