p; 「嗯，我想我大概可以了解你想表达的意思。不过我反而有一种奇异的感受，因为我从未想像过自己在行列里行走时是什么模样，现在这么一看，感觉有点新鲜，又觉得怪异得很。仿佛我现在也走在那个队伍中。」
说完这些话，我们之间再度陷入沉默，一直到未来回到我们身边用怪异表情对我们说：「怎么回事啊？」
「没啊，没事。」我回答未来之后，又忽然想起守门的老人。在车子的声音出现之前，他大概不知在哪里打盹睡觉吧！
※
一回到病房，我们便发现窗边挂了一串纸鹤。
我最初以为是未来挂的，但她从中午便一直与我们在一起，根本无法分身做这件事。如果这是患者们为真理子折的纸鹤，那也不可能是不知情的藤本先生与荻原，这样一来，做这件事的人就只有仓野医师了。
我与未来相视苦笑，她似乎也与我有同样想法，而且应该也正想像仓野医师是用什么表情拿着纸鹤在走廊徘徊，又是如何避开他人耳目将纸鹤带到病房里挂上。但是真理子并不知道我与医师谈过她的事，所以一脸疑惑地瞥了我们一眼。
未来中途离开过一次，之后就一直待在病房与真理子聊天，但绝口不提刚刚在秘密基地谈的事，只是闲聊真理子婚后的事与她的童年回忆，或是未来母亲最近打来的电话内容，听起来就像平时那样闲话家常，然而，她们其实都很谨惯地选择聊天的话题。
因为我们将早餐当午餐吃了，所以原本的午餐仍原封不动。我有点在意，表示是否该打电话请荻原不用途晚餐过来，晚上就吃这个。未来说她可以打电话告诉荻原。
真理子听了，犹豫一下后说：「未来，晚上我想借用那间小澡堂洗澡，能麻烦你向他们说一声吗？我想等大家都洗完后再洗，我会顺便将澡堂洗干净的。」
「要洗澡当然没问题，洗澡堂的事我来就好。」
「谢谢，等一下还有事想拜托你——如月。」
「什么事？」
「千织弹琴时穿的那套衣服能借我穿吗？」
「当然没问题，我就放在行李袋里。」
虽然疑惑，我与未来却都问不出「为什么」。
「因为机会难得，我想穿穿看可爱的衣服。而且这毕竟是千织的身体，不洗干净还她不太好吧！」真理子大概察觉了我们的不解，浅笑说。
「真理子姐——」未来的声音沙哑，一听就知道她正努力压抑想哭的情绪。
「未来，我要拜托你另一件事。我想应该是在半夜吧！我希望你那时能守在我身边。没有人陪伴，一个人孤伶伶地死掉未免太悲惨了，你能答应我吗？」
未来点点头，忍不住落下大颗大颗的泪水。
「对不起，老是麻烦你。」
「不会麻烦，还有我能帮得上忙的地方吗？」未来摇摇头说。
「我想想……应该没有了。」
「真的吗？你再想想看，什么都可以，任何事我都愿意做。」
「真的没有了。」这回换真理子摇头说，「谢谢你，未来。」
未来对真理子挤出一抹笑容。她一定花了很大的努力才有办法露出这个笑容。
「我去打电话了。我立刻回来，你要等我一起吃饭！」未来匆匆说完，逃难似地奔出房门。
「真是个乖女孩，嫁给荻原员是有点可惜。」真理子轻轻笑说。
「有我能做的事吗？」
「对了，麻烦你先帮我准备好千织的衣服和换洗衣物？啊！还是让我自己找好了，我还是觉得不太好意思。」
「我全都放在行李袋里，千织的内衣裤我都会多带几件，里面应该还有没穿过的。」
「那我就自己来了。」真理子走到行李袋旁蹲下，发觉我还站在旁边，转头娇瞋地说，「真是的，把头转过去！」
我乖乖听从，听着她从我身后传来的说话声。
「刚刚在那里打盹时，我又作了一个梦——你可以转过来了。」
「什么样的梦？」在她出声的同时，我也已经转身面向她。
「嗯——」真理子抬起头，脸上浮现很微妙的笑容，像是害羞，又好像有什么企图，不过，又好像两者皆非，「不行，我还是先保密好了。」
未来这时正好回来，故意轻快地说：「我已经请他们先不要放掉小澡堂的热水了。」
「那我们来吃饭吧！」
真理子说完，随即动手将一套换洗衣物与衬衫、裙子重新折好——比我折得还仔细——并在上面放了一个小小的东西。仔细一看，原来是那个枫叶与瓢虫的胸针。应该是未来拿给我时，被我顺手放进行李袋的吧！我竟然完全不记得有这回事。
我们三人与中午一样分食两人份的餐点。虽然比在户外用餐稍嫌无趣，但她们两人看起来还是很享受。饭后我们又有一搭没一搭地聊了三十分钟左右，中途未来暂时离开了约十分钟。在那段时间里，真理子始终注视着挂在窗边的纸鹤，一句话都没说。
「我想早一点过去，大概八点半左右。我想在疗养中心走走，你愿意陪我吗？」真理子若无其事地对我轻轻吐出这些话。
「我呢？要我陪你一起洗澡吗？」
「不用了，未来，请你陪在我身边。」真理子轻轻摇头。
「你