象本身，自然是一件相当美好的事。
「欸，刃九郎先生，我们无意中听到一件事。」
艾儿缇娜忽然开口了。
「听说这附近有一间空屋，被一些无赖占据了？」
「啊啊，是啊。那幢宅第原本是老贤者以西结闲居时的住处。老贤者不喜欢烦嚣喧闹，因此在住处四周布下了驱邪结界。」
「原来如此，所以怪物跟魔龙帝国才不敢接近吧？」
又听到不认识的名字，零侍寻求说明：
「欸，那个老什么的是谁啊？」
艾儿缇娜回答他：
「以西结老师是贤者中的贤者，培育了无数的魔法师。他是兽王十二将中的一人，过去曾经担任贝斯提亚的军师。我们精灵族也对他抱持着敬意。」
「现在说的这幢宅第，是老师成为狄奥克莱斯王的家臣之前的住处，具有极高的纪念价值。也许是古老结界的魔法失效了。然而我们这边人手不足，也没引起什么大问题，所以这事就先搁在一边了。」
「刃九郎先生，有件事想跟你谈。」
艾儿缇娜一本正经地说：
「我这个人遇到这种问题放着不管，一块石头卡在心里，会觉得很烦躁。我看不如让我去一趟，解决掉那些吵死人的家伙，应该没有问题吧？」
5
「你用不着跟来啊，我一个人就能解决了。」
虽然艾儿缇娜这样说，但零侍当然不能让她一个人去。
「你让我放不下心，而且以防万一嘛。」
「什么叫作我让人放不下心？你什么意思？」
「你别那么冲嘛。我只是怕有个万一。我也知道区区小贼，你一个人就能解决了啦。」
「那就好。」
好不容易让自尊心极强的艾儿缇娜接受自己的说法，零侍这才松了一口气。
（啊——，有够麻烦的。）
零侍虽然也会这么想，但不晓得为什么，就是想照顾她。艾儿缇娜就是具有这样的魅力。
不过要是问艾儿缇娜，她一定会说：「是我在照顾零侍。」从客观的角度来看，这也是事实。
因此，零侍总是抱持着「为了感谢她的照顾，我也要多关心她」的心态。
按照孩子们所说，两人爬上山谷石壁上挖凿出的阶梯，然后在大道的中途往北弯。
原本以为既然是小孩子玩耍时走的路，一定没甚么大不了，但完全猜错了；这是一条极为险峻的道路。
「箱根——的山——，是天——下之险——」
由于山路实在太难走，零侍不禁唱起了日本歌谣。
「好奇怪的歌喔。」
「我以前一直以为歌词的『天下之险』是『天下之剑』耶……」
气喘吁吁地前进了一段路后，就看到孩子们所说的山沟中的原野。
「哗，好棒喔……」
眼前是一片连艾儿缇娜都瞠目结舌的辽阔草原。而且虽然地势夹在两山之中，却平坦得几乎不自然。就好像有人刻意整顿过，形成一块完美的水平土地。
绿油油的青草宛如地毯般茂密地生长着。虽然不如亚各要塞路上经过的花园那样花团锦簇，不过清新芬芳的草香随着微风阵阵飘散，仿佛能清净身心。
艾儿缇娜笑颜逐开地踏着舞步般踩进草地，而且还真的转了好几圈。她在脚边摘了一株细长叶片的香草，先是以沉醉的表情享受它的芳香，然后调皮地将香草拿到零侍的鼻子前。零侍以为艾儿缇娜是在叫他闻味道；没想到艾儿缇娜白细的玉指，忽然冷不防地将香草塞进了零侍的嘴里。
「这可以让胸口变得清凉畅快唷。也有提神醒脑的作用。」
最初的一瞬间，那香草苦得令他差点没把它吐掉，不过口中随即产生一种清凉感。在音想不到的状况下走完险峻的登山道路而发烫的身体，一下子轻松了许多。
「好了。虽然很想在这里多玩一下，不过也得办正事才行呢。」
「……嗯，说的没错。」
两人同时往一个方向看。在原野遥远的那一头，他们看到一幢宅第，几乎是紧贴着秃山地表耸立着。
零侍与艾儿缇娜在原野中直线前进，往宅第的方向走去。
「欸，艾儿缇娜，我有一种很不好的感觉耶。」
「真巧，我也是。」
他们越是靠近那幢宅第，令人不舒服的感觉就越强烈。
恐怕这幢房屋的确在发出一种「讨厌的灵气」。因为越是靠近宅第，原野青草的密度就越是减少。当两人来到差不多进入宅第庭园范围的距离时，草皮消失了。眼前只有一面干燥的黄土。
不只如此，从这附近也开始听见喝酒喧闹般的嘈杂声。
给人的感觉最接近莽汉们的酒宴。哄堂大笑的声音从未中断。不时还夹杂一些惨叫，或是不具意义的怪叫。
除此之外，在大声喧哗之间，还有「碰咚」、「啪哒」等危险的声响撞击着两人的耳膜。听起来像是将家具拿起