然后她宣言:
「既然这样,我要以水脉灵魂寄宿之『人』的身分,带妳回到大家身边喔。」
于是乔和拉薇妮亚真正的决战揭幕了。
◆
前往森林深处的雪拉和茸味,以及千美绘和飒拉四个人停下脚步,站在原地。
雪拉正透过手机跟佩姬对话。
「这么说,也就表示晶树会就此取代森林的植物?」
『对,这跟四十八年前在山形的月光之森消失是一样的现象。幸好从人造卫星空照图来看,目前侵蚀似乎已经停止扩大。』
「这样啊……」
雪拉抬起运动鞋,踩踏脚下结晶化的杂草。那就像霜柱一样清脆粉碎,化为微光散掉。
『只不过……』
佩姬似有若无地降低了声调。
「这跟四十八年前有些不一样。当时是一整座月光之森消失,但这次并不是月光之森,而且侵蚀规模也停止于二十分之一以下。再加上发生地点确定是竞技场……以及就如雪拉小姐所言,发生的晶树如果体积不大的话,似乎脆弱得车一撞就会粉碎,像这几点都跟当时大不相同。』
佩姬停顿一拍——
『伤亡人数似乎也不少呢。这纯粹是我的印象,仿佛是刻意挑人多的地方,透过人为引起的感觉。』
没错,受害绝非小规模而已。
总之,不光是诗流久和那堤,像马头、鹿山他们那样知道有来竞技场的熟人,已经确定全部平安无事。雪拉也已经连络过学生会成员,要他们加紧确认,不过目前讴夏高中的学生应该没有任何人遗留在竞技场才对。
这么一来,教人担心的就是到现在都还没回来的拉薇妮亚和乔。
『这次事件,有恶魔的味道。』
「恶魔?」
『开玩笑的☆』
「都什么时候了妳还……不过,这种事能够透过人为引起吗?之前那次,到最后不是也没弄清原因吗?」
『对。不过,拉薇妮亚小姐和乔小姐目前还在森林中是事实。』
「说的也是……这是、什么?」
雪拉忽然按着胸口,呻吟似的说了。
『怎么了?』
「我也是。」
飒拉按着胸口,和雪拉面面相觑。
「女王的碎片……在共鸣?」
「唔嗯。这个感觉……跟妈妈很像,但不一样。这是没有心的纯粹力量…
雪拉提高了刃状感应器的感应度与指向性。
「……虽然很微弱,是明真炮跟……超钢机的脚步声。而且是重量级。」
「不会错的,拉薇姐姐跟伊莉莎白正在战斗。」
「茸味!」
雪拉从耳边拿开手机,呼唤茸味。因为事态过于严重,只能观望事态的茸味回过神来,慌慌张张回答:「啊,是!」
「我要赶到拉薇那边去。你可以跟我一起去吗?」
「可以,那当然。」
「嗯。」
雪拉开心而振奋地点头,再度拿起手机说:
「佩姬,事情就这是这样,我要过去。现在的拉薇几乎是手无寸铁,要立刻赶去才行。」
『我也会跟拉尔夫先生马上过去,拉薇妮亚小姐就拜托妳了。』
「嗯。」
雪拉合上了手机。
「千美绘。」
「嗯,我们走,飒拉。」
「御滨同学、飒拉,谢谢妳们两位……不过,看来事情没那么容易。」
雪拉一边收起手机,一边看向后方,手握紧了B.O.D。远处传来轮胎碾碎地面丛生的水晶的声音,接着就看到一辆超钢机运输车行驶过来。漆着鸣合神殿徽章的那台拖车在茸味等人眼前停了下来。
三名男女下了车。
一身女仆装到处染上机油的美女,与偕同褐色少女的美青年。
——是若草四姐妹的梅格与艾美,以及艾美的操控者征尔·赂里。
梅格拎着宛如十连发格林机关枪的机关加农炮……跟贝丝的装备一样。艾美则是双手换装为拥有巨大手腕的格斗用机械臂。之前仅装备单手时,看起来活像招潮蟹,如今两手都装备后,就显得更加异样。
两人都是完全武装登场。
「久违了。」
梅格深深一鞠躬。但雪拉依然板着一张脸,用问句响应这个客气的问候:
「你们不是来救乔的吧。」
「感谢妳的冰雪聪明帮我省去唇舌。那么……」
从说话到行动都没有一丝犹豫。梅格从跟乔或贝丝她们同样的