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「我说，茸味同学。」
应该是话题走向使她在意起来。她从前面位子附在茸味耳边问：
「话说你有看到小绚吗?」
「她没来吗?」
「嗯。除非有特别的要事，不然这种时候她一向都会先到才对。」
千美绘看着手中的篮子，担心地说了。
茸味并不知道，篮子里面装着千美绘母亲特制的豆皮寿司。
◆
「我并不是要责备妳擅闯月光之森一事。」
「不然是怎样……不对，请问这话什么意思?」
「不用那么拘谨，像平常那样就好。不对，就麻烦妳这么做，这是命令。」
「……好。」
「回归正题，既然已经知道了，那也没办法，所以就算了。反正我本来就打算在近期内请妳到我位于青森的神殿一趟，现在只是把时间提前了而已。今天也就是所谓的预演。
「预演?」
「对，预演。」
鸟葬卿意有所指地挑起眉毛，嘴角泛起笑意。
鸟葬卿和春日井绚乃背对着湛蓝高远的晴空，站在竞技场并设之住宿设施屋顶。绚乃站在日光下，鸟葬卿及其同行者则伫立在水塔阴影处避开了阳光。
绚乃穿着爱智女子式典衣，鸟葬卿穿着平常那件深蓝色军装。
下方是女王宫移建纪念运动竞技场，与并排盖在同一块基地内的综合体育馆。竞技场中心设置着从这里也能看得一清二楚的超大型六面屏幕。看台挤满了观众，等着看接下来的比赛。
绚乃稍微叹了口气。其实她本来决定要在那边跟千美绘、那堤、诗流久她们一起看拉薇妮亚比赛的。
然而绚乃现在却像这样被圣葬骑士团的上司·鸟葬卿留住。比赛当然也很要紧，不过吃不到引领期盼的千美绘妈妈豆皮寿司才是最可惜的事。
「话说那个又是?」
「这样不敬喔。」
鸟葬卿笑着表示称之为「那个」太失礼。
「这孩子是特别的。那双小手会逐一解决今后发生的一切，她是巫女。」
「巫女大人?」
绚乃往下移动视线，看着站在鸟葬卿身旁的少女。说到巫女，那当然就是『女王的巫女』了。她们是女王的侍女，负责传达女王的话语至全东北的神殿。绚乃虽然听过她们的存在，倒还是第一次这样亲眼目睹。
绚乃这下懂了。
巫女据说是女王色，而这位少女的头发和眼睛的颜色，的确就跟拔出B.O.D.后带着女王色彩的雪拉一模一样。
但那个巫女为什么会在这里?
「启示、终结之。她就是为此而存在。我和圣葬骑士春日井绚乃二人负责协助她。这是我们唯一能做的事，而且非做不可。」
「我是听不太懂啦，总之就是要我做圣葬骑士的工作就对了。」
「真、机灵——换作是我友人应该会这样说吧。」
那是龙葬卿的讲话方式。绚乃不由得心惊肉跳了一下，不过冷静想想，既然她们同样都是『卿』，就算是朋友也没什么好大惊小怪的。
「不管怎样，妳不需要那么着急。」
鸟葬卿一边替据说是巫女的少女梳理金发，一边说：
「在事情发生前，妳就看看屏幕吧。毕竟这是泉秋院总裁引以为傲的超钢女，与人葬卿辖下的红改造人，再加上同样搭载女王炉的超规格超钢机之争。我对这场比赛也感到好奇，不过……
就仅止于好奇而已——鸟葬卿如此明确表示。
这是因为……
「这场比赛与我们鸟葬词团的正事无关。」
◆
从绚乃等人所在位置越过竞技场延伸过去的方向，非常接近战斗场一角的山丘。其半山腰处有样东西。
采取高跪姿停放的那架机体就算蹲下来，高度依然和周围的树木相去不远。外观有如漆黑的斗士。那是一架一眼就看得出是人类造型的超钢机。
那架超钢机『南方刀』的胸前部分整个敞开，内部似乎是驾驶舱，一名男子就坐在此处。
他也不愧为这架英姿焕发超钢机的操控者，是个体格魁梧的男子。
他是去年度超钢机武斗会准优胜者。王之道苍牙。
他一身轻装，下半身是看似学生制服裤的黑裤与看似仿军用品的短靴少肌肉发达的上半身仅着一件紧贴着肉的卫生衣而已。
「喂，西迪兄啊，真的在这等就好了吗?」
王之道一面啃着肉干，一面朝后方——南方刀胸前的空洞说话。那里是超钢机的驾驶座。
答复就从空无一人的驾驶舱传了过来。
『接下来雪拉学……不对，班内特的超钢女和若草四姐妹之间即将发生的冲突，对她们来说是必然面临的要素。这我说明过了。』
西