艾莉森和维尔,象在看什么珍禽异兽似的。
只见艾莉森从容的摘下墨镜,向士兵询问∶
“我们可以进去了吗?”
盘地上方的蓝天中,一架飞机正翱翔。
全长约八公尺的机身,翠绿得犹如春天的森林。尖锐的机首装载水冷式V型十二气缸引擎,驱动着螺旋桨。
机体为低翼单叶型,即只有一对位在机腹下缘的机翼。机身中央的正下方有个四角形散热器向外突出,它的左右各有一只固定式的着陆支架和车轮,目前是向上折起的。
而这架飞机正从背向飞行转为急滑降。
开放式的驾驶座中,戴着防寒貌的飞行员头部略可窥见,还有一条白围巾迎风飞舞。机内有前后两个座位,不过后面的位子没人,而是一个压重用的麻袋。
机体左侧有个大而醒目的图案——一支由竖直的棒子和左右向上弯曲的横枝组成的木制灯台,顶端有三个红色火焰。
急速下降的同时,机身趁势以前后轴做了三个旋转,呼地停住后又立即拉起机首。接着由水平状态向左九十度急速回旋,完毕又恢复水平飞行。
飞机朝着正西方平飞,中央山脉的巍峨群峰横在前方。本应在数十公里之外的这片山势,如今显得格外威严。相较之下,绿色的飞机变得象颗小豆子。
“这个国家象在水槽里一样。……真美。”
飞行员自言自语道,一面看着左下方将机首掉转过去。只见它的高度渐落,左右平衡着滑翔到宽广的冰原上空,宛如乘风起舞。
“总部呼叫卡尔少校。请回答。”
无线电响起,正在玩花式飞行的飞官应答∶
“我是卡尔。总部请回答。”
“总部呼叫卡尔少校。洛克西昂努联邦的来宾要拜访您,他们已在营区等候。请回答。”
飞官眯起雪镜下的眼睛回答∶
“收到,我立刻回去。他们是贵客,不可怠慢。完毕。”
说完,他猛然拉起操纵杆。机体急速拉高,在闪耀的阳光中做了一记后空翻。在最高点以一百八十度倒转俯冲向下后,提高速度往营地飞去。
“少校目前正在飞行,马上就回来后。两位请往这儿走。”
在一名年约三十出头、态度和气且戴着眼镜的上尉引导下,艾莉森和维尔走上这片冰与雪的世界。两人看见大帐篷里停着飞机,也看见帐篷外的斯贝伊尔空军士兵们个个停下手边的工作,以稀奇巴拉的眼神盯着他们瞧。
帐篷群的东面是一片无垠的冰原。
那边只有一顶作为无线电室的圆顶帐篷。旁边的引擎发电机嗡嗡作响,还竖着一根高大的天线。稍远处另有几根棒子,分别是风向标和顶端有螺旋桨转动的风力测定器。
营区到无线电帐篷之间清出一条宽三十公尺、距离约一百公尺的路,等间隔放置红白相间的塔标,标出引导飞航的大道。无线电帐篷的另一侧则清出长达数百公尺的路,作为做跑道使用。跑道两侧的雪堆上排着一个个间隔固定的圆罐子。
三人站在无线电帐篷旁——
“他来啰。”
艾莉森看着湖南方的天空说着,一面用手指着。维尔依言看过去,却什么也没看见。等了一会儿,才看见一个小点出现。
“艾莉森,我常觉得你的眼力实在很好。”
接待他们的上尉大吃一惊,看着一口流利贝佐语的维尔。
渐近的黑点慢慢变大,飞机的形状清晰起来。
低空飞来的机体从艾莉森等人面前呼啸而过,高亢的引擎声震耳欲聋。
接着,飞机立刻以近乎垂直的角度急速攀升,一路往蓝天冲去,连地面也能清楚看见机体上面。
维尔看得目瞪口呆,又见它在攀升之际渐渐减速,最后象是不堪重力负荷似的几乎完全停止。他还来不及惊叫,机体就象立着的铅笔倒下一般,直挺挺地向左倾垂,一眨眼便已转向一百八十度。
“嗯,有两下子。”
艾莉森说道。蓝天和机影映在她仰望的墨镜上。飞机开始急速下降,接着机身被缓缓拉起,终于回到水平飞行。
飞机再次飞越他们,在远处二度回旋,才在稍远的冰上轻盈着陆。挟带着一阵薄薄的雪尘,飞机滑向营区。
就在等待降落的当儿,维尔不经意回头,差点没吓着。不知不觉间,那里已经聚集了二十多名年轻的空军整备兵,人人都对这位发现壁画的英雄赞声连连,女兵们的眼神尤为热烈。
终于,在一阵单调的引擎声中,飞机带着轰隆巨响来到他们眼前。当引擎声停歇、螺旋桨静止时,机身也停住了。
飞官在座位上站起,从机翼一跳到冰上。他摘下飞行帽,理一理被风吹乱的头发。认出艾莉森和维尔之后,笑着向他们两人轻轻挥手。
误以为飞官是在向自己致意,女孩们尖锐的惊叫声顿时从维尔身后排山倒海般涌来。
“好久不见,卡尔少校。”
“好久不见了,维尔。叫我班奈迪就好。”
卡尔?班奈迪少校如此应道。
这位二十四岁的少校,便是发现那片化解东西紧张局势的“伟大壁画”的大英雄。而这份功绩也同时让他受到连番拔擢,破格由当时的少尉一路晋升,成了斯贝伊尔史