第一卷 登纪子婆婆的葬礼

  蔷薇人生的玫瑰庭院里埋了尸体。

  当地孩子们之间流传的这则谣传,听说从山崎的母亲还是孩子的时候,便一直口耳相传下来了。

  「怎么说呢,应该是因为这里的玫瑰气势太惊人了吧。」

  对于山崎的这个说法,我说:「说得也是。」点头赞成。

  朝天空伸展的枝叶,仿佛侵蚀空气般的绿意。绽放的玫瑰饱含光辉,在庭院中聚光。宛如小小的生命在那里不安分地蠢动。

  正因为它们就像这样,太过美丽,才会有人散播出莫名其妙的谣言吧。

  应该,就只是这样而已。

  美丽的东西底下,隐藏着不美丽的东西。以前田村好像说过这句话,不过他一定只是在说笑的吧。

  应该是。

  长子婆婆因毒菇事件病倒的第二天,田村和由佳小姐吵翻了。

  「差劲!真叫人不敢相信!」

  事情发生在晚上的餐厅里。院民都吃过饭,昭i顾服务员正在收拾善后时,两人发生了争吵。

  「——你说话啊!」

  由佳小姐这么说,拿不知谁喝剩的半杯水朝着田村的脸泼下去。结果田村用手指拨开湿掉的浏海,小小叹了一口气,低头行了一礼。

  「……对不起。」

  「说声对不起就算了吗!」

  「……是不能算了,可是对不起。」

  「你这个叛徒!骗子!登徒子!」

  「我道歉,对不起。」

  对于不仅泼水,还一并奉送臭骂的由佳小姐,田村只是垂头丧气地说对不起。

  「不要用对不起来敷衍我!」

  「啊,嗯,你说得是。对不起。」

  不知道是故意的还是不小心的,田村还是不断重复说对不起,看他这样由佳小姐一副忍无可忍的样子,「磅」的一声往地上用力一跺。跺了这一脚,就这么跑出了餐厅。

  田村则是唉地叹了一口气,用上衣袖子擦湿了的脸。

  「……」

  另一方面,目睹了这个意外场面的我,以及其他照顾服务员们,都停下了手边的工作,愣愣地站着。

  这也难怪。田村和由佳小姐竟然会吵架,实在太令人意外、一时之间无法了解状况。那两个人怎么会吵架?难道他们在一起吗?话说回来,就算真的在一起好了,他们是那种会在大庭广众之下吵架的人吗?尤其是由佳小姐。

  我的脑子在刹那间不断地运转时,田村忽然朝我们转过来,像只被竹子枪打中的鸽子般惊愕地看着我们这些观众。

  当然我们是默默地等着田村开口。这个状况,还是要由田村来收尾,这是当时餐厅里的民意。

  在我们紧迫盯人的视线之下,田村缓缓嘿嘿一笑,耸耸肩。

  「哎呀,伤脑筋伤脑筋。」

  田村以一点都不像伤脑筋的笑容,搔了搔头。

  「已经多少年没被女生泼水了,真令人怀念。」

  不愧是田村。他显然对这样的场面游刃有余,

  田村与由佳小姐吵架——应该是说,由佳小姐单方面地发脾气而已——原因出在长子婆婆。话虽如此,当然不是由佳小姐和长子婆婆两人争夺田村的三角关系,这种没来由想到就令人害怕的事。

  原因是,田村发觉了长子婆婆的变化,却没有告诉由佳小姐,只是这样而已。

  田村说,长子婆婆不久前开始变得非常健忘。好比会出现忘记料理的做法、手法生疏这类变化。

  「不过,还只是这种程度的话,我也不怎么在意。可是,大概四个月前吧。长子婆婆在厨房吃过晚饭,过了两个小时,又来到厨房,开始准备做饭……」

  我一面听,一面小小地倒抽一口气。因为我想到,这不就是痴呆老人会做的事吗?而当时田村的脑海里也闪过和我一样的想法。

  「我是有点着急,心想这样是不是有点不妙。可是,我先假装若无其事,对长子婆婆说:『长子婆婆,你这是第二顿晚餐哦。』结果长子婆婆也大吃一惊的样子,好像是对自己的行动很震惊。所以长子婆婆就对我说,要我把这件事保密。」

  简单地说,是长子婆婆拜托田村,要他隐瞒自己健忘的征兆。而田村答应了她。

  「长子婆婆难得看起来那么真切。而且被人家那样恳求,我实在也不知道该怎么拒绝。所以我就没说了……」

  可是,长子婆婆的健忘却因为毒菇事件而败露了。因为由佳小姐在长子婆婆的房间里,帮忙准备住院用的换洗衣物时,发现了一张小抄。那张小抄上详细记录了一整天应该做的行动。

  「由佳看到那张小抄,一下子就懂了……」

  长子婆婆不希望别人发现自己的症状,便把自己应该采取的行动一条条写下来,每天再努力依照上面写的做。这一点倒是非常符合长子婆婆做事周到的个性。

  「由佳以小抄为物证,向长子婆婆确认了一下。结果长子婆婆反而逼问她是不是田村跟她说的。」

  如此这般,田村隐瞒长子婆婆健忘征兆的罪行就败露了。而接下来田村便遇上了刚才那一番狗血淋头的场面。

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