惹人厌的举动，否则一般来说，女生是不会打喜欢的男生嘴巴的。
姑且不谈这些。
「你先说说看啊，又要我帮忙确认女同事的心意对不对？」
纯一目前在大型连锁玩具店工作。
「不，这次不太一样，和我没有直接的关联，而是关于其他店员。」
说归说，但从刚刚起，就有一个可爱的女孩浮在他的脑海正中央。
「嗯嗯……娇小可爱的女生对吧？头发长长的，绑成一束马尾。」
「喂，不是说好不随便偷看！」
「我没偷看，是你的意念自己飘过来了。」
况且「不准偷看」那条规定，是小学六年级时订的。
纯一搔搔脑袋，「嗯」地点了个头。
「其实啊……呃，就是那个女生啦，她叫ㄉ—ㄢˋㄓㄨㄥㄎㄨㄟˊ。」
国字似乎写成「畑中葵」，感觉挺可爱的。
「她好像被其他女店员联合欺负，应该算排挤吧？现在完全被孤立了。」
明美想再找出更详细的资讯，但是失败了。脑中浮现其他人的脸孔，还有排在柜子上的布偶啦、游戏盒啦、LOGO啦、BGM等等，全部的东西混在一起，无法判断是怎么回事。
纯一继续说：「我最受不了女人之间的排挤。感觉她们的手段更阴险，和男人不一样。」
明美故意瞪他一眼。
「我讨厌这样。」
「咦？」纯一睁圆了眼，「我也不喜欢啊。」
「不对不对，你刚刚说女生欺负人的手段比较阴险，我讨厌你这种带有性别歧视的说法。不管男生或女生，阴险就是阴险。男人可是会直接动手动脚，我觉得他们这样更过分。」
「不，」纯一摇头道，「没这回事，男人之间本来就会打架，用拳头一较高下，打完就没事了。」
「那是因为你很会打架才这么想，也是有很多男生会耍阴险的小手段。」
「你在说小学那件事吧，所以我后来不是帮你了吗？」
「是这样没错，但我上国中后照样被欺负……不只是我，还有其他男生被整得更惨。新闻上因为霸凌自杀的，不是以男生居多吗？你都没有感觉？」
纯一不置可否地点头，叹了口气说：「好啦、好啦，是我错了，我不该说女生的手段比较阴险。我收回那句话……不过，我们店里的女生是真的心机超重，我不知道原因是什么，也不晓得谁才是主谋。那些女生在店长和男同事面前都说小葵很认真，甚至会帮她说话。我问她们说：『你们是不是跟畑中吵架？』她们就彻底装傻，态度还是一样。」
明美认为这只是随处可见的排挤，相较之下，自己遇到的情况阴险多了。话说回来，纯一会想保护小葵不受欺侮，不就等于喜欢她吗？
「好吧，我明天去你们店里瞧瞧。你和那个小葵明天在吗？」
「在在在，明天是星期六，所有人都要上班。只要稍微瞄一眼，凭你的本事一定能看出她们之间出了什么问题。」
明美暗忖：少来！我不是说过很多遍了吗？超能力才没那么方便。
人类究竟可以记住多少儿时回忆呢？明美没看过类似数据，也不知从何查起，不过与人交谈时，他发现自己把童年记得一清二楚。
理由恐怕有两个。其中之一，是他下意识从照片和各种物品接收到残留意念，因此变得更加印象深刻；另一个原因，可能是因为父母的记忆擅自流入脑海，因此牢记在心。
至于哪一边可信度较高，恐怕是读到物品残留意念那边压倒性获胜。人为了使自己比较好过，时常在脑内窜改记忆；特别是遇到痛苦的经验或伤心事，常会将自己的行为正当化，过度责怪别人。
排除窜改的因素，他可以大致拼凑出自己的童年。
明美生于东京都杉并区的平凡上班族家庭，除了父母以外，还有一个大他十一岁的姐姐。夫妻相隔多年才怀第二胎，当然热烈期盼能生下男孩。
然而第二个孩子并不是真正的「男孩」。他身上拥有类似男人的性器官，根部却有一道不属于男人的缝口，此外也有轻度尿道下裂（注：指尿道口不位于男性生殖器顶端，是一种先天性的男性泌尿系统发育异常。），将来很难站着尿尿。医学上将其分类为「真性阴阳人」，意即同时拥有男性及女性的生殖器官。
父母一定相当烦恼。
阴阳人通常生下来没多久，就会接受性别指定手术，被矫正为男性或女性。然而明美刚好介于中间，既不偏向男性，也不偏向女性。
当时，爸爸似乎希望他当男人。他一直想生男孩，连「明义」这个名字都取好了，却遭到强烈反对。
反对的人是妈妈和姐姐。
——他还这么小，让他动手术太可怜了。既然他现在身体健康，先维持这样也没什么不好。等他大一点、身体壮了，再让他动手术吧。名字只要改一个字，换成「明美」，就能念成「Akiyoshi」或是「Akemi」，男女通用。总之没必要立刻作决定。
后来爸爸折衷采纳了妈妈和姐姐的意见，但户籍上仍坚持要登记为「男」。事实上，新生儿若是性征不明显，是可以暂时保留性别的，爸爸却没那么做，执意把性别登记为男。明美不清楚爸爸这么做的原因，不过大概是害怕被问到生男生女时答不出来，以及一些社会上的考量。
满三岁以后，明美的生活出现转变。这个年纪白