第一卷 登纪子婆婆的葬礼

说这种话的。

  「……」

  可是山崎还是一样,像猫咪般什么事都没有的表情,一直信手摸着蒂奇而已。

  「……对了,登纪子婆婆的爸妈几岁啊?」

  「不知?不过登纪子婆婆都七十几了……所以应该超过九十了吧?」

  听我这么回答,山崎望着远方喃喃地说:

  「九十岁……九十年……」

  然后叹了一口大气。

  「好厉害喔。是我们人生的几倍啊。」

  真的——我的视线落在书本上,心里也这么想。怎么说呢,他们活过的时间就已经像是历史课本了。

  「而且还当登纪子婆婆的爸妈当了超过七十年耶?」

  山崎佩服地说,有点惆怅地叹了一口气。

  「被当了自己爸妈这么久的人忘记,登纪子婆婆是什么心情啊?」

  解答山崎这个疑问的,是由佳小姐。

  「被忘了,好像也不觉得怎么样哦。」

  那天的club登纪子招牌没变,内容却变成了club由佳。

  「欢迎光临。请大家千万听我说一句,禁止饮酒过量。逗留时间也请控制在两小时之内。超过了有时候会伤身。」

  站在吧台里的由佳小姐对前来的客人毫不客气地这么说,执行她不由分说的严谨营业。由佳小姐为登纪子婆婆,当起妈妈桑,却显然不管登纪子婆婆的营业风格。

  「没关系啊。又没有人客诉。」

  由佳小姐一边对客人提出健康指导,一边笃定地这么说:

  「登纪子婆婆也说这样很好,交给我全权处理。」

  据说由佳小姐之前也好几次充当登纪子婆婆的代打,帮club登纪子开店。由佳小姐的严谨营业,据说颇受一些想挨几句骂的老绅士们喜爱。所谓大人的世界,还真是有一些不可思议的需求。

  登纪子婆婆时不时无法开店,原因主要都是父亲的情况恶化。一接到特殊养护老人院的联络,登纪子婆婆就会立刻飞也似的赶到那边的老人院去。

  顺道一提,所谓特殊养护老人院,是提供经判断需要照护的老人入住的老人福祉机构。登纪子婆婆的双亲都患有失智症,可能是因为这样才选择特殊养护老人院的吧。

  「老伯伯的情况还好吗?」

  我一问,由佳小姐便偏着头回答:

  「不知道呢?应该不太好吧?这不知道是第几次病危通知了。据登纪子婆婆说,什么时候走都不奇怪。」

  嘴里说危险,但由佳小姐的语气却听不出急迫感。多半是因为登纪子婆婆的父亲的年龄,以及登纪子婆婆早已做好心理准备的关系。

  「登纪子婆婆的父亲已经高龄九十九岁,长年处于瘫痪的状态。意识也一直不清楚。可能是因为这样,登纪子婆婆也有了心理准备。看她能随口说出,什么时候死都没关系就知道了。」

  据说,以前登纪子婆婆就和由佳小姐谈过自己的父亲。

  「登纪子婆婆说,他是个可怜人。他是个公然宣称吃喝嫖赌是男人本色的人,因为造这么多孽才会长寿……」

  「噢……」

  「因为造太多孽,所以没办法在还有人会为他伤心的时候死掉。」

  长寿是件可怜的事吗?我不太懂。蔷薇人生的人说的话,有时候对我而书简直是难懂到极点。

  所以我都点头说原来如此,啜饮我的矿泉水。因为在club由佳里,妈妈桑以我喝酒不好看为由,严禁我喝酒。

  「……对了,由佳小姐,你和田村和好了吗?」

  我换个话题发问,由佳小姐「哼」了一声,回答我:

  「当然啊!我可是很明理的。」

  由佳小姐一面说,一面在自己的杯子里倒白兰地。那酒看起来很贵。没想到由佳小姐的选择还挺大胆的。

  「没发觉长子婆婆的变化,是因为我这个照护经理经验还不够老到。田村并没有错。我骂田村,纯粹是迁怒。假如要说田村有错,就是错在他给人一种就算别人把气出在他身上也会原谅别人的感觉。」

  这个说法听不出来到底有没有在反省,但从后来进来的田村的样子看起来,两人之间是感觉不出有什么疙瘩。

  「由佳小姐,谢谢你的邀请。麻烦给我Hoppy。」

  出现在club由佳的田村,愉快地在高脚凳上坐下,点了酒。

  登纪子婆婆不在的期间,你爱喝多少都由我请客——据说由佳小姐是这样答应田村的,算是为前几天道歉。

  明明有人请客,却点便宜的酒,田村就是这样——由佳小姐一面端出酒来,一面说着笑了。田村说,他喝不出贵的酒好喝在哪里,高高兴兴地喝起那种叫作Hoppy的酒。

  由佳小姐答应请田村喝酒这件事,持续了满长一段时间,两人完全和好了。

  可是,这同时也意味着登纪子婆婆有好长一段时间不在。换句话说,就是登纪子婆婆的父亲长久都处于病危状态。

  登纪子婆婆会为了替换衣物和稍事休息而回到蔷薇人生,但很快就又匆匆前往特殊养护老人院。我们只能暂时在

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