就算会有这种想法也不足为奇。
可喜的是，在这车站的人群中，我是与她最为亲近的一个。
为此，我深深地感到欢喜。
「抱歉，下雨害公车迟了，」姬野边道歉边说明迟到的理由：「不好意思让你久等了，我请你吃点东西吧。」
「就先欠着吧，这次是我邀你出来的，暂且将今天迟到的事情抛在脑后吧。」
我不仅改变自己的外表，就连声音也跟着变化。提高四度左右的音调，似乎展现了该音域应有的音色，就连我自己也为此感到惊讶。
「嗯，这代表『下次的约会』已经约定罗？」她以冷冷的表情说着这话，又一边打量着我的装扮。
「是啊，然后下次见面时，我还想再继续约下次的约会。」
「你真是正直得可爱啊。」她不禁掩嘴窃笑了起来。
这真像姬野会说的话啊，我在心中喃喃自语着。此时此刻的姬野与过去无异，一点也不曾改变。十岁时的她也像是这样带着温柔的语气讽刺我。
穿越地下道，准备走到大马路的时候，我一张开伞，姬野就从我手中把伞抢走，撑在我们俩之间。
「还记得之前忘记带伞的都是楠木，你每次都像这样躲进我的伞里呢。」
「以前真的常这样啊。」我从姬野手中把伞夺回来，撑在离她比较近的位置之后，一同走向大马路，继续说：「那从今天开始角色互换也可以吧？」
「原来如此。」
两人同撑一把伞，并肩向前迈出。
这时候姬野问了我前天在石阶那里做什么。
「为了去见姬野啊。」
「骗人。」姬野轻轻地用肩膀顶了我的肩膀一下。
「真的啦。」我边笑边回答。
我希望能顺着这气氛渐入佳境。
我的心意能因此传达给姬野，姬野也愿意对我表示好感。
我对这点深信不疑。
我一点也不愿思考此时的姬野心里究竟在想什么。
那么，容我公布正确答案吧。
到了餐厅之后坐在姬野对面的我，在聊天的过程里犯了难以挽回的大错。严格来说，那或许不算是失误，就算经历再多次相同的场面，我应该还是会做出相同的选择，因为再也没有其他选项了。因此，要是将我的选择称为「失误」，我想这失误并非现在才发生，而是早在之前就逐渐形成了。
我花了大把时间才造成如此牢不可破的失误。
我总算明白，为什么宫城会百般阻挠我与姬野见面。
点餐后，我向姬野露出充满好感的笑容，她也同样以对。姬野一口喝完玻璃杯里的冰水，就接着说：「我想知道这十年的楠木都做了些什么。」虽然我说：「我想先听听姬野这十年发生的事。」但始终拗不过姬野一句：「还是先从楠木说起吧。」
在说了句「其实没什么值得一提」的预防针之后，我就开始聊起国、高中时代的往事。真的都是不值一提的过去。到了国中二年级左右，我的学习能力就出现下滑的征兆，十岁时完美无瑕的记忆力也随着年纪增长而迅速流失，虽然高中进了当地第一志愿的学校，功课却再也跟不上其他同学，最后不得不进了这所平庸无奇的大学。父母原先认为这种三流大学没什么值得念的，在几经说服之后才为我付了入学费，而学分费与生活费则得半工半读赚取。十七岁那年的冬天结束后，我就不曾握住画笔一次。
才五分钟就聊完过去十年的岁月了，我的人生，几乎无一处可取。
「这样啊，你放弃画画了……真可惜，我很喜欢楠木的画呢。」
体贴的姬野与之前某位男子可是大不相同呢。
「以前的你随时都是画笔不离身，心无旁骛地不停画着，画出令人屏息的作品，我真是比不上你啊！那时我真的好羡慕你。」
「可是你那时一次也没赞美过啊。」
「那时我总想与楠木一较高下，只会读书没有其他才能的我，怎么可能认同你除了读书之外的才能呢，可是……楠木你可能没发现，我常私自把你的画带回家，静静地凝视好一会儿呢。」
姬野望着远方吐露这段往事。
「说到一较高下，我也是一样强烈。我们的成绩虽然不相上下，但当时却只有外貌亮丽的你受到大人称赞。既是美人又会念书，害得我在你面前都自卑不已。」
「谁也没想到你口中的这位美人会高中辍学吧。」姬野面无表情地说着。
「辍学？」我故意装出惊讶的表情。
「你果然不知道这件事啊。」姬野皱起眉头露出苦笑说：「我还以为你会从同学会或其他场合听到这件事呢。」
「小学同学会我一次也没参加过，我心想反正你也不会参加。」
「这样啊……我要先说明，我过去的十年也不太有趣就是了……」
打完这般预防针后，姬野开始说明直到高中辍学为止的一切经过，不过之前我从宫城口中就知道她怀孕生子的事了，姬野却故意省略，只淡淡地提了几句：「与先毕业的学长结婚之后，我就毅然决然地休学，但婚姻生活不顺遂就离婚了。」
「就结果来看，当时的我还真是个孩子啊。」姬野不自然地挤出几声笑声：「我没办法对事情睁一只眼闭一只眼，只要有一点点的不完美我就受不了，非得