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瞬间，茸味感受到一股仿佛让大脑麻痹停止一般的冲击。
水脉借着疑问的方式清楚地否定了这个判断。很明显，水脉的苏生，不可能仅仅是因为征尔和乔的愿望。
这么说起来……第一次见到水脉、两人一起前往泉秋院宅邸的七月的那一天，茸味也确实听到了这样的对话。
——『最后一次的记忆备份是在十二月十日吧』
那是为了什么？
而且，执事阿部先生也确实说过『知道水脉小姐会回来的』。
「你有从泉秋女子高中的学生那里听说过吗？十五年前，我已经决定要前往女王宫了」
茸味点了点头。
确实，茸味之前听说的是，她已经确定要作为女王的巫女前往苍森了。
也就是说，水脉身怀『女王的巫女』的素质。
所谓巫女，就是受到女王的加护，在女王宫侍奉女王、并担负着把女王的声音传达给大众的职责的人们。茸味记得，拥有这种资质的人，即便找遍全东北也不过寥寥数人。
这种不过是一般常识。不过，如果要问那么判断是否拥有巫女的资质用的是什么标准的话，茸味显然是不可能知道的。
水脉继续说着。
「女王的巫女也是有寿命的。就算是巫女，也不过是个普通的人类……她们的身体是没有办法一直承受女王的力量的。所以巫女在作为巫女生存过数百年之后，无一例外地都会到达界限并死亡」
看着猛然惊觉过来并盯住自己的茸味，水脉露出了做好觉悟一般的辛酸微笑，然后说出了意外惊人的事实。
「会逐渐崩溃哦，像乔小姐那样」
像那个左臂和双腿都是机械义肢的、赤发的少女一样——
逐渐崩溃而死亡。那已经不是单纯的死亡了。
「茸味先生也听过那种传闻吧？女王大人，其实已经不在了的传闻。其实女王大人已经死——」
「不、不可以！不可以说这种话！」
茸味慌慌张张地阻止了水脉接下去的话。
「没错呢，像现在的茸味先生的这种反应才是正常的」
确实，从差不多距今两年前左右的时候起，女王就从大众的视线中消失了，并且再也没有出现过。
于是，群众中开始出现了从「其实女王已经去世了」、「女王被女王宫藏匿起来了」到「其实说穿了从最初开始就没有女王这个人」等等等等、各种各样的臆测和传言。
当然，这些全都是都市传说之类的东西，大概也没有人会真的去相信这些东西，而敢大声说出这些内容的人全部都被打上了不敬的标签。
即便如此，私下里偷偷流传这些传言的人还是络绎不绝。
大家都觉得不安。一直以来都是理所当然般地守护着人类、引导着人类的女王忽然消失了，而人们只能靠自己的力量继续向前走，任谁都会觉得惶恐不安。
「茸味先生，我知道你会有疑问，不过请先以把我所说的话全都当成事实为前提来听我说」
水脉要求茸味先不要多说话并把她的话听完，相对的，判断真伪的部分全部都交给茸味自己来决定。
「也许你会觉得无法相信，不过这个世界已经没有女王了」
「等、等一下水脉小姐」
「请听到最后」
水脉撅起了嘴，再次要求茸味保持沉默，茸味连忙点头答应。
「虽然不清楚确切的年数，不过从女王大人消失开始算，肯定已经有好几百年了没错。茸味先生会想自己也已经见过好几次女王了，不过那其实不是女王本人，而是拥有将女王的身姿投影到自身上的力量的巫女的样子。说得更清楚一点的话，这两百年来，在大众面前现出身形的女王大人……其实是乔小姐——不，应该叫乔大人才对」
虽然水脉要求自己闭嘴乖乖听下去，不过她的话实在是太匪夷所思了点。
女王大人其实已经不在了……大家印象中的女王大人其实是巫女大人……而那个巫女大人就是乔……也就是说茸味所认为的女王大人其实就是乔……
茸味回忆起来了。
还是小学生的时候，在父亲的带领下在黄金周期间拜访苍森所见到的女王的姿态。
在被黄金的光芒包围的美丽女性面前，数以千计身缠白衣的少女跪倒在地，而那个美丽的女性则平等地为面前所有的少女祈求幸福。
无比慈悲、无比高贵、无比美丽……兼具所有母性光辉的那位女性，居然就是『失去巫女力量之前』的乔。
水脉还在继续着。
「前代……也就是乔小姐的身体其实在数十年之前就已经出现了面临界限的迹象，所以，我被选定为次任的巫女……不过可惜的是我在那之后遇到了事故而死亡，而乔小姐的身体也在两年前迎来了极限而开始崩溃」
水脉这么说着。
乔失去了左臂和双腿、水脉遇上了事故而死亡，因为这双重的原因而造成了巫女缺失的这个空白期间，才是大众所知道的女王消失的这两年。
在混乱和呆滞的思绪之中，茸味终于察觉到了。
「慢、慢着慢着