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『感谢你这番话。』
「不过啊，在战斗中放水跟这是两回事，一点关系也没有。总之啊，只要让那两个大姊逃走，就行了吧。」
王之道的表情泛起大胆不羁的微笑，最后带着一抹称之为凶恶也个为过的神色。在这同时，三面并排的曲面萤幕映出外头的景色。
敌人位于正面，一个披着龙鳞钟甲的巨人正在逼近。
王之道在操纵槽中朝敌人挥下铁臂。同时，追从王之道动作的南方刀也用和操纵者一样的动作出拳。
命中的触感直接传回拳头。
王之道得意一笑。
「这一拳感觉不赖。想趁我方还在启动时下手是吧，可惜迟了点。」
南方刀起身，傲视着一面压毁水晶建筑群一面倒下的龙骑兵。令人飘飘然的G力引领王之道前往战场。
接着，王之道通告在南方刀背后互相扶持的绚乃和乔。
「这家伙由我来对付，小姐们快离开森林。」
随后——
巨大的刀刃从倒地的敌机旁冲破地面而来，速度惊人。王之道仅歪了一下头就闪过龙尾腕使出的这一击，并用双手牢牢抓住对方。
敌机肩上的女子伸手比向前方，指示龙骑兵反击。
两人透过萤幕对上眼。
「好、反应。」女子如是说。
欢喜涌上王之道心头。
自己终于回到战场。王之道感觉到浑身的血液都在沸腾。
「接下来就由我先出招了。不过赢了也不算在预赛分数里面啊……等着瞧，西迪，这是我和你第一次出阵。」
王之道早就把绚乃她们抛诸脑后。他一心想着要打倒眼前的龙骑兵，意识全集中在这件事之上。
◆
王之道的超钢机·南方刀从头发缝隙间喷出带有黄金色彩的薄纱。宛如极光般叠了好几层的薄膜在背上如斗篷般飘逸翻飞，随即化为粒子而消失。
随后，南方刀全身上下所有缝隙无不窜过黄金色的光芒，巨人像与龙骑士型超钢机以此为信号，再度点燃战火。
「……那是，那家伙的动力，难道是女王炉?」
「女王炉?」
「对……那是用女王的碎片当作动力源的引擎……我听说番长战车上是有搭载类似的东西，只有仿造原理，没有碎片，但没想到除了贝丝以外还有其他纯粹的女王炉。不对，等一下。这就表示……」
「怎样?」
绚乃朝若有所思、念念有词的乔表示疑问，不过乔最后回她一句「没什么」。
「还『没什么』咧，摆明就是知道些什么。」
既然对方不想回答就算了，绚乃选择先逃跑再说。她拉起乔的手，头穿过腋下，让乔勾着自己肩膀，硬是搀扶乔起来。
◆
「以雪拉来说，算是差强人意吧。」
「喔~真抱歉喔，庶民的感觉不合你的口味喔，吃光了还敢说。」
尽管话中带刺，表情倒是格外柔和。
两人面前摆着近乎空无一物的茶杯和蛋糕盘。
这里是位于车站大楼三楼的咖啡店。稍嫌廉价，不过以白色调统一，充满清洁感的店内几乎坐满了人，不外乎是买完东西的主妇或讨论公事的OL，以及像雪拉她们这样的学生。
「我是在称赞你喔?」
「拉薇……『以你来说』这种话不叫夸奖吧?」
雪拉边说，边叉起最后一小块起士蛋糕送进嘴里。
「不过既然是拉薇出钱，那我就没话说了。」
她们姊妹见面时花的钱全由拉薇尼亚的祖父·泉秋院利通支付。这是利通老人家念及她们姊妹分开生活所做的一番好意。
「然后……对了。结果拉薇最后送了什么当利通爷爷的生日礼物?」
两人回到提起蛋糕前的话题。
「是诗集喔。就照雪拉给我的建议。」
「咦?我有说过吗?」
雪拉一脸不解。
「我真想说你怎么那么不负责任，你当初不是建议我写信吗?」
这么一说雪拉就想起来了。
事情正如拉薇妮亚所言。经济界无人不晓的泉秋院集团会长·泉秋院利通……拉薇妮亚的义祖父·利通在前几天过七十七岁生日，于是拉薇妮亚前几天找雪拉商量生日礼物要送什么。
雪拉听到那一句『你就用庶民的感觉帮我想想』的时候是很火大，不过她明白拉薇妮亚是想要金钱换不到的东西，于是建议她写信。
「所以你送了诗集?」
「那可是我努力创作累积起来的作品喔，费尽心血呢。」
「这样啊，好棒喔。」
雪拉发自内心微笑。
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