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这时她们与一个头发柔软蓬松的女孩子错身而过。
“啊、啊~绚乃,三明治好吃吗?”
“很好吃喔,谢啦!”
“诗流久,你们在急什么?”
“你问绚乃!”
绚乃和诗流久两个人飞奔而去——速度快得仿佛会引发都卜勒效应——丢下那个女孩子离开了。{译注:一种物理现象。当波源与观测者间发生相对运动,频率也会随之改变}
佩姬进了爱智学院前站的验票闸,毫不犹豫地走向第二月台。驶进月台的三节车厢编组电车是开往市区外,再加上现在已经过了通勤时间,乘客自然寥寥无几。
“绚乃……这样好丢脸喔,简直跟坐在车厢地板上的高中生没两样!”
“……忍一下啰……不过你说的根本就是我们的写照。”
绚乃她们人在正中间车厢——佩姬就坐在这节——的隔壁……最末尾的车厢。要是直接坐在位子上,保证露出马脚,所以她们才蹲下来,躲在车门前面的空间。
“哼,我会忍耐的。”
“嗯”漏气变成“哼”。这个发音不标准的回应是从绚乃背后传来的。
“……不过那堤,怎么连你也来了。”
那是刚才应该被两个人丢在走廊上,做了三明治的少女。
“因为诗流久说,想知道你们去哪里,就问绚乃。”
“我的确说过呢!”
诗流久一副乐不可支的样子,露出皓齿肯定。
“也就是说哩?”
“我看好像很有趣的样子,就跟来了~”
这个三明治女孩是个头发柔软、俨然大家闺秀、浑身散发出一种“柔柔”氛围的少女。名字是那堤,跟诗流久她们从国中时代开始就是在校的损友。
“……啊~三个人一起逃课不妙吧?”
“别在意喔~”
那堤哈哈笑着,不过毫无根据。
“不过,她到底要去哪里啊,我说的是佩姬。”
两个人和佩姬也有数面之缘。本来她们就是因为绚乃替诗流久驱除(功亏一篑)恶魔才会结识。之后两个人也数度卷入绚乃与佩姬的驱魔行,始终维系着孽缘。
而那堤的“到底要去哪里”的问题,就轮到绚乃回答了:
“天知道呢?总之继续跟踪下去就知道了!”
“不过我想应该不会太远!”
诗流久哈哈大笑,表示不用担心。
结果诗流久的乐观错得离谱。
“……欸,这是哪里?”
绚乃呆住。
东北环山的丰饶绿地。
令人忘却都会、自由自在舒展身心的休闲胜地。
……搬出这些话来不过是徒增空虚而已,这里说穿了就是乡下地方。
车站周边的房子全都高揭着“民宿”的广告牌,到处都挂着锈迹斑斑的珐琅招牌——那都是远在高校动乱以前的产物。车站就位于山丘的斜面上,从此处放眼所见,田连阡陌。仔细一瞧,景物开始迷蒙的那一带,有好几个规模跟站前闹区差不多的聚落。
天空低垂。该怎么说呢,一看就知道是乡下。
“空气真新鲜!”诗流久说。
“毕竟这里已经接近秋田啦!”绚乃答。
“我想米也一定很好吃。”那堤附和。
“毕竟隔壁就是秋田啦!而且就快中午哩!”
不过绚乃实在没想到自己会跑到这种地方来。
言归正传,她环视四周……只见佩姬那身纯白僧衣风装扮缓步走过田间小路。就步伐看来,目标应该是对面的聚落。
一想到自己都来到这个地方了还要移动,绚乃一阵昏眩。
不过,就此打道回府也是本末倒置……都来到这里了,回去实在可惜。
于是绚乃总算打定主意,不过……
“绚乃!”
“喂,绚乃,再不走就丢下你啰!”
……其他两个人早就迈开步伐了。
那是一所高中。
钢筋水泥建的两层楼校舍已经破旧到让人想问到底盖了几年,到处都是明显龟裂的痕迹。而且那个龟裂还留下了涂过水泥状材料、试图填补的痕迹。
那所学校就是这么破旧。
根据她们刚才在路上碰到的老婆婆所言,这所高中是周边唯一一所高中,附近聚落的学生全都集中于此。经营者是女王宫锦叶神殿,科系只有农耕器具整备学科。据说不想到都会的高中学习专门技术的国中生全进了这所学校。
这里讲好听点是地方学校,不过像这样望着校舍,甚至有种时光静止的感觉,真是不可思议。
附带一提,现在正在上课。映