每当我听见第五号交响曲的开端，我都会有一种想法。命运来敲门？才没有那么简单。小刀割断绳索，断头台刀刃应声落下──我心中只会浮现这样的画面。在延长的Ｄ音停止之前，简直令人无法呼吸。
随后主题轻轻地开始，象徵命运动机的四个音在各种不同的段落中出现、重组，在填补合音的同时逐渐移转，忽然给我一种模拟粒子运动的感觉。「命运」之名的意义或许就在这里，还没有任何人发现。一个音符碰撞另一个音符，再牵连下一个音符，不断导出没有巧合介入余地的无限连续运算，组成压倒性的纯粹理论美。
啊啊，不行，不可以入迷，我正在监视呢。于是我强行将意识拉回长号吹奏机上。
完全不知道是由于什么样的原理，机器保持著沉默，纵使小路全心全意地挥著指挥棒也毫无反应。它很清楚现在不是长号出场的时候。
我为了躲避音乐的吸引，一边刻意在膝上打著不同的节奏一边观察机器的支柱和金属管是否有所变化。尽管如此，乐曲一来到第三乐章诡谲的谐谑曲通过赋格手法，使得紧迫感节节升高的部分，我还是吞了吞口水，置身于音乐洪流之中。
最终乐章的合奏迸出吞噬了我的爆炸性光辉。长号也有如重获自由般吼叫，使乐团包围在光晕之中。
即使全身昂扬得有如火烧，我仍确实地看见了。因狂喜而咆哮的三支长号的支柱和金属管忽然歪曲，这里拧扭、那里融合，开始改变形状。次中音和低音长号变成了两条手臂，与中音长号连结的管子自动增加，成为丰厚的发束──
变形只持续了短短十几秒。管子在进入第二主题的瞬间纾解，支柱取回直线、三支乐器被拉回原来的位置，事不关己地恢复它平时彷若巨大水仙花的样貌。
我就这么在错愕之中恍然听著最终乐章的剩余部分。曲子是何时结束，小路是何时放下指挥棒，我都没有印象。回神时，掌声已取代了乐声。
刚才究竟是怎么回事？
目击者恐怕只有我一个。那机器变成的，不就是……不就是──
「……您看见了吗？」
耳畔传来窃语。原来不只我，另一人──梅菲也在我身边目击了那一切。身为恶魔的她声音里竟也掺杂著惊愕与不安。
「……嗯。那是──」
「是的，就是路德维卡小姐。」
那亲眼目睹也难以置信的现象，却被梅菲清楚地说出口。直到这一刻，我才认同那是事实。
时间虽短，但那自动演奏机确实变化成类似小路的形象。
什么跟什么？那台机器是什么东西？梅智安的是什么心？
「他用的魔术就连我也摸不清呢。真是相当高明的技术。」
梅菲颤抖著唇如此低语。
「能自行学习成长的机器。原来如此，看来那个名叫梅智的男人的确没说谎，可是他也没有说出全部实情。那个机器要学的，并不是演奏技术或指挥者的习惯这些小事。看样子──」
我看向梅菲的侧脸。她黑色犬耳内侧的白毛正倒竖著，不知是因为兴奋还是战栗。
「──看样子那恐怕是要学习路德维卡小姐的一切，成为另一个路德维卡小姐。」
第五号交响曲结束后，小路秀了手钢琴奏鸣曲让听众纾缓一下，接著直接以第六号交响曲〈田园〉结束这天的私人首演。前来与会的贵族们纷纷为自己能见证两大历史名曲首演的奇迹而感激涕零；无论小路如何鞠躬道谢，掌声中的热度也丝毫未减。
「真是的，听众好像很满足耶！」
演奏会后，小路一边看著梅智事务所的助理们将长号吹奏机搬上马车一边鼓著脸说：
「我还是不怎么满意。虽然在正式开演前我已经调整过好几次了，音色还是没有人吹的长号美呢。」
「啊，嗯……」
「我知道那机器真的很厉害，但如果不是像这次这样有教会捣乱，应该是不需要那种东西吧。首场公演还是得找人类长号手过来才行。」
我几乎没在听小路在说些什么。我凝视著结束捆装、从马车出来的工人之一。隔著那身简朴的工作服也能看出他的体态锻炼得相当结实，且举手投足一丝不苟，摆明是训练有素的军人。
另外，听了他和其他工作人员的对话，发现他的德语有俄罗斯口音，表示他是俄军的人。那个长号吹奏机果然和俄军脱不了干系。
俄罗斯和梅智究竟想让小路做些什么？
我抱著复杂的心情目送运货马车载著机器离去。
演奏一结束，我就尽快通知卡尔有关机械的异状，但不知为何就是无法决定是否该告诉小路本人，直到一起坐上马车回家也仍然说不出口。
一旦让她知道机器会变形，她说不定会好奇地想再用一次那台机械，或是气得直奔梅智事务所兴师问罪。无论如何，我都不希望小路和那个可疑的卖艺人再有牵扯，期盼她及早忘了自动演奏机。她不喜欢机器的演奏真是一大福音，只要闭口不提，很快就能让她兴趣全失吧。
而我的愿望就在隔天以无比惊人的形式实现了。一个令人顾不得什么机器不机器的严重问题已向我们直扑而来。
†
维也纳音乐协会打电话过来，是在隔天早上我和小路在她的房间一起吃早餐的时候。
「……萨里耶利老师叫我过去，还找你一起去耶。」
挂上电话后，小路郁郁地说。
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