br />
斜面上长着一棵特别高的常绿树，雪拉蹬了一下树干，加快了速度。
他总觉得对雪拉过意不去，试着让身体往后缩，不过要不了多少时间，茸味就发现根本不可能办到。
于是，自觉不管怎么做都无法逃离这柔软双丘的茸味就干脆豁了出去，放胆享受这幸福、。
……不，该说是「不如说」呢，还是「想当然」呢——其实他根本就无心要逃。
◆
其实茸味并没有看错。
洋红色的头发、深红色的大衣、玫瑰红色的眼珠。
手提看似旅行用的古董行李箱。
今天戴在右腕上的腕带，上面显示的文字是『ENCOUNTER-035』。
爬上参道的红色人影正是昨天的美少女，也就是茸味在购物中心遇到的红少女。
乔……本名暮春净水。
她的步伐有如在散步般，一阶一阶踏上铺着天然石的坡道。战斗靴踏着石阶，逐渐接近猎物等待的境内。
「我这就去带妳回来，水脉。」
她自言自语。
「对不起，梅格。虽然我答应过妳不妨碍艾美，可是我一找到人，果然还是克制不住自己。这次就让我专断独行，只要结果圆满就行了，对吧？」
石阶即将到底。乔一心渴望对战的对手应该就在那里。
乔为了与她战斗，从秋田来到宫城。
十四年。扣除沉睡期间，整整三年……她一直都在等待这次的对决。
这场战斗是乔这次大赛的一切。其它都无所谓。
女王宫在想些什么、超钢女计划如何、自己身为『若草四姊妹』次女，是初期阶段之要等等——乔都不关心。
只有一点。打倒那玩意儿的人，非乔不可；揭发那玩意儿欺瞒行为的人，非乔不可；所以，要从那玩意儿手中救出挚友的人，也非乔不可。
不，乔是引子……最终一定得由贝丝来制裁不可。
她的目的只有这个。
就算有个万一，说什么都不能让其它人打倒那玩意儿。要是乔在别县进行各县预赛期间，那玩意儿输了的话，根本就没有任何意义了。
所以，为了早一秒和她……不对，是和那玩意儿对决，乔选择以外卡资格从宫城出场。
甚至不惜拒绝掉几乎等同确定的秋田名额。
这个决定有了回报。
幸好目标是个小有名气的人，要掌握行踪很简单。最幸运的是，那玩意儿前来拜访的这座山堪称是乔他们绝佳的战斗地点。+
「我很走运吧？……水脉。」
前一天才刚进入仙台，没想到乔便已走到这个阶段，没想到这么快就能实现对决，没想到等待已久的那一刻就在这里。
红色的眼眸看着在前方守候的鸟居。
「从我身上，夺走右手以外的一切的妳。夺走了水脉所有未来，还敢苟活在这世上的家伙，我绝不原谅……」
十四年的悔恨，三年份的怨恨。
但后悔就到今天为止，她要打倒那玩意儿。乔的超钢机武斗会就从今天开始……也在今天结束。
「我现在就去接妳，水脉。」
乔对着应该在神社境内等候的对手，这么呢喃道。
◆
拉薇妮亚一个人站在那里。
刚才雪拉和茸味待过的神社境内，如今除了拉薇妮亚以外，已经没有其它人了。
她手持竿状武器。那是全长超过拉薇妮亚身高的携行枪枝……『明真型长距离炮』。重得常人就连要拿起来都相当困难的那把武器，是为她这位射击战用超钢女特别订做的电磁式复合超大型狙击步枪。
手持爱用武器的她在两人离开后的境内独自守候。
不，正确的说，她并不是一个人。身旁还有一只长出两条短腿的旅行箱……这样子的小型机械随侍在侧。
本来在赏花会场是负责背宝特瓶及便当盒的那台小型机械，如今换背其它东西，坐镇于此。
包括与拉薇妮亚手中的明真炮同型之武器四管，还有其它数种装备……状似行李箱的那台机械就是搭载完全自律型AI的超钢机『巴特拉V』。
V代表这是经过多次改良后完成的第五架机体。巴特拉（Butler）为『管家』之意。这是泉秋女子工业高中机研社替这架超钢机取的名字，以符合其服侍拉薇妮亚的身分。在接下来为期四个月的超钢机武斗会里，拉薇妮亚将和这位搭档共赴战场。
拉薇妮亚看向联系巴特拉与自己的银色腕带。
腕带是戴在对战用机器人『超钢机』之操控者手上的『信号环』。转到手腕那侧的液晶面板显示倒数已经进入比赛开始前五分钟。
对战对手尚未现身。
躲起来了吗……不。
提升感度的听觉感应器回报有一动静正在逼近。信号环显示敌方操控者距离我方相当近。
&ems