msp;随口泄漏的这个真实打从一开始就远超出绚乃能力所及。
“话说回来，绚乃对女王陛下隐遁一事有何看法？”
“这个嘛……女王已经疲于领导我们，所以暂时陷入沉睡还是深居简出……是这样吧？”
“这会不会是只是表面上的对外声明呢？”
被这么一间，绚乃当场说不出话来。
怎么会这样？本来以为已经深入核心，却反遭深究，绚乃当场焦急起来，无论回不回答都是不敬。这么一来，性命根本就是掌握在这个装傻的教区长手上。
（啊呀呀……这下伤脑筋了。这跟在试探对神官团的忠诚心有什么两样嘛……失败了……)
“我并不是在试探你喔。我只是在问你个人的意见。”
笑。
“嗯，你不回答我也没关系。总之，我想绚乃也多少抱持疑惑，毕竟知道女王究竟是何许人物的人，就连在神官团内也是少之又少，绚乃在街上或学校应该也有耳闻过吧？
……有人相信女王的确就像女王宫所说的，是活了数千年的女神。
……有人认为女王是世代交替的巫女。
……有人抱持这是集团幻觉的大胆意见。
……甚至有人说女王根本就不存在。”
“你才是，说这种话不是人不敬吗？”
绚乃的口气中夹杂着担心，当初是算准在这里被人听到的机率较低而选择这条走廊，不过一旦接近核心，谈到这个方向的话题时，自己还无所谓，这位旧识——教区长的立场倒是让人不安。
接着教区长似乎是感受到了绚乃的担心，回了一句“你别在意”。
“教区长的立场是有因果的，地位虽高，就是碰不着最核心的部分。换句话说，就某种意义上来说，也算是最能畅所欲言的位子。你知道吗？有教区长和次级神官成立学会研究女王是否存在喔。苍森高中或女王宫附属的宫立大学也有设立专门讲座和科系啊。
也就是说，神官团无法证明女王不存在，或是无意这么做。所以放任我们不管反而对女王宫有益。”
“既然能证明女王确实存在，就不需要她不存在的证明吧……”
“目前已证实的是‘有这种’现象喔，这并不构成‘那么她是何许人也’的证明。”
这么说倒也是。
不管是绚乃的父母还是祖父母，从大家还小的时候就存在至今，领导东北的女神。在女性面前主动现身，不断赐予祝福的圣少女。
人称现人神、视之为圣女……却没有明确说过她是‘神’。
“全东北大规模思考停止……？”
怎么可能——绚乃虽然一笑置之，感觉却有如自身立足点动摇了一下那样受到不小的冲击。
“这世间本来就是在玩弄文字游戏。反过来说，就是因为女王定位模糊，并未彻底神化，东北才能跟其他地区一样维持人类社会。不然的话，像绚乃这样身为※新教（Protestant)牧师——而且还是教团本来不承认的恶魔祓禊师（Exorcist)，又是圣葬骑士团骑士的三重身分是不可能成立的。”（译注：广义来说，是指十六世界宗教改革后，自天主教派分离形成的基督教各教派总称。）
教区长就这样点出绚乃的矛盾点，始终掌握着说话主导权。
“说到今年的超钢机武斗会……”
接着突然切入正题。
“当初为了让女工复出，从二十多年前就开始进行大规模计划，其中几项计划大功告成的舞台，就是这届超钢机武斗会呀。其中‘超钢女育成计划’(LittlePrincessMaker)、‘若草四姊妹计划’(LittleWomen)也包括在内。”（译注：：LittlePrincessMaker是结合世界名著‘小公主（ALittlePrincess）’和游戏‘美少女梦工厂（PrincessMaker)’而来。而LittleWomen这部小说中译为‘小妇人’，日译为‘若草物语’。‘若草四姊妹’则是1891年由国际映画社改编制作的动画版标题。）
——全衔接起来了！
意外的发展让绚乃大吃一惊。
这里的‘超钢女’指的是飒拉……无论如何，应该都跟雪拉她们超钢女脱不了关系。
也就是说，IIOP……折枝正在做的事情是女王宫认同的行为。
如此一来，事情就已经不是绚乃能够去左右的了。
不，能做的事还有一样。为此，有件事她非得先确认不可。
“教区长。我可以问你一个问题吗？”
“是什么呀？”
“我和佩姬可以单纯把目标放在优胜吧？”
教区长毫不犹豫地回答：
“当然，就请你这么做吧。女王宫也是如此希望的。”
◆
开赛典礼进入高潮。
交响乐团结束演奏……选手宣誓即将开始。
在茸味等人关注下，在大荧幕上，各县代表一个个被叫到名字。
岩手是去年获得优胜的王林工业。
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