;由于巴士在山道与雪道上摇晃得太厉害,他们全都晕车了。所以司机关掉会加速晕车的暖气,开窗让外面新鲜的空气进来。
“我从小就常骑马、玩汽艇,所以不怕晕。不过维尔你……我倒没想到你这么行呢。”
朋友将头探出走道,看着前方了无生气的空气说道。
维尔想了一下,回答说∶
“我坐过更夸张的交通公具,所以……回想起来,这也不算什么。不过,一来是我们赶路赶得太急了,二来是大家在第一天都太兴奋,再来就是吃太多了。”
“也对。”
昨天研修旅行团从学校宿舍所在的马卡尼戊镇出发时,还是上午。
照原本的计划,他们应该是在火车上悠哉悠哉地晃去半日,于傍晚时分抵达拉普脱亚南端、人称中央山脉膝头的埃里特沙市,然后在旅店休息一晚。准备第二天一早越过险峻山谷。
没想到火车严重误点。于是维尔建议最好趁现在睡一下。朋友便学他在椅子上睡着了。但是别的学生却兴奋得吵闹不休。饱受老师和其它乘客的关注。
火车到深夜才抵达埃里特沙市的车站。众人省去了晚餐,好不容易能钻进被窝时已是半夜,但仍照预定大清早被叫起床吃早点。和他们从宿舍出发时吃的一样,都是些简单的食物。
“要搭巴士耶,我觉得别吃太多比较好。”
维尔如是说道。朋友尊重他的判断。不过大部分的学生都饿很久了,所以拼命地吃。
天还没亮,他们就离开了埃里特沙市。马路不一会儿就转进了耸立的中央山脉,成了九弯十八拐的山路。他们只在沿路的加油站稍事休息,其余的时间都在车厢里摇晃。预定在中午抵达目的地。
积雪的弯道一点儿也不好走,巴士实在摇晃得很厉害。这时又有一人俯下头去,接受油纸袋的照顾。
“他现在大概在想‘早知道就认真读书了’吧。哎,虽然死不了啦。”
朋友冷血地说完,伸手到座位后方的行李架上找自己的背包。他从侧袋里摸出一袋干杏子,拿了两颗出来,一颗塞进自己嘴巴,另一颗递给维尔。维尔谢过后接下,也放进嘴里。
含一含,咬一咬,吞了下去,朋友便说了∶
“不过——”
“嗯?”
“我们现在要去的是怎样的国家啊?”
“……啊?”
还在看着窗外的维尔,扭过头来看着一脸正经的朋友。
“抱歉,维尔。老师在讲解国家时,我坐在最后一排睁着眼睛睡觉,现在完全没印象了,只知道国名而已。”
维尔不禁苦笑起来,
“好吧,那我简单的说给你听吧。不知道的话,去了也不好玩。”
“嗯,拜托了。讲师费就用杏子付。”
伊库司王国——简称伊库司。
这是以洛克榭语发音的国名。在当地,它的正式名称是“伊库司托法”。
在这块呈马铃薯形的唯一大陆上,占据东半部的洛克榭昂努联邦,是由大小不同的十四个国家、一个首都特别区和一个经济特别区所组成。伊库司王国便是其中之一。它位在大陆南方中央山脉的东缘,既是洛克榭最西端的国家之一,也是平坦地形居多的洛克榭联邦诸国中唯一的山岳国。
中央山脉是海拔一万公尺以上的连绵群峰,其东侧有一处环抱大湖的盆地。人称拉斯湖的这座大湖呈南北细长,纵长一百公里,最宽处也有四十公里左右,标高一千五百公尺。湖本身和周围的山谷都是在冰河时期形成的。
人们则围绕着湖畔定居。其中堪称城镇的只有两处,一是拉斯湖东南端平地上的首都特斯;另一处便是位在大湖东北端的穆西凯,即巴士的目的地。两城的人口都在数万人之谱。
除此之外,湖区山谷里还有村落。此地山势陡峭,几乎直逼湖畔,可居住的平地极少。全境有超过一百处峡谷,每一处都有一个小村子。村里人口不多,少则数百人,乡也仅有两、三千。真的很小很小的群落随处皆是。
“所以说,这个国家只在……那个什么湖……”
“拉斯湖。”
“对,只在那个拉斯湖的盆地四周吗?没有人住在更高的地方了吗?”
“不可能的。盆地以外的山势太险峻,而且地势若太高,即使夏天也不会融雪。还有,伊库司王国西侧的国境线本来应该是洛克榭跟贝佐.伊尔拓亚王国联合之间的国境,不过现在还没有划定,所以洛克榭和伊库司王国,当然也包括斯贝伊尔,统统没有正确的面积。”
“原来如此。继续吧。”
在历史上,伊库司王国和平原各国几乎全无交流。
人们基于某些因素,自古便开始在该地定居,渐渐形成一个环绕山湖的小小王国。
时光流逝。中世纪时,西端——即今日拉普脱亚一带的王国,企图吞并伊库司托法,便派出大军进攻此地。但在山岳地形的阻挡下,该国自豪的骑兵团也无用武之地,最后被隘口的伏兵给击退了。
通往伊库司的路,古今都只有两处隘口。此刻巴士行驶的是北隘,另一个耶是衔接平原与郡斯特的南隘;而标高较高的北隘,不久也将因积雪而封闭。
因此,这个国家过去从不介入东西任一阵营,直至今日,洛克榭与斯贝伊尔的对立或战争,它也几乎不干涉,是众所周知的稀有地区。无独有偶地,它也不和山对面的西侧打交道。