力师事务所最热闹的时期，除了增山之外，还有一名一级超能力师河原崎。
当时的他们似乎无所不能，不但私下接受警察的委托调查凶杀案，甚至还有来自美国和欧洲的越洋委托，请他们去当地办案。增山和河原崎在业界变得小有名气，特别是河原崎，拥有「Mr.Perfect」的美称，工作态度受到世人称许，大家都说世界上没有他们解决不了的案子。
所以，当她听到河原崎要自立门户时，实在难掩震惊。
她还当着全员的面，逼问河原崎说：「阿晃，你没必要赶在这时候离开吧？」
案子一个接一个进来，但实际上能接的只有增山和悦子。中井和笃志没有证照，充其量只能协助调查。
「至少等中井或笃志其中一人考过二级再走吧。」
河原崎那双细长的凤眼看向增山。
「就算他们其中一人考过，那家伙一定又会立刻找实习生进来。我总不能一直等下去吧，否则一辈子都别想独立了。」
当时河原崎对自己的事业充满自信，不过就朋江看来，他对自己的力量过于自负，她很想点醒他：那样是不对的。
「阿晃，你难道忘了是谁带你考过一级的？所长吃下双倍的工作量，熬夜陪你准备考题……你没忘记牵涉到帮派那件案子吧！」
「朋江姐。」
增山终于出声打岔。
「没关系啦……阿晃已经帮够多忙了。」
说完，他把手搭在较矮的河原崎肩上。河原崎略显烦躁地注视那只手，但是并没有抗拒。
「我当年自立门户时，也给旁人添了许多麻烦，还带走了二级刚过的他。和我比起来，他已经很懂事了，既没有带走悦子，也没有带走老客户。既然他想白手起家……我们也别怪他，开心地祝福他毕业吧。」
既然增山都这么说了，朋江也没什么好说的。
之后，中井在河原崎离职的半年后通过二级。
增山主动揽下案子，看起来却有些反常。
接下案子那天，朋江刚好是最后离开公司的人，到了傍晚六点半，都没见增山回来，也没接到他的电话，不过朋江当时并未多想。
然而他直到第二天、第三天都没回来，朋江开始认为他或许遇到困难，于是打手机过去，但他约莫半小时、一小时后就回电了。
「所长，你人在哪？」
「啊，抱歉，我在东京，但是不方便打电话……发生什么事了吗？」
「还能有什么事？我才想问你呢，不但没打电话通知，人也没回公司。短期内回不来时一定要向公司联系不是你定的规矩吗？你这样怎么以身作则啊？」
「抱歉……放心，我没事。」
「那就麻烦你打电话回来报平安。真是的……才想说你难得跳出来接案子，一下子就给我搞这种飞机，这样要人家怎么做事？」
不经意地，朋江想起了河原崎还在的时候，当时增山也是这种感觉，一埋首查案就忘了联络。好不容易想到要打电话回来，只说一句「不必担心」就挂断了。
「我真的没事，也麻烦你转告大家。」
直到第四天晚上七点，增山总算回公司了。
「我回来了。」
感觉上他并不是单纯晚归，而是为了避开朋江的唠叨攻击，才刻意选这个时间回来，结果公司的灯迟迟未熄，逼不得已才走进来。从大门后方探出的那张脸，与朋江大儿子年幼时的模样重叠——那是恶作剧被发现，等着回来给妈妈臭骂的表情，那抹笑容非常尴尬。
「回来个头！亏你还好意思说。悦子一直待到刚刚才走，是我赶她回去的，怕那孩子情绪激动就四处放火，那样就伤脑筋了。这栋大楼破成这样，经不起火烧啊！」
增山不正经地偷笑，但也愧疚地低头道歉。
「对不起，但你真的不必担心。」
话虽这么说，他的气色却不太好。大概是太久没像这样拼命查案，真的累了吧。
「你这次没乱逞强吧？」
增山的黑眼珠震了一下。就算他是训练有素的超能力师，说来说去都是凡人，看在朋江眼里，增山不过是小她十岁的年轻人。
「看你似乎耗掉不少力量，嘴唇都发紫了，肯定没好好吃饭吧……你等一下，我去煮点热食过来。」
增山很想推辞，但朋江硬把他按上所长席，要他等着。她料到今天会加班，所以傍晚时先在附近超市买了自家用品，可以拿里面的食材煮碗乌龙面。
「你打电话给太太了吗？」
小厨房就在所长席旁边，中间虽然隔着墙壁，但是没有门板。
「嗯……不过是传简讯。」
她先用小锅子把水煮沸。
「爱丽丝一定很寂寞。」
问了之后，增山不置可否地偏头。爱丽丝是增山的独生女，今年才五岁。
「早上我有拨空回去看她。」
「喔？你回家啦？」
「是啊，虽然才短短一小时。」
「你太太不觉得奇怪吗？」
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