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「虽然隔壁这么安静，不过她在吧？」
「呃，对啊，应该吧。」
「那家伙的交响曲新作首演要交给我们乐团来做，可是我到现在连一张谱也没看过。她电话又打不通，所以我就直接过来看看了。」
原来如此。原来他是怕直接到隔壁敲门会惹小路不高兴，所以先到我这儿来观察情况──结果不小心和我聊多了。
「她好像是在管弦编曲上卡了一阵子。」
由于每天三餐我们都会见面，我就趁那时候和小路聊聊彼此工作的进展，而最近总是听她抱怨：「一点进展都没有……」
所谓的管弦编曲指的就是编出脑中构思的音乐，将材料视效果分配给各种管弦乐器并做成总谱的工作。外公告诉我若以绘画比喻，那等同于实际将颜料抹上画布；称为音乐三大要素的曲调、节奏与和声，其实不过是草稿，管弦编曲才是最考验作曲家的技术，也是最花时间的阶段。
的确，我在小路身旁看她作曲的这些年来，思路严重堵塞大多发生在管弦编曲时。尤其这一次，她手上同时有两首交响曲大作。
「嗯，我也觉得应该是这么回事。」
只见卡尔粗鲁地猛搔头。
「可是最近出了点事，下个月就要在某个贵族家里办私人首演了啊。这下怎么来得及？」
「你说首演……是两首同时吗？」
「没错。我们也需要足够的练习时间，我不会因为是私人场合就敷衍了事。就算只是目前写好的乐章──不对，草谱就行了，有多少我就带多少回去。」
「那个，你该不会是要我帮你拿过来吧？」
「你当然办得到吧？要是由我说出口，一定会被她抓得遍体鳞伤。」
「我也会被她咬烂啊！」
作曲不顺的小路脾气就像早春的猫一样暴躁，想拿还没完成的乐谱绝对会惹她发飙。
「我又不是要你空手硬跟她讨。我帮你准备了糕点，看能不能哄哄她。」
卡尔取出的纸盒中飘散出甜美的香气。别看他这样，他其实是个挺细心的人。
「唔嗯……既然这样，我就试试看吧。」
当我要接下纸盒时，走廊传来啪哒啪哒的脚步声，门接著被粗鲁地打开。
「YUKI，我决定了！终于决定了！」
冲进来的正是小路。通宵好几晚的她发散衣皱、脸色黯淡，黑眼圈也十分明显，只有眼珠子生气蓬勃。
「马利亚！这不是马利亚吗？你什么时候来的啊？」
小路穿过房间跑过来。「马利亚」这称呼让卡尔摆起臭脸。不知为何，只有小路一个人用教名称呼他。
「刚刚才来的。喂，你的乐谱什么时候──」
「嗯？那是什么！味道好香喔！」
小路眼尖地发现纸盒就抢了过去，然后三大口就把里头的蛋糕给吃光，并以握拳的小手抹去嘴边残屑后，整张脸往卡尔探过去。
「马利亚，你们乐团有固定吹长号的乐手吗？」
卡尔眨了眨眼。
「……长号？没有固定耶。」
「嗯嗯嗯，这样啊，那就要赶快找一个来了。短笛和倍低音管的部分可以换著吹，不过长号就不行了。呵呵呵，这将是前所未有的编曲喔。」
「喂，路德维卡，你这是什么意思？管弦编曲的部分决定了吗？长号？你该不会想用在交响曲上吧？」
「就是那样！啊啊，为何天上的缪思们不早点将这灵光赐给我呢？害我白绕了那么一大圈。现在我心里就像阳光切开了乌云，曲子的全貌都清清楚楚地呈现在我眼前啦！接下来我要继续通宵一口气把它写完，马利亚你就快帮我准备一个长号手吧！」
小路说完便跟来时一样一阵风就离开了房间，留下愕然的我和卡尔。
「长号……？那家伙是认真的吗……？」
卡尔望著门扉大开的玄关喃喃低语。这时的我还丝毫不明白他感到惊讶与不安的原因。
†
感觉对了的小路运笔如飞，之后才两个礼拜就完成了两首交响乐的管弦编曲。虽然我只是将她誊好的总谱大致看了一遍，仍能看出那确实是我所知的〈命运〉与〈田园〉，且两首的第四乐章都有长号的部分。
我努力回想任职乐团指挥的外公说过的话。记得这时代的管弦乐法仍未成熟，几乎没人会在交响乐中用上长号，所以卡尔才会那么惊讶吧。
不过，他的神情不只是惊讶，怎么说呢──还像是为小路忧心。
忧心？为了什么？
「帮我把总谱送去音乐协会，我要睡觉。」
摇摇晃晃的小路对我这么下令后，直接爬到我床上倒头就睡。虽然想叫她回自己房间，但她一转眼就发出深沉的鼻息，从窗口进来的五只小猫还陆陆续续围在她身边缩成一团，画面和平得让我连抱怨的力气都没了。
由于亲笔稿相当贵重，绝不能有万一，我便亲自送到维也纳音乐协会。
「贝多芬出新作了！」
「交响曲！」「居然一次两首！」