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维尔没喝。见老妇人担心地看着自己，便主动表示：
我天生怕烫。
于是他端着茶杯，先欣赏墙上各式各样的装饰品。然后
请问，那边的那些
维尔客气地比着墙上的某一处，向老妇人问道。
艾莉森和老妇人便循向望去。原来在墙上高处有一个架子，上面摆了三个木制的浅碟，或者也可说是小盘子。不特别注意是不会发现的。
那三只碟子都有精巧而雅致的雕刻，从左二右分别是结实累累的葡萄串、振翅高飞的鸟，以及一轮向右下绽放的长瓣儿的花。
那些该不会是伊库司托皇室成员们的印记？
维尔对老妇人这么问道。
哎呀正是。你知道得真清楚。
老妇人惊讶地睁大了眼。艾莉森仍旧缀饮着茶，目光则向维尔望去，等他继续说。
来这里之前，我已经读过一些有关这个国家的事。听说皇室的每一位成员都以某种动物或植物做为各自的印记。又因为他们的肖像画不轻易公开，所以国民们便见印如见人，非常珍视。我看到那些碟子，也是大胆猜测的。
是呀。那些从左边开始分别是女王陛下、殿下和小公主的印记。十年前的大火竟把他们全都召回天上去，真教人伤心极了。
维尔试着稍稍降温的茶，这才开始喝起来。他和了一口之后，向老妇人道谢说：
很好喝。谢谢您。
老妇人满意地点头说道：
不过，我们至今仍然衷心崇敬女王陛下一家，仍然深爱他们，我们也还把自己当成他们的奴仆。就算要我们牺牲自己的性命，或是做尽坏事，我们都愿意。
见维尔和艾莉森一时无话可答，老妇人只是和气笑说：
那么，我到后头去忙了。两位好好休息。
说完，她就挟着托盘走出了房间。
维尔看看那一排印记。
葡萄、老鹰，还有那是什么花啊？待会儿来查一查好了
维尔兴致高昂地说。
哦
艾莉森倒是兴趣缺缺。维尔看着她
我就用这个来写报告好了。到时候老师搞不好会吓一跳问你是在那里知道这些的？
哦
晚点先跟老师借植物图鉴来看算了。我想知道象征公主的印记会使什么样的花。
维尔仍是一派欢欣。艾莉森笑了起来。
印记呀是不是就像我的鳗鱼那样？
我想应该不太一样
是吗？
噢，好悠闲。这么悠闲真棒。
空荡荡的长厅里，只有维尔和艾莉森两人坐在一角。艾莉森双手捧着茶杯，背靠在石壁上喃喃说道。
一旁的维尔又喝了几口温茶，小声地应了一声嗯。
维尔。
维尔没抬头，只应道：
嗯？
你毕业以后要做什么？
嗯？
维尔这才抬起头来看着艾利森。见她依然靠在石壁上，只有眼神瞥向他。
看着她的蓝眼睛，维尔答道：
还不确定不过，到明年的这个时候，我大概就得安排好往后的生活了。要想好是继续拿拉普脱亚共和国的奖学金上大学呢？还是到首都去考联邦大学检定
当然是后者！
艾莉森忽然坐直了身子说道。
联邦大学的师资好，图书馆又大，校友又杰出这是你之前说过的嘛。你还是尽可能在好的环境下读书比较好，任谁都会什么想的。
话是没错啦，可是我得等到明年的这个时候才能毕业。就算赶得及新年的检定考，进联邦大学最快也是秋季学期的事，在那之前就得在首都附近租房子住，为了租房和生活费，我得工作赚钱，同时又要读书
说到这里，维尔忍住一个大呵欠，继续说道：
当然，该做的事还是得做，只不过万一失败就没出路了。所以我觉得既然这样，那或许接受推荐去读拉普脱亚的大学也不错。
说完，维尔就静了下来。艾莉森低低地哦了一声，没再开口。
雪山深谷中，石屋里显得格外静宜。有个仿佛耳鸣般的高音一直在耳边响着。
然后，艾利森的声音打破了沉默。
可是，我还是希望你去上好的大学。那个，我虽然常常飞来飞去，原则上也还是得住在司令部所在的首都。说不定以后我可以申请调到首都的部队，那对呀！还有，用我赚的钱来租房子，我觉得也满方便的到时候，我执勤不在时就有人替我看家了，这又是一个方便嘛！不过，我倒也不是那么想要人替我看家才这么想的啦
艾莉森半垂着头，目不转睛地盯着手中的茶杯。她轻摇所剩无几的茶水，看着