回来，汐音。什么时候写这本书的续篇？一卷太有趣了，我还想读第二卷呢。」
『那就……』
「汐音也想继续写下去吧？」
『…………』
汐音因我的发言而沉默了。
——怎么可能不想写。尽管她还是小学生，但毕竟跟我一样是作家嘛。那肯定就想继续写更多更多有趣的续篇，想让更多人读到自己的书的。
不过——
『……我继续当作家，真的好吗？』
她声音中的不安，让人联想到在陌生的街道中迷途的小孩子。这句台词，跟她笔下故事女主角的并不相同。
因此我必须将其传达出去。
将我现在的想法，用我自己的话语——
『当我知道自己能够以作家身份出道时……我非常害怕。即使自己全力以赴，也未必能取得成果。成为作家，也就意味着站上不知何时就会被刷下来的生存竞争的起跑线。』
「是啊。我也很害怕。不过……同时也很高兴。」
『……对。我也……很高兴。想写出引人入胜的故事，想让许多人看见自己的著作。我一直抱着这种愿望而努力创作原稿。所以，为此不论自己受到何种伤害，我都愿意接受……我是下了这样的决心的。』
「…………」
『即使写出的书销量再惨，即使承受何种批判，即使吃到什么苦头……都绝对不会放弃。直到不知何时到来的，自己作家生涯的终点为止……我都要全心全意地写下去。我已经下定决心了。』
「——汐音真的很厉害。我肯定还没做到这种程度的觉悟。」
『……请不要夸奖我。读过我的故事的老师，应该也明白的。我的决心……实在太天真了。我对于自己的故事也许会伤害到别人，也许会夺走别人最重要梦想……还是未能下定决心。』
我一边朝目的地前进，一边听着她的自述。
距离深夜零时，还有七分钟。
「汐音真是善良呢。」
『不，这一定只是胆小而已。』
「才没有这回事。而且，现在下定决心也还不晚。毕竟汐音也才十一岁嘛，将来还有大把的时间。」
『是这样吗？即使一位作家能够写出多么有趣精彩的故事……只要他/她是一个人类，总有一天会不得不搁笔。而且，没人知道这一天什么时候会到来。是在几天后，几月后，还是几年后呢……说不定就在明天。』
「确实也有这种考虑角度。但恰恰不正因为生命说不定明天就会消逝，人类才会潜心埋首在自己的喜好上吗？对我们而言就是写出自己的故事。正因如此，我们才必须作出自己的觉悟。」
『但、但是……我并没有下定这种决心的勇气——』
「也是呢。说不定汐音会缺乏这种勇气。不过，汐音也只是一个十一岁的女孩子。我觉得只有你一个人，没法下定决心也很正常。正因为这样——」
汐音你才会，写下那个故事吧？
——对。要是一个人没法下定决心，那只要接受别人的帮忙就行了。只要拜托别人就行了。只要让人在背后推你一把就行了。
譬如，由你身边的作家伙伴来——
「汐音，」
所以我才开口。
以读过她笔下故事的人的身份。
以不顾一切的，愚直而毫不含蓄的方式。
「我，喜欢汐音写的故事。」
『…………』
「我也最喜欢写故事时的汐音了。现在我是通过电话开口的，这证明我并没由于汐音你的可爱而暴走。我尊敬那位为创作活动倾注心血的作家桃音汐音。而且，汐音你也最喜欢写故事了吧？」
『…………』
「所以……所以啊！别说什么『我没准就不应该写故事呢』这种让人伤感的话了！身为作家执笔写作，没准真会伤害到别人！不过，要在这个业界生存下来……要和其他人全力竞争的话，本来就是这么一回事吧！？」
『…………』
「即使如此……即使如此我也想写出更多更多有趣的故事，我也想让别人翻阅自己的书，给别人带来笑容！汐音也是这样想的吧！所以才会写下那个故事！然后希望让我读到，不对吗！？」
『…………』
「我……并不会装帅说什么只要能写出有趣的故事，钱什么的都不重要！不过，我可以明确说一句！我真正想要的并不是钱！我真正想要的……是让许许多多的人，能够阅读自己全程投入写出来的作品的机会啊！」
为了到达她的身边，我乘上空无一人的升降机后仍不断呼喊。
距离深夜零时，还有三分钟。
「告诉我吧。我明白作家之所以成为作家，有着各种各样的理由。不过——汐音和我不是一样的吗？所以才会走上专业作家这条道路。因为你也希望有一个机会，能够写出有趣的故事并付梓成书，并让大家能够读到吧。」
『…………』
「不论是谁，在追逐梦想的过程中，也许会因此伤害到别人，并在自己身上留下伤痕。不过