还要高耸、尖锐。整栋建筑的外形,就像是好几座黑色细长的高塔伸向天空。
入口看来好像没有人送行。
「那是赞颂圣克里斯多福功勋的大教堂。看起来就像直指天空的宝剑一样,是不是?」
「是啊。对了,刚才那个女孩子呢?」
「你是指巫女吗?不用担心,勇者殿下。她已经乘着另一辆马车,与吾等前往同一个地点。」
「这样啊,那我放心了。那个女孩子刚才在哭……」
「想必是因为成功完成了族人的职责,才喜极而泣吧。」
不久马车穿过了一条细窄的道路,进入一条大道。
来到这里,零侍才第一次看清楚整个城镇的模样。
道路是灰色的,以四方形石板铺设而成。他看到类似街灯的设备,不过不晓得是瓦斯灯还是油灯。整个市容都是由石头砌成,每座屋顶都呈现一样的色彩。所有屋顶都是尖锐的三角形,好像没有一个是半圆形或山形的。
虽然零侍没有这方面的知识,不过这应该比较接近文艺复兴前的哥德式艺术后期风格。
「没有电线杆,没有电缆,看不到塑胶或水泥,更不要说麦当劳或星巴克了……」
零侍从马车的车窗,瞭望辽阔的水蓝色天空。他正在尝试找出电影布景或是纸糊道具的痕迹。然而,他找不到任何痕迹。具有确切的质量,经过时间洗礼,充满真实感的中世纪城市在他的眼前扩展开来。
「真的来到异世界了啊……」
曾几何时,出现了大群民众聚集到大道旁,形成一道人墙。某人发出了听不清楚的叫喊,唤起了民众的大声欢呼。一时之间零侍还以为发生了暴动。
这一切都是欢迎勇者再度现身的喜悦喧嚣。声音大到刺痛了鼓膜,让零侍不禁用手掌捂住了自己的耳朵。马车的行列悠然地在大道上行进。
零侍在马车中捂着半只耳朵,大声对麦格努斯王说:
「这不会太夸张了吗!」
「怎么会呢?阁下可是人类的希望啊。」
虽然麦格努斯王如此回答,但零侍一点都没听见。
国王打开马车的窗户,自己将身体探出窗外,然后挥动着拳头,对着群众高声呼喊。
「此时此刻!异世界的勇者现身此地了!我们将砍下魔龙帝国的黑龙王以及其眷属的头颅,予以破邪显正的一剑!」
群众实在不太可能听见国王的声音,但在国王的呼喊之下,欢呼声顿时变得更高亢了。群众的呼喊几乎要化为压力,直接传达给皮肤产生振动。
「……事情变得很不得了啊。」
马车穿过了麦格努斯王宫殿的石造大门。大门排除了浮华的装饰,充分活用了材质本身的质感,很符合日本人的美感。马车行列在蜿蜒的前庭院通道上前进,最后停在一处宽广的棚架下。往前面看过去,有一座令人联想到神社参拜道路的宽广阶梯。
随从与仆役等人在这里停步,只有国王与零侍登上阶梯。看来不同的身分必须使用不同的入口。
进入宫殿的入口,来到一处凉飕飕的宽敞大厅。墙壁呈现白色,较高的位置张贴了好几幅类似旗帜的巨大布块。不,这些布块其实就是真正的战旗。每一幅都是红底金线刺绣,绘有单纯的图形。
「这些是圣克里斯王与三勇士的旗帜,零侍殿下应该认得吧?」
「不……国王陛下,不好意思,我实在没印象……」
话才说到一半,就听到通往楼上的阶梯传来一阵清脆的女声,喊着「父王!」。发出声音之人,抓着阶梯扶手,稍微加快了脚步走下阶梯,但几乎没看麦格努斯王几眼,而是用充满好奇心的眼神打量着零侍。
「那么,您就是来自艾尔岱的勇者大人罗?我是您身边这位现今在位国王的第二公主。」
以现代的标准来说大约中学年纪、生得一张娃娃脸的女孩,摇晃着一头微翘的金发,双手拈起了裙缘略微屈膝行礼。
「你好,我叫零侍。抱歉我出身卑微,不太熟悉这种场合的礼仪规范,请你多包涵罗。」
「是这样呀!」
自称公主殿下的女孩,维持着毫不怕生的表情,故意开玩笑装做十分惊讶的样子说:
「那么我来教您吧。过到这种场合时,您要表示很高兴能够见到对方,对容貌或服装赞美个两、三句,然后单膝跪地,拿起女士的手,在手背上亲吻一下。下次在众人面前遇见我的时候一定要这么做喔。不然的话我可是会颜面扫地的!」
「呜欸——,这岂不是跟电影一样了吗……啊,没什么,我明白了。」
「不得无礼。我不是告诉过你,会在典礼当中引见你们认识,在那之前不能露面吗?」麦格努斯王干咳了一声。看来他似乎对女儿的率真个性相当头痛。
「非常抱歉,父王。……那么勇者零侍大人,既然遭到斥责,那我就先退下了。下次见面时一定要照我说的做喔。」
说完的同时,她漂亮地眨了一下眼睛,然后就消失在双扇门的后面。
「事情变得越来越不得了啦……」
「那是余的小女。希望她没有惹恼了阁下。」
「怎么会?我觉得她很乖啊。」
「你能这么想,余就放心了。」