p; “——钢音同学。”
这个愿望没有实现。
这位名叫矢上玖朗的男人的决心，不允许它实现。
钢音怀疑自己听错了。接下来她的眼睛甚至是意识都感到不可置信。
她勉强抬起因为被束缚而无法出力、一直低垂着的头，笔直地看去。比少年所站立的地点更前方的位置——在废墟入口出现了一位原本不该存在于此、不该伫立于此、不该来到这个地方的人。
“玖朗。”
钢音小声地喊着他的名字。
本应不会再次相见的人，正理所当然地面对着她。
“玖朗……！”
像是要确认这并不是梦，钢音又再度喊了他的名字——那听起来有如安心地叹了口气。
◆
他像是要把这声音紧咬不放似地，聆听着她呼唤自己的名字。
站在废墟入口的玖朗，开始缓慢地移动步伐。
“这还真是讽刺……”
玖朗一边通过入口，同时从嘴里流露出这句话。
“没想到这个地方竟然还能被当作基地再度利用。”
玖朗想到这里究竟是什么地方后，苦笑了一下。
他隐约能知道这个废墟其实是什么建筑计划的用地。玖朗曾经听过有个要让这整个城市繁荣起来的大规模郊外开发计划——而那个开发计划据说受到在市区发生的爆炸事件影响，就这么不了了之。
那起事件玖朗非常熟知，也就是十年前在购物中心所发生的爆炸意外。巧的是这个场所的命运也同样因为那事件而产生剧烈的变化。
玖朗内心怀着一股莫名的感慨，踏上这十年间一直遭受风吹雨打的地板。
即使脑中正在思考，但他的双眼依旧笔直地望向怪异的大厅中央，没有半点游移。
不论是有着奇怪图样的地板，或是那根竖立在大厅中央、将钢音钉在上头的十字架，甚至连那名想用视线阻扰他的少年，他都视若无睹；唯一与其焦点重合的只有钢音的身影。
“钢音同学，我来了。”
他这么说着，同时歉疚似地垂下眉毛，只是他面对钢音的眼神没有一丝迷惘。
钢音也同样地正视玖朗。
彼此的双眸相互对上，视线交缠在一起。
“……为什么？”
钢音在瞬间展露出一丝安心后，回以玖朗一个困惑的表情。
她感到疑惑的是为什么他能找到这里——还有为什么他要来这里。
玖朗为了安抚脸上带着疑惑表情的钢音，对她露出了笑容。
“虽然因为一堆事情搞得挺狼狈的，不过总算是死里逃生，所以就来救你了。”
玖朗相当简单明了地把前因后果一口气说完，钢音则因这与现场气氛相违的口气而目瞪口呆。
玖朗正打算持续脚下的步伐，却被一个声音不同、所问问题却相同的嗓音叫住。
“为什么？”
他略为偏移视线，与初次见面时一样，抱着大剑的爱丽丝就站在那里。
她的表情没有改变，只以沉稳的声音说出了那句话。
为什么玖朗会来这里——和钢音的困惑不同，她只是单纯地表示疑问。
“难得你都这么慎重地给过我忠告了，真是抱歉。”
他一边说着，一边不好意思地对爱丽丝回答道：
“你跟我说的话是完全正确的。若是尊重钢音同学的意愿，考虑到自己的安全的话，我的确什么也不应该做。”
他表示自己能够理解爱丽丝所说的话，为了展示这点，他朝爱丽丝摊开了手掌。
“如果我什么也没做，等到一个月后，这件事可能就成为‘痛苦的回忆’，我也会很正常地感到后悔。而即使我感到后悔，也一定能够继续活下去吧！”
人类就算拥有无法挽回的过错或是懊悔——就算有着一回想起来便为之痛心的记忆，也能够继续活下去。
很多人都是这样的——连钢音与玖朗也是如此。
“所以那绝不是什么不好的选择，对吧？不会违背任何人的期望，也不是无法忍受的事情……而且我也不用再死一次了。”
玖朗滔滔不绝地说着，然后他像是要寻求认同似地，稍稍停顿下来看了看四周——接着小声地自言自语道：
“但是……”
他用力地紧握住刚才伸出去的手掌。
从手里发出挤压的声音，他握起拳头，就像是要死命抓住某个抓不到的东西似地。
“——但是我实在无法接受。”
这不是在否定错误。玖朗只是纯粹将自己的想法——将自己的心情诉说出来罢了。
仿佛想奋力推开一切常理般的强烈眼神——对着钢音投射过去。
并且直接明白地宣告他的意志和决心。