emsp; 老年人们感激地双手合十，朝着梨花的身影虔诚行礼，破坏这片寂静的就只有富竹先生的闪光灯而已。
「梨花拿着的那个大东西是什么？」
「那是仪式用的镐，是只有巫女才能碰触的神圣农具。」
以农具来说这形状还挺复杂的，应该不怎么实用吧。不过，仪式用的东西就是这样。
诵完祈祷文之后，梨花依照礼仪开始一下子挥舞铁镐， 一下子碰触棉被。
「现在是在做什么？拍打棉被？」
「那是在净化棉被代替人类吸收进去的冬季病魔。」
「小圭你说的拍打棉被，也不能算是错啦。」
仔细一看，梨花的脸上已经满是汗珠。
那把铁镐应该真的满重的吧。梨花每次一挥动，承受不住重量的身体就会明显地跟着往左又往右摇晃。
目不转睛地凝视着这一幕，沙都子默默地不停替好友加油。
「你担心梨花吗？」
「梨花每天都用捣年糕的杵练习……她一定可以做完整场仪式的。」
沙都子担心不已，每当梨花看着踉跄要跌倒的时候，她就吓个半死。
「不能让魅音之类的人来当巫女工作的候补吗？像梨花这样的小孩子要担负那样的重量真是太可怜了。」
「有人拜托我的话我很乐意呀。不过因为是神圣的工作，所以不是人人都可以做的。」
「也是啦，巫女非得要纯洁无瑕才行。像魅音这样喜欢讲黄色笑话……唔哦……」
魅音赏了我侧腹致命处一个拐子！
大鼓「咚！」的一声，梨花默默敬礼，走下祭坛。迎接她的是盛大的掌声。
担任神官的人，把净化完毕的棉被像扛轿子一样扛起来，观众也一起站了起来，然后跟随在神官们的后面，开始一个跟着一个移动脚步。
队伍鱼贯走下神社的大阶梯。
「现在要做什么？把棉被拿到河里清洗吗？」
「哈哈哈哈，因为就叫『绵流』了嘛。」
队伍继续沿着阶梯往下走，终于来到了河畔。篝火烧得通明，这里也亮得有如正午。
人们开始群聚于河边，大声喧闹。
「好了 ，照顺序来。小圭，要排好喔。」
要做什么？是要领取供神酒？还是祭祀用的红白豆沙包？
「哈哈哈，不是要领食物啦，就说是绵花了嘛。」
「啊，哦，原来是这样呀。是要做绵流的仪式呀，我终于懂了。」
然后，议会的人很有技巧地取出棉被里面的绵花，弄成像是年糕大小的小圆球，快速地分给每一个人。
怜奈轻轻地穿过队伍，也替我领了一球绵花。
接着领好绵花的人们各自朝着河畔走去，我们也跟随在后。
「圭一是第一次做，应该不知道方法吧？请你模仿怜奈的做法喔。」
将绵花放在右手，左手做出像是驱邪的动作，轻轻拍打额头、胸口、肚脐，还有双膝。
「重复这个动作三次，然后在心里念诵『感谢御社神』。」
「御社神是这间神社供奉的神明的名字吗？原来如此。」
我模仿怜奈，重复轻拍身体各部位三次。感谢御社神……感谢御社神……感谢御社神……
虽然是个第一次听见名字的陌生神明，不过既然我也搬到了雏见泽居住，那么也有受到这位御社神的照顾。就这层意义来说，我非得好好表达敬意不可。
「这样子的话，依附在身上的坏东西就会被这个绵花吸收过去……然后，剩下的就是轻轻让绵花随着河水流走，仪式就完成了……」
我跟怜奈一起慢慢地让绵花漂浮在水面上。
吸收了雏见泽所有的病魔，朵朵绵花接连在水面绽放，然后沿着水流逐渐消失。
吸收了坏东西的绵花，顺流而下，消失在黑暗的远方。
绵花应该会一直漂流到净化坏东西的清净世界去吧……不知道为什么，我感觉双眼彷佛被吸引过去一般，凝视着朝向黑暗远方流去的河水……
「嗯，这样子今年一整年也可以过得健健康康啰。」
怜奈这么说着，露出微笑。
虽然不像电视上看过的放水灯那么豪华，但是刚搬来不久的我，有种自己完成了通过礼仪、 终于得到认可是雏见泽居民的愉快心情。
■今年会是谁呢
望着水流出神的我，不知不觉与怜奈走散了。
但是，我觉得不必太担心。我已经不是对这里一无所知的人了，这里就是我所居住的，地方。
应该不要随便乱跑，待在原地比较好。我在这边纳凉的时候， 一定会有人来找我的。
就在这个时候，我突然听到了 一个熟悉的声音。是富竹先生的声音。
我往声音那边走去。也许跟富竹先生说说话