,全都是“普通人”自保的手段、为求好结果所做的努力。只要理解这点,就会明白他们绝非刻意如此。
也就会明白他们也是可亲可爱的人。
最重要的一点是从容。
只要具备了愿意接纳对方、同时不给对方有机可趁的胸襟和雅量,这层楼的人几乎都会笑容以对。
这是拉薇妮亚的认知。
时间流逝。熟识或陌生的面孔接二连三、更迭轮替地向利通与身旁的拉薇妮亚问候、寒暄。
不久,跟拉薇妮亚交谈的熟识妇人似乎看到了熟人,便行礼离开了。拉薇妮亚目送妇人的背影,只见那位招呼妇人过去的青年朝她点头致意——应该是为了抢走说话对象而赔罪——拉薇妮亚于是微笑应对。
不料……青年不知为何突然在意起衬衫领口,也不管妇人就快走到他面前,居然开始不时瞥向拉薇妮亚、刻意清清喉咙。
拉薇妮亚暗自苦笑,心想看来是自己害对方误会了。她趁事情还没变得麻烦前轻轻点头致意,便转身背对青年。这时今天的目标对象恰好抵达会场,正在跟利通打招呼。
对方是年纪比利通小两轮的绅士。眼角的鱼尾纹虽然显得他老态,不过背脊挺得笔直,态度谦恭。
他和利通大致打过招呼后,郑重地面向拉薇妮亚。
他是筱芽科技的社长。这家公司主要业务是为零件研磨抛光,拥有五百名员工,不过比照在场的人之中,不可否认地位稍嫌二流。
“拉薇妮亚小姐……感谢您昨晚特地为敝公司拨出时间。喔,我身后就是昨天在席间稍微成为话题、排行老三的儿子。小犬不像拉薇妮亚小姐这样手腕过人、掌管好几间公司,他唯一的优点就是率直。”
这位社长据说是前任社长的侄子,在就任社长以前是平凡的上班族。他跟拉薇妮亚说起话来,态度比起其他人要平易近人一点。
社长的背后是一位少年。跟拉薇妮亚一样都是高三,比父亲还高的他,要说是少年又略显成熟;在不知情的人看来,说是大学生应该也行得通。
筱芽舞登……这个青年就是昨天来到学生会室那名少女的恋人。
昨晚找筱芽社长会谈的拉薇妮亚,刻意暗示自己没什么同年纪的朋友,表示务必想跟舞登见面,于是邀请社长偕同舞登参加这场晚宴。
“幸会。”
“幸会。您的事我听令尊说了,筱芽舞登先生。您是酸浆坂逻辑技术高中的超钢机武斗会代表吧?”
“是的。不过因为我们学校并没有独立品牌,所以只负责OS设计而已。机体是增田汽车提供的半漠Works。”{译注:Works machine,厂商开发的参赛机体}
“我深感兴趣呢。”
拉薇妮亚展现出淑女风范与动人微笑邀请舞登:
“方便的话,要不要到那边稍微聊聊呢?”
迎着初夏徐徐的晚风,在人群中闷得发热的身体倍感舒畅。
此处是一座宽敞的空中庭园,视野开阔。室内的空间足以召开三场喜筵,而露台也有将近其一半的大小。地板与扶手皆为大理石材质的此处,除了拉薇妮亚和舞登以外还有好几组人。他们三三两两谈笑,并不像室内那样拥挤。
跟在地上时比起来要更加接近的天空开始加深了夜色,已经看得见点点繁星闪烁。
拉薇妮亚就坐在阳台角落的长椅上,身旁的舞登倚坐着大理石扶手。
两人手拿玻璃杯,果实碳酸水冒着细微气泡。
“怎么说呢,虽然称不上是灾难……不过真是苦了您啊。”
舞登一开口就苦笑地这么说了。
“哎呀,这话什么意思?”
“我刚才看到了,接连好几位男性对您有所误会。”
似乎被他看到了。
“拉薇妮亚小姐是个大美女,又是泉秋院的大小姐,任谁都会不由自主地被您吸引。该说是显眼……吗?不过他们也太肤浅了。稍微动动脑筋就知道了……像拉薇妮亚小姐这样美丽聪明的人,怎么可能那么轻易就向人示好。看来他们对自己非常有自信。”
“您讨厌在场这些人?”
“我讨厌的是无谓、缺乏根据的自信家。虽然在平常生活中,周围的人当然会烘托出他们的不凡,不过跟来到这里的人相比之下,他们难道就不懂得察觉自己不过是理所当然的存在吗……”
“您觉得格格不入吗?”
“多少吧。因为我一直觉得这种地方跟我无缘。”
舞登露出有些自嘲的表情,说自己来错了地方。
“我硬是要求您陪我,果然造成您的困扰了吧?”
拉薇妮亚眼眸含忧地问道。
这当然是演技,不过舞登并未发觉的样子。少年似乎以为拉薇妮亚的问句当真就是字面的意思,当场苦笑:
“哈哈……老实说,我本来以为自己已经受够父母的摆布,不过没想到泉秋院集团的千金竟然是这么棒的小姐——该说是惊讶、还是紧张,总之……我觉得此行值回票价。”
“您真会说话,筱芽的教育也包括这种客套话?”
拉薇妮亚婉约而不失华贵地一笑,朝少年伸出手。
少年察觉她是要他陪