是幸福！不好意思，我一想到什么就会脱口而出。」
未来表情变得十分怪异，仿佛眼泪就要流下。
「真理子姐，你说最后一天——那是什么意思？」
真理子直直注视着未来，眼神变得十分温柔。那个眼神，和停车场的那位母亲非常相似。
「对不起，未来。我确定自己只能活到今天。我不是告诉过你，早上作了个怪异的梦吗？那个梦，就是告诉我，我跟千织互换的那天晚上作的梦。我一直睡不着，到了清晨左右才半梦半醒朦朦胧胧的。然后我发觉我仿佛是被流放在宇宙中心，是一个四周有好多流星的星空，是个球形的宇宙。那里有个声音告诉我，我可以持续到第三个子夜。昨天是第二个子夜，我在沉睡中错过了，所以，今晚就会全部结束的。」
「哪有可能，你胡说！」
未来一副无法认同的表情反驳，随即又哑口无言。我想是因为我脸上也浮现不输给她的那种难解的怪异表情吧！
我不由自主地又回想起同一个夜晚自己的梦境。千织告诉我：「我马上回来。」的那个梦。因为这句话很不可思议地让我无条件地全盘接受，那时才自觉，自己从来不会这么极端地不担忧千织的安危就安下心来。也就是说，我与真理子一样，都做了个有着同样强烈说服力的奇梦。
我们恐怕是处在同样的地方。有许多流星、球形的宇宙——她的说明完全就是暗示这件事。
「可是真理子姐，若是如此，那过了今晚，你、还有千织，到底会变成怎样？」
「未来——」
真理子缓缓摇了摇头。那个举动已经完全代表了一切。
「乱讲！我不要这样！」
「可是，我也无可奈何！」
「可是、你不是看到了吗？大家那么为你担忧。我们需要你啊！你懂不懂？」
「是啊！我体会到了。我终于了解自己的价值了。谢谢你，未来。」真理子静静地微笑。
真理子交叉着双手往前伸直，站起来，向前跨迈了一步，将手往后交叉握住，转过身来看我们。她的背后是一整片宽阔的晴空，那一瞬间我有个错觉，仿佛真理子飘浮在空中。
「听我说，未来。我大概是处于随时都会断气的地步！现在搞不好是连心脏都快停止跳动的状态。你是护士，应当可以冷静看这一切。」
未来倏地抬头望她，随即又无力地点了点头。
「我想，现在千织一定拼命地维持我的生命，可是，我真的想跟她说：『好了、够了，不必再努力了』，我真想跟她说声谢谢！感谢你让我在人生最后一程得到救赎，我终于明白了，我这辈子并没有白活。」
未来用双手覆住脸庞，无法压抑地流泪。
「我很想叫你别哭，不过大概也没用！我现在真是百感交集。虽然很想糗你说：『真是贼，比我还先哭出来。』不过，该怎么说呢？你为了我而哭泣让我觉得有点不好意思，但是同时又觉得——非常温暖！」真理子走前一步，在未来旁边蹲了下来，轻轻环抱住她，「未来，我有个小小的愿望，你愿意听我说吗？」
未来哭得像个孩子般，只点点头回应她，但两手还是掩着脸孔不放。
「我走了以后，你要暂时代替我罗嗦点！跟藤本先生说，不要老是把公文堆积得老久都不去看，他那个人每次都放到快过期了才会动手，每次早上睡过头都是因为这个缘故。所以，你有事没事就多叮咛他，请他抽出中午的空档时间，把公事先处理好。
「还有，跟仓野医师说，要他好好多休息。可能说了几百次只有一次会听你的，不过要是没人跟他罗嗦，他的身体真的会被自己搞坏。每次只要碰见他就跟他说，不要吸烟过量。
「跟荻原说，要他成熟点，要为你的事多着想。哎呀，可是这个好像不太方便自己去说！」
未来动了一下头，回了声「嗯」。
「还有，餐点不够咸似乎只是我自己的问题，因为刚刚的蛋包饭味道好极了！解释起来是有点困难，不过你还是告诉他一下。」
点着头的未来再也忍耐不住地靠着真理子哭泣起来。她把脸颊深埋在真理子的胸口，压低了声音呜咽啜泣，哭得肩膀颤抖不已。真理子轻轻抚慰着那颤抖的肩膀。
然后，真理子又一一举出疗养中心病患的名字，要未来传达几句话。像是「不要留下红萝卜不吃」，还有「再努力一点应该就可以靠自己的力量行走了」等等的内容。未来对她所说的话一一点头。
未来听到一半：心里一酸，再也忍受不住地站起身，走向栅栏处眺望远方。晴空无云，方才看到的鸟儿还是同样在高空盘旋不已，仿佛时光已停止般。
时间，停下来吧——我在心里如此祈求。但是，不知不觉时间已来到正午，照射下来令人倦怠的闷热日光，让我切切实实感受到无法如愿的心痛。
背后传来真理子的声音以及未来的啜泣声。我按捺不住地取出香烟点上火，闭上了眼。用另一只手尽量不让她俩察觉地压着眼眶，好不容易才压抑住即将落下的泪水。然后我就这么僵硬地直直站着无法动弹。
「如月。」
应该已经过了好一阵子的时间了，真理子压低声音唤我。
转头一看，不知何时真理子已经坐正身子，未来将头枕在她的膝盖上闭着眼睛，从她肩膀的模样看得出是睡着了。两人像母亲与女儿的身躯大小完全相反般的模样，让人觉得非常奇妙。
「大概是累到睡着了。」
真理子眯起眼，轻轻抚摸着未来的头发说。我俩有些生硬不自然地相视而笑，随后她立刻又皱起眉头。