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「我以为今天是跟李克一组出去工作呢。」
「啊啊，本来的确是那样，但李克说他有急事，想跟我换班。所以你今天的搭档就是我罗。」
「应该说今天『也是』吧？怎么觉得最近常常有人换班？」
她说的没错。
上次是迪伦与伊萨利说临时有急事，没办法跟艾儿缇娜一起工作，于是由零侍代替他们。
再之前则是冈帝姆说「在下有要事」，请零侍代替他。
芬里尔也说：「啊啊，又有急事要办了。实在太忙了。」把自己的外地巡逻排班取消掉了。
结果，最近不晓得怎么搞的，每次跟艾儿缇娜一组工作的都是零侍。
「大家都有很多急事要办呢。」
零侍一点都不怀疑他们说的话。他根本没发现这其实是一场阴谋。
「该不会是在偷懒吧？如果是这样，可是个大问题。」
「不过他们都有完成我本来该做的工作喔。」
「那就好。」
艾儿缇娜虽然嘴上说「那就好」，但看起来似乎不太高兴；大概是因为事情没有如计划进行吧。
两人准备了没有布帐的小型运货马车，出发前往贝斯提亚地区。
两人这次的目的地——贝斯提亚国的石窟街罗兰，与亚各要塞同样是反魔龙帝国的据点。两边据点必须定期派遣联络员交换资讯，以免各据点陷入孤立。因此，双方才会频繁地让人才在两地之间来回。零侍常常被指派这项工作。以前他还在伦贝尔的克雷利亚街逗留过满长一段期间。
这阵子两人总是一起行动，话题都讲完了，所以几乎没有交谈。
即使如此，双方都不觉得特别尴尬。零侍与艾儿缇娜已经渐渐习惯了与对方相处。
艾儿缇娜今天依旧检查了一遍零侍马虎不检点的地方，不过一个人能挑出的毛病毕竟有限。而且零侍都是左耳进右耳出，或许她觉得不起劲，也就渐渐不再多说了。
一大清早启程，将近正午时分，马车来到了通往和缓丘陵的道路。
「哇……」
艾儿缇娜不禁发出了小小的欢呼。
外观像是大波斯菊的五颜六色花朵，开满了整片山丘。在和煦的阳光照耀下，随着微风轻轻摇摆。
「好棒喔——，真可爱！」
她的反应不是「好美」或是「好壮观」，而是「真可爱」，让零侍觉得她的感受性很独特。
「冯提纳应该也有花园吧？」
「有啊。不过冯提纳是一座大森林，天空都被树木遮住了，所以像这样一整片花朵的景色很少见。」
「啊——，原来如此——」
艾儿缇娜在马车上环视了一圈整片的花朵，大大地伸了一个懒腰。
「嗯——，好舒服喔——。让人想进行光合作用呢。」
「要是真的办得到就太猛了。」
阳光晒在身上暖洋洋的，零侍的心情也好得不得了。
4
石窟街罗兰，是贝斯提亚的其中一座都市。它座落于谷底，将一个巨大的洞窟直接修建成街道。
居民将洞窟内的墙壁开凿洞穴当成房屋，挖掘小路，让洞窟内呈现出宛如古代遗迹的氛围。
虽说是洞窟，但不是一般所想像的那种狭窄洞穴。天花板高到抬头也看不清楚，主要道路的宽度更是不比大都市的繁华街逊色。
从地理状况来看，想以大军攻打这座城镇几乎是不可能的，在魔龙帝国的大军猛烈进攻下，仍能维持自治并继续抵抗。
街上岩石表面是湿的，雾气逼人，当然阳光是照不进来的，因此无分昼夜都熠熠燃烧着篝火。如果零侍是个电影迷，或许会觉得眼前的光景恍如雷利·史考特拍摄的赛博朋克电影——除了这里几乎没有任何人为风景。
进入洞窟的入口，有一扇纯粹用来区分外界与内界，没有门板的门。穿过此门，罗兰熙来攘往的繁华街就在视野的左右扩展开来。阴暗的洞窟里，所有店家的门口都点燃了油灯、烛台或是炭火盘，对身为日本人的零侍来说，看起来有点像是庙会。
贝斯提亚是兽人的国度。罗兰的人口也有九成是兽人。具有各种动物脸孔的人们，各自依据其种族形成氏族，且种族之间关系和谐，居住在同一座城镇里相安无事。
零侍与艾儿缇娜，看到兽人的孩子们在玩一种类似足球的球类运动。他们将球踢上墙壁，让它朝着对手队伍反弹。当球弹过来时，对手必须以脚接球，然后再度踢向墙壁，让珠朝向对手飞去。没能接到球的一方就算输了。规则有点类似壁球。
参观了一会儿之后，零侍试着问了一下离自己较近的小孩：
「看你们玩得好像很开心耶。这是贝斯提亚特有的球类运动吗？」
「不，不是喔。」
一个猫兽人的孩子回答，是个女生。
「因为没有球场大小的空地，不得已才想到这样玩的。」
「啊啊，这样啊，说的也是喔。」零侍点点头。「不晓得魔龙帝国什么时候会来袭，所以你们不能出去嘛。」