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汐音用混杂着不安的眼神看着我，然后低声说了句「……是么」。
看这副样子，估计她已经察觉到我这是在说谎了吧。
刚才在秋月家，我们接到了桃香小姐的电话。
电话内容宣布了桃音汐音的大纲通过了企划会议，而椎名步的大纲依然无法通过。
虽然桃香小姐说了「你就以此为经验继续下一份大纲的创作吧。我们之后再联络」但是我完全没有把这话听进去。
就这样打完电话吃完晚饭之后，我一如既往地把汐音送回芹泽家……
「…………」
我想着自己现在的状况，差点就两腿一软跪了下去。因为最近都没怎么好好睡觉而在工作，所以疲劳一下子就涌现出来了吧。
半年了。
我花费了这么长时间拼命努力创作，但是仍然不行。这一瞬间向我袭来的沉重的虚脱感，是我无论多少次也无法习惯的。在我投稿应募时代只要一落选，就会有这种感觉。正因为曾经认真投入了……所以当失败的时候受到的伤害才更深。
但是和这样的我相比，汐音又是如何呢？当然，虽说有着『完美漆黑』的实际成绩和评价，但她不是只花了两周，就写出了能够通过的大纲吗……
其实，我并不知道汐音的大纲写了什么。
虽然这两周我们一直在一起工作，但是因为汐音并没向夏目透露自己就是桃音汐音的事实，所以也没有让她看过大纲。因此，我也没有瞥过汐音的电脑上的企划……
「…………」
……不对。
说不定我是不敢看吧？
桃音汐音。
年仅十一岁的天才作家。同时也是光靠五卷就掀起累计销售一百万册的热潮的『完美漆黑』的作者。并且也是我的后辈，我的作家伙伴。
就是因为过于害怕「万一她的大纲比我的还有趣怎么办」，我才——
「————」
但是，这种不安到今天也就结束了。
同时结束还不止这一点。
「今天真是非常感谢。」
在我们到了芹泽家门口的时候，汐音低头像我道谢，黑发随之摇曳。
这是这两个星期以来几乎每天都能看到的情景。到昨天为止，我还是会回答「那明天见」然后回到学生宿舍。没错，为了明天也能一起工作。
但是今天就不一样了。
「汐音。」
我呼喊着眼前少女的名字。
虽然因为天色已晚，我没能看清她脸上的表情，但我还是努力用平常的语气和她说。
「明天开始，我们就别像现在这样一起工作了吧。」
「唉……」
在这黑夜之中传来了汐音微弱的惊讶声。
然后她用好像马上就能哭出来似的声音说……
「……为、什么？」
「最初桃香小姐不是说了吗。『一起工作的期限，到汐音的新作大纲在编辑部的企划会议上通过就行。』而且汐音明天开始不就要开始写新作初稿了吗，要是我还是在一边写大纲，不就会打扰到你吗？」
——不，大概不是这个原因。
就算我自己也能明白。在写原稿时汐音的集中力可不是盖的。所以就算我在旁边创作大纲，也不会对她有任何的妨碍。
但是——
「————」
我已经没有自信能继续挺着胸膛和汐音一起工作了。
说不定我会把没有通过企划的怒火撒到她身上。我说不定会因为担心这个，而无法集中精神在自己的工作上。这样的话甚至会影响到汐音的写作。更重要的是——
「————」
我对桃音汐音这个作家嫉妒到不行。
如此年幼就已经成为热卖作家，还拥有压倒性的才能。能在短时间内突破我半年未能达成的课题的实力。以及我自身也打心底里喜欢她所写的故事的这一事实……即使现在，我也能感受到那份压迫着我的胸口的不甘。
再这样下去说不定我会开始讨厌她。光是这么想着我就害怕得要命。换句话说就是……自我厌恶。我最讨厌竟然对唯一的作家伙伴抱有这种感情的自己……
所以我还是不要呆在汐音身边比较好。
这肯定也是我当初就明白的事情。
椎名步和桃音汐音。
在这两位作家之间，有着名为才能的巨大隔阂——
「老师。」
听完我的话后，汐音放下了背后的红色双肩背包，并从中拿出了一叠用夹子固定好的A4纸……这是……
「汐音，这是……」
「……是的，这是我新作的初稿。」
「唉……但是今天应该才刚刚