榎本克己在五点十五分结束一般职务，六点前离开本所分局。
他向负责厅舍（注：指官厅建筑。）危安的生活安全课巡查长打完招呼才走。
「辛苦了，我先离开罗。」
「辛苦你了。」
今天是十二月九号，中午的最高温超过十五度，即便到了傍晚，吹来的风依旧温暖。然而电视报导说，明后天的气温会一口气降到十度以下。榎本厌恶寒流，二十年前受伤的左脚脚踝又要开始痛了。
他沿着车水马龙的四线道马路走，前往锦糸町站。前方数公尺可见三名走在一起的上班族。来到车站附近后，他们说「就这里吧」，走进某家连锁居酒屋。
干涩的痛楚刺入胸怀。
数年前，榎本也有那样的伙伴，名叫富山顺一（注：誉田哲也的小说《妖の华》中的登场人物。此书为「姬川」系列的原点，榎本亦在书中登场。），年纪小他六岁，个性认真老实，是个相处起来很舒服的家伙。榎本邀他去喝酒时，常被他撇嘴笑着问：「您不用回家陪太太吗？」每次榎本都说：「你请客就没问题。」不过两人总是对半分。
随便聊聊芝麻小事也很愉快，所谓臭味相投就是这么回事。他常常想着「要是有好女孩一定要介绍给他」，但却没有实现的一天。
富山死了。卷入离奇案件，因公殉职。那个案子实在有太多疑点，现在仍被列为警视厅的最高机密，搜查进度连身陷漩涡的榎本都不得而知，如今也不想再知道。
榎本从锦糸町转搭总武线，再从御茶水转搭中央线，于新宿下车。他和人约好在东门旁的综合大楼内的居酒屋碰面，那是一间和刚才那些上班族去的居酒屋相去不远的大型连锁店。
搭电梯来到六楼，围着日式黑围裙的男店员立刻上前招呼。
「欢迎光临，请问是一位吗？」
「不，我和人有约。」
「请问您的朋友是几位？」
「一位，男的。」
「一位吗……」
店员穿梭在宛如昏暗小巷的走道，指向一名单独坐在位子上的男性客人。那是有大略隔开的包厢席。
「是那位先生吗？」
「不是。」
「好的。那么，我先为您准备双人席。」
店员带位的终点，依然是有隔开的座位。榎本看看手表，六点四十分；他们约七点，还没来也不奇怪。
榎本先点了生啤酒。酒在六点四十九分送来，对方则在两分钟后出现。
「哇……榎本兄，你真早到。我还笃定自己比较早到。」
男人名叫增山圭太郎，在日暮里站附近从事「超能力师」这可疑的职业。不对，「可疑」是歧视用语，不得使用。那是靠超能力查案的正当生意。增山开的事务所被都内公安委员会列为正规的征信公司，而他本身也总是西装笔挺，看起来完全不可疑。
「没有啦，我本来想绕去一个地方，没想到事情白天就搞定了，所以是直接从局里过来的。」
「原来是这样。」
增山拿下围巾就座，向经过的店员点了麦烧酌加热水。榎本从口袋掏出Peace Lights牌的烟盒，和打火机一起放在桌角。
增山瞥着香烟问：「你今天怎么突然找我出来？」
每次被这个男人问问题，心情都感到非常奇妙。
不问你也能透视人心吧？纵使心里难免这么想，但超能力师除了工作以外，似乎不轻易使用超能力。他们也认识二十年了，所以榎本很确定这件事。不，或许正因为超能力师公私分明，榎本和他的交情才能维持二十年。
「唔，我上次擅自叫小悦帮我查案，还没好好向你们道谢，钱也还没付。」
「不用付钱啦，就这样吧。小事而已，连调查都算不上，况且人家还是小朋友。」
「不行，我可是借用了你两个人。另一个叫啥来着？明美吗？就是那个年轻可爱的美眉。」
增山用鼻子哼笑。
「你笑什么？就真的很年轻可爱啊……喔，难不成她也是你的情妇？」
增山公司里的二级超能力师住吉悦子，是他半公开的秘密情人。
然而增山依然面露苦笑。
「榎本兄……我怕你知道以后怪我一直没说，所以直接告诉你吧。别看明美那个样子，他可是男人喔。」
「什么？」
直到现在，榎本仍然对超能力存疑，始终无法抹除「我是不是被骗啦？」的想法。但是宇川明美——那位高个儿、身材好到不输模特儿、闪亮的秀发如瀑布般美丽动人、天真地笑起来莫名性感的女孩……不，他竟然不是女的？总而言之，要他相信明美是男人，简直比相信超能力还难。
「不可能，这太夸张了，你骗我的吧……」
「我了解你的心情，但他真的是男人，履历上也是这么写。」
「什么，你已经确认过啦？用透视之类的？」
增山再次哼笑。
「我们超能力师才不干那种低级事。」
「我知道，但你也会在意吧？搭电车的时候，坐对面的女生要是换边跷脚，是