星月说完这句话，指向前方。
「关键就在那里。」
因为在高处，所以可以眺望田野风光，但树林的枝叶宛如一道帘子。
「这里不仅风景好，而且刚好形成一道屏障，所以感觉很安心。」
「嗯。」
我也有同感。
「而且也很安静。」
「嗯。」
其实之前就来过几次。成美很喜欢这里，有时候我们会在放学后来这里聊天。
「星月，你这样不行喔。」健吾在我们身后用开玩笑的语气说：「你说话这么亲昵，小心成美会生气。」
「啊！」星月也故意大叫了一声。
「我说星月啊，接下来就让两个年轻人自己慢慢聊。」
「有道理。」
「不必！」
我慌忙制止准备离去的他们两个人。
我觉得健吾有点贴心过头了，成美也一脸为难的表情没有吭气。
「我刚才在厕所看到蝉的尸体，大家一起去看吧？」
所有人都拒绝了他的提议。
我们决定配合健吾棒球社训练休息的日子，每个星期活动一次。
隔周，我们去参观了生产今治毛巾的工厂。
当我们说明是为了写社团报的文章时，工厂方面欣然同意我们入内参观。
巨大的厂房内充斥著机器运转的声音。
许多工业机器以固定的节奏运转的声音，令人联想到大船的机械室。
绿色塑胶地板的厂房内设置了好几排毛巾的织机，每台机器上方都连著从天花板落下、呈扇状张开的纱线瀑布。
纱线瀑布旁垂著好像蛇腹般折叠起来的棕色纸板，持续缓慢转动。
「在天花板上动来动去的棕色纸板是什么？」
成美问个子高大的厂长。
「靠那些纸板向机器发出命令。」
说著，他指著那些纸板说：
「你们看，上面不是有洞吗？机器读取那些讯息后，就按照这些指令运转。」
「是不是叫打孔卡？」
我问。
「我记得以前的机器有这种东西。」
「没错没错，新的机器就没有这种东西，如果想要织其他图案时，就要换上其他的纸板。」
成美拿出手机拍照。我也对著机器拍照。
纸板在液晶萤幕中持续转动。
「好厉害。」
健吾小声说道。
目前仍然持续使用这种技术，的确让人有新鲜的惊奇。
「这就是织出来的毛巾。」
低头一看，看到了刚织出来的毛巾。
「机织的要领就是把纬线穿进经线内，不停地织出毛巾。」
「会不会有点像鹤的报恩这个故事的情节？」
「没错没错，机器会自动织毛巾。」
织棒像弦乐器般在等间隔拉直的经线上震动，渐渐变成毛巾，有点像印表机列印照片时的感觉。
成美专心拍照，厂长问：
「要不要摸摸看？」
「可以摸吗？」
「可以啊。」
成美听了厂长的回答，把手指轻轻放在毛巾上。
「……啊，好柔软……」
她心旷神怡地嘀咕著，似乎情不自禁发出了这样的感叹。
我也伸手摸了一下，的确很柔软。乾爽而蓬松的感觉，一摸就知道比平时使用的毛巾高级多了。
「……啊，好柔软……」
健吾模仿成美的语气说道，被成美瞪了一眼。
我发现星月没有和我们在一起，立刻开始找她。
找到了。
她在厂房深处，怔怔地看著毛巾完成的样子。
我走过正在监视机器运转的工人面前，走到她身旁。
「怎么了？」
「啊，嗯……」
她难得有这么不明快的反应。
她的双眼紧盯著逐渐织出来的毛巾。
「原来毛巾是这样织出来的。」
「是不是超厉害？」