第一卷 序章

  现在是夕阳西沉的夜晚。再过不久,时钟就将宣告三月的结束。

  刚从国中毕业的濑户茸味,春假才过了一半。他实在是闲得发慌,于是去了一家平常从没去过的便利商店,现在正在回家的路上。

  本来应该只是这样而已

  现在他却陷入了危机当中。

  为什么事情会演变成这样?就算有人这么问他,他也只能回答说:事情就是这样发展。

  平心而论,濑户茸味并不是那种正义凛然的男子汉,身高在班上排行也只是中间偏前段,况且他连一点武术造诣也没有。

  他当然也不是那种看到女孩子在夜路上被小混混纠缠,就会燃起男子气概毅然挺身相助的好人。

  该怎么说呢?他天生就不是那种人。

  针对上述论点,如果提出反证是被允许的行为,那么,问题就在于:他出生至今这十五年来,从没遇过女孩子被小混混纠缠,在场的除了自己以外就没有其他目击者的状况──也就只有这点了吧。

  不过,硬要找的话,似乎还能找出其他理由。

  事情发生的原因,也许是因为附近的商店老早就打烊,以致于明明是在车站前,却见不到其他人的踪影也有可能是因为,受害的那个女孩子,直到前阵子为止都还是自己的同学

  那个女孩子──御滨千美绘虽不起眼,但仍算得上是个美少女。这点和事情的发生,也不能保证绝无任何关联。

  此外,就是几年前去世的父亲,他生前常挂在嘴边的不准弄哭女孩子这句口头禅,让茸味在刹那间做出反应──这也不无可能。

  总之,从便利商店出来后踏上归途的茸味,偶然碰上了直到前几天为止都还是同学的女孩子正被小混混纠缠。他还来不及思考,就已经上前搭救了。

  接着,事情的发展急转直下。

  搭讪千美绘的那个流氓男子因为有人搅局而火大,面目也越发狰狞而千美绘似乎早早就趁隙逃走,当两人注意到的时候,她早已不见踪影。于是男子的矛头,百分之百地全指向了茸味。男子朝他撂下区区一个国中生还真嚣张啊之类的狠话后,一把抓住他的领口就在这一刻,茸味已经有所觉悟,自己接下来会挨个两三拳。

  然而他实在是太天真了。

  这可不是被揍就能了事的。

  男子弹指,发出了清脆的一响。接着,在超导非接触式(※Meissner=麦士那)马达的启动音之后,地面响起低沉的隆隆声。那响声虽不至于撼动地表,却也颇有份量。

  当梨子地(注)光泽褪尽的黯淡银色机体在路灯照明中浮现身影时,茸味这才发现那是机器人的脚步声。(译注:日本漆器工艺技法的一种。以漆描绘文样后,洒上金银粉,接着以透漆固粉,打磨。透着漆,金银粉隐约可见,状似梨子皮。)

  超钢机──

  以此作为总称的竞技用机器人。

  凛然坐镇于头顶上,如馒头般浑圆的机身。机身正面有一处像是用钉子之类的工具试图削掉徽章标志的痕迹。那应该是这台机器人本来所属高中的校徽吧?不知道是赃物、还是报废变卖品。总之毫无疑问的,现在是这个男子在操纵它。

  告诉你,这是弗拉德连2(Vladlen2)!

  机器人仿佛是在回应似的,红光两极真空管闪烁了两次。

  抓住茸味的领口,将他高举起来的男子。其身后的机器人,应该有那个男子的两倍高吧。在个头没那么魁梧的茸味眼中,那个机器人甚至是超乎两倍以上的庞然大物。而那个就像是银色馒头左右两侧长出鸵鸟脚的外型,再怎么低估它的份量,给人的压迫感至少相当于一辆直立起来的小货车。

  那台机器人光是倒下来,就足以出人命了。

  茸味仰望着那台机器人,感到越来越无助。

  (偶尔会有那种描述主角如何躲避恐龙追杀的电影那都是骗人的。恐龙比眼前这玩意还庞大,怎么可能逃得掉?)

  这是他心中的感想。

  面临生死关头,他竟还能保持着几分冷静看样子不是?

  才不是这么回事。

  他根本早就已经吓得半死。当人在陷入极度恐慌时,如果还不能以客观的角度来面对眼前的局面的话,早就疯了。只是如此而已。

  实际上他已经稍微哭了出来。

  接下来,进一步将他逼上绝境的是──

  要是你死了之后反而麻烦,你就给我乖乖变成植物人吧!

  男子露出一脸奸笑,说出这个十分不妥当的发言。在这同时,弗拉德连2高高举起钢铁手臂。

  那铁臂可比金属球棒(巨人族用)。被那玩意儿打中的话,下场绝对不是只有一辈子昏迷不醒。

  肯定会死。

  不要啊!住手!放开我!

  从刚才被人抓住领口到现在,这是他第一次好好说出话来。

  他挣扎。然而这个男子和茸味的体格实在是相差悬殊。茸味使劲地摆动手脚也只是徒劳无功,整个人轻而易举地就被扔向弗拉德连2。不幸绊倒的茸味,接着被男子从背后踢飞,当场额头坠地,整个人狼狈地摊平在柏油路面上。

  但他根本无暇去顾及疼痛处,或是丢脸不丢脸的问题。他连忙抬起头,想当然尔,在他的头上,弗拉德连2正高举着手臂。在路灯形成的背光中浮现的银色手臂,现在正无情地朝茸

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