时代一样……在雏见泽也有过这样的黑暗时代……就算在雏见泽里曾经有过这种令人害怕的事情发生……那也都是很久很久以前的事!……和现在居住在雏见泽里头的人，是没有任何关系的。」
「前原同学真的非常喜欢雏见泽呢……!」
鹰野小姐轻轻笑了起来，只是这一次并没有取笑我的感觉。
「不过，鹰野小姐就是认为像这样子的习俗，实际上可能一直流传到了现代也说不定，所以才加以研究的……是这样子没错吧?」
「……咦?」
从诗音的口中说出了不得了的事情……让我的心脏一下子几乎要跳出胸口了。难道……像这样子……不正常的事情……在这样的现代还有可能发生吗?
「这个嘛……本来应该是要保密的啦……不过因为诗音是可以理解的人，所以我才说的……接下来的话，我不希望被其他的村人听到……如果弄得不好，很有可能就会变成被惩罚的对象，被盖上布袋揍一顿也说不定呢!」
她一边这么说道，一边因为对这样的悖德感觉感到有趣，而再度现出了她那具有魔性一般的微笑。
「前原同学要记得保密喔，知道吗?如果被别人知道的话，说不定我就会变成御社神作祟的对象，或是成为活祭品喔!如果是作祟的话，不晓得今年会是怎么样的死法?如果是成为活祭品的话……那应该就是活生生地被沉到鬼之渊的沼泽里头去吧?……这么说起来，今晚可正是御社神大人作祟的夜晚呢!」
鹰野小姐这么说着……同时把脸靠了过来，距离近到两人的额头几乎要撞在一起的程度……那感觉简直就像是……如果可以选择的话，自己倒是想要成为作祟的对象一般……
鹰野小姐又再度从纸袋中取出了那本使用过相当一段日子的记事本，啪啦啪啦地开始翻了起来……
记事本里除了贴有各式各样的文献和报纸的影印稿之外，似乎也写了不少东西。
不管是哪一个段落，上头的字迹都相当纤细小巧，乍看之下是不可能看出上头到底写了些什么的。
「我本来是想要在国会图书馆里寻找当时的新闻的啦……对了，你看这里!」
……打开的是贴有不知什么文献的影印稿，然后还以娟秀的字体在旁边写了不少附注的一页。
和其他的页面相同，只是这样给我瞄一下根本就看下出事情的来龙去脉。
「这可是实际发生过的事情唷!在明治时代结束的时候……于鬼之渊村曾经发现过身份不明、遭到残杀的尸体……」
贴在上头的古老报纸新闻记事的影印稿很清楚地传达出——这并不是传说，也不是虚构的故事……
「因为当时警察的资料几乎没有留存下来，所以只能靠口传和记忆传承下来……你看，虽然印得有点不清不楚，但这可是明治时代的报纸一角……」
『……相当残忍且可说是遭到暴虐无道待遇的尸体……这简直可以说是一件前所未有／鬼之所为的事……』
可能是因为影印再影印之故，上头的字已经不是很清楚了，但还是可以从里头读到异常的紧张感。
在明治时代即将结束的时候……
在旧名鬼之渊村中，发现了遭到残忍杀害的尸体……
死者的身份不明……不，应该说是成了已经无法确认身份的状态……
遗体欠缺头部，四肢和胴体也被切割成了五块……
全身的皮肤被剥去，身上几乎所有地方都可以看见遭到残酷拷问的痕迹……
而更难以想像的，是其腹部遭到锐利的刃物割开，体内的脏器全部都被拉了出来……
警察虽然已经直接展开搜查，但由于不光是犯人，就连被害者的身份都难以锁定，因此搜查应该相当困难才是……以上就是大概的记载。
「这是什么样的状况，可以理解吗?」
这是我既不想想像，也难以想像的……太过异常的光景。
我第一次想要感谢我与生俱来的贫乏想像力……
「被害者是在活生生的情况下被全身剥皮，然后受到了相当的拷问而被虐杀至死的……甚至在他死后，遗体还遭到肢解和解剖，受到了无尽的残虐对待……以上是这篇文章作者的看法……但是我个人认为，不论是那一项工程都是在『死者活着』的状况之下进行的才是。前原同学你怎么认为呢?」
……鹰野小姐说话的态度，似乎是想要我提出更加，更加残酷的想像……只是我脑袋里头的容量早就已经超过了极限，再也没行办法想像更为凄惨的状态了。
我好不容易自鹰野小姐的所在处移开的目光前端……有着各式形状扭曲的奇怪工具……这些东西仿佛包围着我们……整个围成一圈。
那个，在明治末期所发现、遭到残忍杀害的尸体……如果使用这里的工具，是不是能够完美再现他的死法呢……?
我想否定这种事……我不想承认这么可怕的事件实际上曾经发生过。
……只不过，大概是因为我的心里太过恐慌而被这些器具看穿了我的逃避之心，它们发出了无声的嘲笑，整个将我笼罩住……
「那个……令人感到不舒服的事件……之后还有说什么吗?」
「那篇记事的作者在结语提出了一个说法……那就是鬼之渊村的恐怖习惯在明治以后的近代……说不定一直到昭和时代初期都还留存着的可能性……」
这个乍见之下是经过拷问，最后再加以虐杀的尸体……会不会实际上……是食人恐怖盛宴的可怜牺牲者的残骸……也就是吃