; 「朋江姐，你不担心老公外遇吗？」
对了，公司里已经结婚的人只有所长增山和朋江，悦子和中井都还单身。
「外遇？还好吧，我比较担心他去赌博借钱。那个人手气很背又不服输，爱赌却不懂得见好就收。」
「既然这样，我帮你查查吧。」
朋江听了，颇不以为然地叹气道：
「又不是什么大事，用超能力太夸张了啦。」
「咦，那你打算怎么办？」
朋江拍了拍针织衫下的粗壮手臂，洋洋得意地说：
「那还不简单，只要被我从后面勒住脖子，哪个男人敢不招？」
说的也是，朋江光靠吨位和臂力就能走遍天下。
「啊……」
朋江这时忽然看向门外，笃志跟着望了过去，只见毛玻璃上浮现一道雾白人影。
门被轻轻敲了两下。
「啊，是，请进！」
笃志连忙起身走向门口，还来不及走到，涂着灰色厚漆的钢制大门就打开了
一位身材娇小的中年妇女，从门缝后探出长得像狐狸、但还算可爱的脸。
「呃，您好……敝姓西条，上礼拜才打电话过来。」
「是，我们在等您呢。请进，先坐一下。」
笃志带着西条照美走到门口左侧的接待席。她穿着雪白罩衫与灰裙，举止庄重，给人良好的第一印象。
接着，笃志先回去找朋江。
还来不及开口，朋江便迅速交给他一个蓝色塑胶名片盒。
「加油啦。」
「是。」
笃志在照美对面郑重地坐下，打开盒盖，抽出一张名片，上面写着：
增山超能力师事务所 日本超能力师协会公认二级超能力师 高原笃志
太棒了，总算等到这一刻！——笃志此刻的心情大概就像这样吧。
「幸会，敝姓高原。」
照美恭敬地双手接过名片，若有所思地盯着看。换作所长增山，这时应该会悄悄使用读心术，但笃志还没精通那种实用技巧；与其那样，不如集中精神，专心聆听照美说话。
「呃，好的，首先想请教您，这次来是想请我们调查什么呢？」
照美应了声「是」，略带尴尬地垂下眼帘，开口说道：
「唔，是这样的……我和先生已经很长一段时间没有性生活了。」
唔，一下子就来这个！
「冒昧请教一下，您先生今年贵庚？」
「快五十三岁……啊，我把他的照片带来了。」
她从搭配裙子的灰色皮革托特包中拿出记事本，从中抽出几张照片。
「请您过目……」
「我看看。」
男子或许爱爬山，第一张照片穿着登山装，站在灰蒙蒙的天空下；第二张照片不知参加什么活动，穿着黑衬衫、专心凝视某物，背景是明亮的屋内；第三张照片是在屋外，站在一辆亮闪闪的大型房车前摆POSE，脸上挂着灿烂的笑容，应该是买新车的纪念照吧。男人有张马脸，看似神经质，不过给人老实的印象，以五十三岁来说白头发算少，服装品味相当时髦。
笃志试着读取照片上的残留意念，可惜目前所能读到最鲜明的影像，是自己收下照片时的紧张表情，也就是照美眼中所见的他；其他意念已被冲淡，只能勉强看见类似抽屉的东西，大概是之前摆照片的地方吧。补充说明一下，能从照片等纸类读取意念的超能力，目前在专业领域被分类为「有机物媒介感应」。
此时朋江端来茶水，轻轻放下两个茶杯便默默离去。笃志认为她的酷劲是一项优点。
「请问您先生从事哪一行？」
「他是服装设计师。」
原来如此，怪不得啊。
「不好意思，方便一并请教您的年纪吗？」
「好的……我今年四十六岁。」
和五十出头的丈夫相差七岁——这个年龄差距没什么好大惊小怪。话说回来，这个年纪的夫妻停止性生活是罕见案例吗？笃志才二十九岁，不了解实际的情况。真要说起来，他也已经三年以上没有性生活了。
「呃，您刚才说，您和先生很长一段时间没有……的样子，请问是用年来计算吗？」
「是。」照美垂头丧气地点头。
「我们比较晚婚，八年前才结婚的。可是……从新婚时就很少了。」
总觉得这个问题充满了现实感，笃志差点问不下去。
「这样啊……那您这次为何突然想调查呢？」
照美又无精打采地说了声「是」。
「该怎么说……其实我对那方面并不是很积极。」
毕竟是难以启齿的问题，也难怪她一直