emsp; ——好奇怪。
她在心软。
她开始心软。
她明明就不想心软。
她焦躁不堪。
面对非达成不可的宿命，开始手下留情的自己令她焦躁不堪。
和茸味及马头、鹿山他们相遇，感觉太好了。
雪拉是茸味情投意合的恋人。
飒拉是愿意为了姊妹和家人赌上性命的女孩。
千美绘是远比外表坚强，知道要战斗的女孩。
然后——
现在，乔正受到佩姬操控者的帮助，逃进森林。
绚乃大可以扔下受了伤、凝手碍脚的乔不管。以绚乃的实力，丢下乔应该就可以轻易逃脱。可是这个名叫春日井绚乃的少女却没有丢下她，还一路扛着她走。
（我可是若草四姊妹的次女，是这家伙的敌人才对……这家伙明知道我想要拉薇妮亚的命，为什么还要帮我!）
答案显而易见。
那当然是因为她是个好人。是那种明知对方是敌人，还是会忍不住伸出援手的滥好人。
（这样不行……）
焦躁。
茸味、雪拉、千美绘、飒拉、绚乃……逐渐喜欢上大家、不可自拔的自己令她感到焦躁，甚至感到没出息。
这样下去，乔会报不了水脉的仇。
因为……
因为，身边有这么好的同伴的泉秋院拉薇妮亚不可能会是『坏人』。
可是，她不可以承认那家伙。
她不可以承认那个偷走水脉栖身之处的冒牌货。
她不可以心软。
（要是继续和这些家伙在一起，我会心软。我会下不了手打倒泉秋院拉薇妮亚，我会狠不下心抢走那家伙的霍森传动装置。）
这样根本是本末倒置。
乔是为了什么失去手脚、为了什么加入若草四姊妹，这一切的意义都会化为灰烬。
她不可以变得更加喜欢他们。
她不可以再与他们有所交集。
她不可以再深入了解他们。
为了水脉。
她不可以软化战斗的意志。
◆
此刻绚乃和乔同时回头。
两人感觉到有什么正在逼近。
庞然大物爬行的擂地声。树木爆裂的异样声响逐渐变大。
敌人毫无疑问正毫不迟疑地接近中。
绚乃咬着牙。
「王之道那家伙似乎替我们绊住了本体，不过分身就顾不到了……想逃脱是不可能的了，既然如此，就只有在这里迎击了。」
听到绚乃这番话，乔不发一语地咬唇。
声音确实在逼近中。
绚乃停下脚步。她转过头去，一脸有所觉悟的表情，紧盯着声音来源，表明其决断。
「……听好哩，这次换我一打暗号。」
「我不要。」
「咦?」
听到乔出乎意料的反应，绚乃愣了一下，这破绽为人趁隙而人。
「你在说什么……唔!」
绚乃被一阵冲击撞飞，当场一屁股跌坐在地。
「好痛……!」
绚乃抬起头，只见推了绚乃胸膛一把的乔俯视着背靠树干的绚乃。
「你走吧，我们就此告别。」
「你在说什么啊!就凭你那手脚受伤的身体……」
「我们啊，明明就是敌人，未免也太亲热了。而且，你太凝手碍脚了，我不需要你这种没有超钢机的普通能力者。」
「这算什么，你还不是没有超钢机……」
「我有喔。」
绚乃眼中的乔，那双红眸带着确信，以及更为强烈的拒绝。
不知乔的确信从何而来，无法接受其拒绝的意义，于是绚乃问了：
「这是什么意思……?」
然而乔无视于绚乃这一问，随口呼唤：
「过来，贝丝。」
沉默数瞬后，先前开始笼罩上空的云朵裂了开来。
就像台风眼突然形成一样，以绚乃和乔正上方为中心，仿佛波纹在一瞬间侵蚀了云朵一样。
转眼间形成了巨大的圆形开口，露出蓝天。