赛吧。我以前上的国中是在秋天举办，不过这里的学校好像是六月。
说到这个，〈大地赞颂〉就是我们班的自选曲。级任老师劝大家说这首曲子对一年级来说很难，但有几个女同学坚持无论如何都想唱，于是就通过了。当然，练习困难到极点。唱主旋律的女高音还好，但男生负责的男低音和男高音走音走得离谱。女低音也不太稳。钢琴伴奏大哭说太难不会弹，指挥也举白旗投降，指挥棒不知丢了多少次。男生大多说我又没有投票选这首，始终维持撇清责任的态度。因为这样，女生和男生对立，尴尬的气氛充斥全班。即使如此，比赛的时候唱得还满像样的，班上同学高兴极了，甚至还有人哭了。从此之后，全班就还算团结。大概是萌生了共同克服困难的同伴意识吧。这是合唱比赛的正面效用。
我想起这些往事：心情变得有点奇特。才半年前的事，却觉得好像是好久以前。感觉很不可思议，简直就像在看旧毕业纪念册似的。
「……」
教室的白色窗帘被风吹得鼓起来。不见人影的操场上，只有一个孤零零的足球。空中传来的是不稳定的合唱歌声。天空好高。云飘得好快。
我漠然地想，我来到好远的地方啊。我已经不在那片景色里了。忽然间，我感到强烈的疏离。好像被所有的一切抛弃了。为什么我会怀着这种心情站在这种地方呢？
我的手攀着围墙上的铁丝网：心不在焉地想着这件事时，没想到竟有人对我说话。
「喂！你的合唱练习呢？落跑？」
害我身子顿时缩起来。可能是因为我正在发呆，所以大吃一惊。或者身体早已把这当作是国中生的条件反射记起来了？
「啊……」
我慌张地转头，却没看到貌似老师的人物。
「咦……？」
站在那里的，是一个身穿学生制服的少年。
「吓你的啦。」
他一看到我，就做了一个开玩笑的动作，笑着这么说。嘴里露出的牙齿，被晒得黝黑的肌肤衬得很白很好看。头发是漆黑的短发。显得意志坚强的眉毛。怎么说呢，有一种野性的味道。眼睛细细的，笑起来像初三的上弦月。额头上有一点一点的青春痘痕。我心想，是年轻人。
「那、那个……」
一这么想，我就退缩了。因为我好久没遇到年轻人，不知道该如何应对才好，所以不知所措。
但是少年当然不可能察觉我的心境，露出爽朗的笑容继续说：
「你的发色真不错。」
「咦……？」
「怎么说啊，很酷。」
对于他唐突的发言，我内心感到纳闷，但仍露出礼貌的笑容。
「……哦，谢谢。」
然后少年看了看我的服装说：
「你是蔷薇人生的人吧？」
我的确是穿着黄色的马球衫和深蓝色的运动夹克。所以我努力保持冷静地回答：
「……嗯，算是。」
接着他指着我胸前的别章说：
「你叫森山……秦？」
「奏，森山奏。」
「森山是职员吗？」
「……是，只是打工的。」
听到我这样回答，少年「哦」了一声，似乎是表示佩服。
「原来那里也雇用小孩子啊。」
我当然立即否认。
「我们不雇用小孩。」
「可是森山明明就是小孩啊。」
「我……已经二十岁了。」
「骗谁啊？森山怎么看都是国中生啊。」
我看着毫不留情的少年的运动服，「呜」的一声，把话吞下去。
「不过你那种发色，一下子看不太出年龄就是了。不过只要仔细看脸就知道了。顶多也只跟我同年吧。」
少年领口别着校章。上面写着ⅡA，多半是二年A班的学生吧。也就是说，他的推测是正确的。可是我可不能因为这样就承认。
「……我是娃娃脸，看起来年纪比较小……」
这答案很牵强，但他毫无恶意地加以忽视。
「学校呢？你逃学啊？」
「不是，我都说我不是小孩了——」
「你爸妈也都没意见喔？导师呢？全都不管？」
面对连珠炮般发问的少年，我支支吾吾的，心里一面想，最近的小孩都不听别人讲话的吗？爸妈是怎么教的啊？
这时，校舍那边传来一个像是老师的男性声音。
「你们两个！不用合唱练习吗？」
猛然一看，这次真的是一个穿着全套淡蓝色运动服、理平头的男老师，正朝这里快步走过来。
「——惨了。」
才说完，少年就如脱兔般飞奔。我也飞也似的跟着拔腿就跑。冷静想想，我其实没有逃跑的必要，但我就是反射性地