是雪拉并不知道这些事就下了鲁莽的赌注，最后获胜了。所以她现在才会以恋人的身分站在茸味身旁。
“就是啊，”
拉尔夫一副不好开口的样子继续接下去。
“我们家雪拉似乎和府上的茸味同学在交往的样子……您要是觉得困扰的话，希望您可以尽早表示……”
“是因为雪拉不是人类的关系吗？”
“嗯，也是啦。”
虽然语带含糊，这一定就是拉尔夫回答“是”的方式吧。
“那是我以前待的研究室制作出来的孩子。是为了证明上司提出的理论而做的试验素体(testbed）。想当初历经了数不清的失败，才做出婴儿型素体……是啊，当时做出了跟人类的婴儿唯妙唯肖的机器人骨架作为实验用……可是，就算外观再怎么相像也没用。不管怎么做，最后都只会变成模仿人类的‘东西’，老实说，当时研究设施就像是恐怖电影那样。”
拉尔夫补了一句“现在作梦都还会梦到”。
“茸味同学的母亲知道何谓‘※诡异谷（Uncannyvalley）’吗？”（译注：出自森政弘于一九七○年提出的假说。该项假说认为随着机器人与真人相似度提高，人类好感度也会随之提升，但近似到某种程度后会突然转为反感，直到相似度逼近百分之百才逐渐回升，这个阶段就是诡异谷。）
“诡异谷……？那是哪里的山谷啊？”
“不是的。人类这种生物……会对那种跟人类似像不像，装成人类的东西——无论是机器人还是其他什么都好——在生理上感到厌恶。”
“那就是诡异谷？”
“没错。一般认为那就是横亘于机械与人类之间深不见底的鸿沟。可是，那些孩子却轻而易举地跨越了那道诡异谷。”
拉尔夫怀念起过往似的表情渐缓。
“她们无论是外型、是哭还是笑起来的样子，应该都跟其他没有灵魂的婴儿型人形一模一样才对……可是却一眼就看得出她们不一样。当然，她们不会闹脾气、不会大小便……可是我知道她们的确拥有灵魂，确实活在这世上。从没经历过十月怀胎却说这种话八成会惹您大发雷霆，可是那种感觉就好像是初为人父一样……这该怎么说呢……不过……”
拉尔夫不知怎地自嘲似的一笑，灌了口啤酒。
“那依然还是机器人哪，跟人类完全不一样。据说狗生活在人群之中就会以为自己也是人类的一份子，跟那是一样的……”
说到这里，拉尔夫默不吭声。接着露出苦笑。
“啊，抱歉，我搞不清楚自己想说什么了。”
他大概是想到什么就说什么吧。虽然说“跟狗一样”似乎稍嫌言重，不过那终究只是一种说法，德子知道拉尔夫非常爱雪拉。
“要不要稍微放轻松点说话？”
德子提议。
“那真是帮了我一个大忙。”
拉尔夫抓抓头，一副惶恐的样子。
“唉，这个样子真不知道谁才是长辈呢……那么我就恭敬不如从命。”
“不会不会，请继续说。”
“我并不觉得这有什么好隐瞒，雪拉正如您所知是个机器人。既不能生孩子，还需要定期维修保养，最重要的是她长生不老……这个世界几乎没有实例，之后会遇到什么麻烦还很难说。老实说，当事人还另当别论，但是对方家属的话，我认为只会给人家添麻烦而已。所以，我希望您如果觉得困扰的话就请直说，这么一来我也方便拆散雪拉和茸味同学。”
德子感觉得出拉尔夫的话并非表面上的意思。
拉尔夫他……是害怕雪拉和茸味的恋情告吹的那一天来临，雪拉会受伤吧，既然如此，就由大人出手拆散他们。这么一来，雪拉就可以将失败全部怪罪到拉尔夫身上……德子认为拉尔夫是抱着这种打算。
所以德子将拉尔夫的心情翻译成短短一句话，开口问他：
“不过，拉尔夫先生是希望雪拉能得到幸福吧。”
“……”
他没有回应。
然而德子从拉尔夫那副紧张的样子痛切感受到他的肯定。
“我认为雪拉是茸味高攀不起的对象。茸味就如您所见，是个有点傻愣愣的孩子。我可是战战兢兢，怕他要是再不快点成为匹配得上雪拉的男生，会不会明天就被甩掉了呢。”
她说完以后笑了。
“尽管如此，既然两人的心意已决，我当然还是希望他俩幸福。况且如果有阻碍的话，拉着女孩子的手跨越障碍可是男孩子的使命呢。”
拉尔夫再吞了一口啤酒。
德子充满肯定意味的话令他稍微宽心。
“您相信茸味同学吧。这就是母亲和父亲的差别……吗。”
“您说我相信茸味？哎呀，因为是我的孩子，因为是我们的孩子，所以没问题……这种想法不过是放弃思考罢了。”
拉尔夫差点没喷出嘴里的啤酒。
德子继续接口：
“因为相信，所以放任——用这种论调放弃责任，后来孩子顺利长大没出差错，单就结果来看就变成正确作法的话……小孩未免太可怜了。不管是父亲还是母亲，秉持那种论调的家长根本就没有资格养小孩吧。”