; 梅菲！
我的吶喊成不了声，一阵旋风正吞噬著我。凭空涌现的大量黑色乌鸦羽毛贴在我的脸、眼、嘴上，要把我裹入黑暗，同时也引起了几个僧兵的注意。
「歌德！」「别让歌德跑了！」
「慢著，先把恶魔彻底消灭！」
视野完全被掩盖前一刻，我清楚地看见了包围梅菲的枪口接连喷出火光，子弹击穿她的身体、溅出黑色颗粒，脆弱的细瘦背影四散而逝的那一幕。
我忍不住扯破喉咙似的狂喊她的名字，但我却连同传不进任何人耳里的嘶吼，在魔性之风的缠绕下埋入乌鸦羽毛、被吸进了虚无。
†
忘了多久以前，我曾向梅菲问起她出生的故乡。
「您想知道地狱的事吗？为什么？」
「只是好奇嘛。」
当时我的笔正苦于描写《浮士德》开头梅菲斯托费勒斯的出场情境而停滞不前，任何见闻我都想参考看看。梅菲弯起一边膝盖坐在窗台上，长发和裹满软毛的耳朵以昏黄天空为背景轻巧地舞动著。
「那是个什么也没有的地方。」
梅菲望著墨蓝色的运河说道：
「地上除了石头还是石头，一直绵延到好远好远，偶尔有岩浆或硫磺喷泉……就这样而已。真的什么也没有。」
「坏人死了不是会下地狱吗？他们咧？」
梅菲听了嗤笑起来。
「歌德这样的大文豪也会说出这么无知的话啊，请再回去多读几遍圣经吧。人类一旦死了，会留在黄泉等待最后的审判；审判结束以后，罪人才会和整个黄泉一起被扑通丢进地狱里。罪人积了一大堆数也数不完，比起一个个转监，当然是把拘留所整个丢进牢里比较省事。」
居然被恶魔呛要回去看圣经……
「换句话说，地狱在最后的审判日之前不会有人类，只有我们而已。」
「哦……那应该真的很荒凉吧。」
「是的。所以我们才会像这样尽可能到处做生意，独力把人类的灵魂带回去。」
这让我不禁想问：
「因为寂寞吗？」
隔了一小段空白，梅菲才朝我看来。眼里不见红火，取而代之的是小狗被雨淋湿般的表情。
「……您说寂寞？我们恶魔会寂寞？」
先提问的我虽对她的反应有些错愕，但仍然默默点头。梅菲眼睛睁得更大，视线想追循风的去向般飘向窗外，指头卷著发丝说：
「YUKI大人，您真的是个说话很不可思议的人呢。」
「是吗……？」
我参不透她是褒是贬，只好暧昧地回答。
「我诞生至今这几万年来，会想像恶魔心情的契约者只有您一个而已。」
「不会吧，我还以为每个人都会感兴趣耶。」
「见到我这么有魅力、胸部又露出这么多的女人却没有动作的，也只有您一个。」
「那又怎么样啊！既然有自觉，就不要穿这么露的衣服嘛！」
「如果希望我穿女仆装，能请您在签约的时候先说清楚吗！」
为什么反过来骂我？
「衣服怎样都好啦。可以告诉我，恶魔为什么要收集人类灵魂──」
「您的意思是我不穿也无所谓吗？」
「拜托你听我说话好不好！」
梅菲笑得合不拢嘴，之后用指尖点点我的唇说：
「所以，您现在是想要更深入了解美丽动人的梅菲大姊姊吗？」
「你怎么每句话都像有弦外之音啊……好啦，我是想更了解你没错，否则老是不知道你在想什么。」
她干嘛笑得这么神秘啊。
「没错，就是寂寞……或许真的就是因为寂寞吧。」
梅菲事不关己地说。
「我们恶魔是被高高在上的那位指定为『永世沉沦之物』、是欲望本身，无法独力成就或创造任何事物，所以地狱自始至今都是空荡荡的──或许，我们就是因此才想要人的灵魂，想要你们的温暖、生命力和创造力吧。」
我注视著梅菲那对不知何时又陷入忧愁黑暗的眼睛，深思片刻。最后提笔沾了沾墨水，转向稿纸。
「那我就这样写吧。」
「您的意思是？」
「嗯……就是……」
我拿起一本摊开在稿纸边的老旧簿子。那是在我来到这世界前的歌德本人留下的草稿，叫作《原浮士德》。
「歌德的《浮士德》是从神和恶魔梅菲斯托费勒斯打赌能不能让浮士德博士堕落开始的。」
「这开头有哪里不好吗？」
「我个人不是很喜欢，想换个方式写。改成我跟你刚刚说的那些。」
梅菲听得狗耳拍拍，眼睛还眨了三次。