快要二十一岁了？」
事实从自己的嘴巴说出来更是使我错愕。我低头看看张开的双手，再用掌心摸摸脸颊、额头和下巴，彷佛在找寻年轮的起伏。
二十一岁，我已经成年了？真是难以置信，我一点自觉也没有。我跑到橱柜边，用玻璃门当镜子观察自己的脸，结果一点改变也没有。
「您为何要如此慌张呢？」
梅菲侧著头凑了过来，我跟著转身大叫：
「我怎么完全没变老啊？感觉还是个小鬼，脸和身体也跟我还在念高中的时候一样，长、长大成人真的是这样子吗？」
梅菲在慌乱失措的我面前眨了眨眼，然后回答：
「……不，长大成人得先从计算排卵期开始。」
「不要开那种低级玩笑啦！」
「不过我是恶魔，随时都能配合您的要求改变日期喔。」
「什么日期？不要闹了，听人家说话啦，先达成我这个要求就好！」
「对了，YUKI大人。很久以前有件事就让我非常不解。」
梅菲突然板起面孔靠得更近。
「……什、什么事？」
「您不觉得『安全期』听起来比『危险期』更危险吗？」
「怎样都好啦──！」
「怎样都好，是表示您不打算区分安全期和危险期吗？这样没办法节育喔。」
「关我什么事啊！不要离题啦！」
「再说YUKI大人现在当爸爸还嫌太早，才十七岁而已嘛。」
「就说不要──」……奇怪？
「我尽可能自然地把话题拉回您的年龄上了。」
哪里自然啊，只会让人误会而已。
「我不是说了吗？我已经不是十七岁了。」
「您还是十七岁没错。」
梅菲断定的说法使我眨了眨眼。
「……不对吧，从数字上来看──」
「无论是数字上还是肉体上，您都是十七岁。」梅菲如此断言。「因为现在这个时代并不是YUKI大人该生存的时代，除非回到原来的时代，否则您的时间将不会流动，会永远保持十七岁的身体。」
疲惫的叹息自然而然地溜出我的嘴。
「真的──是这样吗？」
「真的就是这样。路德维卡小姐和拿破仑不也是如此吗？」
「啊……」
我半张著嘴愣了一会儿。梅菲说了我才发现，小路跟我与她邂逅那时丝毫没变，还是个小不点；拿破仑也该四十岁了，报章书籍照片上的他依然是英姿焕发的才俊青年。之前听过传闻说魔王是不断更换肉体才能保持年轻，原来单纯只是年龄不会增长。
「这样啊。嗯嗯，那我的想法好像和高中时完全没变，也是时间不会流动的关系吗……」
「不，那只是因为您有个小孩脑袋而已。」
「啊，是喔，这样啊？」我也有这种感觉。
「如果您还活在二十一世纪，我想到死为止都会保持十来岁的精神年龄吧。」
「不需要补这一句啦……」
父母和外公、祖父他们感觉也差不多，或许是家族血脉使然吧。
「所以，歌德大人很可能就是因为这样而选中了您。无论年纪多大，那位老爷子也依然有颗青春洋溢的少年心呢。」
「听你这么说，我就放心一点了。」
「那是就算过了八十岁，也会对十几岁的小女生发情的少年心喔。」
「说这个干嘛！全都被你毁了啦！」
午餐时，我将刚才那些对话告诉小路。梅菲不知又躲去哪里，害我一个人说明得有点吃力。就算是我，对原因也不是很懂。
「……嗯嗯嗯？所以呢？」
小路一边将我做的加了义大利面疙瘩的炖肉汤塞进嘴里，一边皱眉问道。
「你是说我以后完全不会长大吗？」
「嗯……除非你回到原来的时代。」
「原来的时代啊，真伤脑筋。我根本不知道变成贝多芬以前的自己是什么人耶。」
变成贝多芬以前的自己啊……
小路几乎是个完美的替代品，不仅全然遗忘了来到这时代前的记忆，就连周遭的人也被植入了「乐圣贝多芬本来就是个小女孩」的假造记忆。
但现在那完美的伪装有个小小的缺漏。
那是去年的事了。一个不起眼的意外使小路听觉产生障碍，胃也痛得死去活来。那不是路德维卡自己的问题，而是原本的贝多芬──名为路德维希的男子存在逐渐显露并侵蚀了小路。
与病魔搏斗的过程中，小路知道了曾有个名叫路德维希的男子，也知道谁是窜改众人记忆的恶魔，如今的她很明白自己是正牌贝多芬的替代品。然而，关于自己在替代贝多芬之前是什么人的记忆还是没能恢复。