之请先坐下来。」
「好，就这样，未来，你就坐卜来吧。你看，如月先生都急得站起来了。」
「唉，如月，我也为未来讲话失礼跟你道歉，非常对不起。那么，未来，你先去泡个澡让自己清爽一下吧！对了，如月，你们有什么打算吗？也差不多该带你们去今晚休息的房间了，你们现在应该也想要好好洗个澡吧？」
长时间开车让我觉得浑身脏兮兮的，于是我点点头。转头看了千织一眼，她似乎完全没感觉到刚刚的事，还是环抱着胳膊不知在想什么。
「其实，这里最棒的地方就是澡堂，我还可以很自豪地告诉你，是从泉源直接接过来的温泉喔，因为有温泉涌出，所以当初才会特意选在那里盖澡堂，我真的非常佩服当初设计的人！这里有一个大澡堂，里面有一个很大的浴池，还有步行用的水槽、超音波和喷射水流的浴池。也有特别为无法自行起身的人设计的浴池，如月先生如果有兴趣可以去参观一下。另外，这里是男女混浴，只要有穿泳衣就OK。啊，千织一定没带泳衣来，这下可糟了。」
「非常谢谢你，不过如果有像家里的小浴室也可以，千织昨天没洗澡，所以今天一定得洗澡才行。」
「可是很抱歉，小型澡堂都是女性专用的，未来，田上先生家的女儿已经回家了吗？」
「嗯，因为连休只露个脸就离开了。」
「那就麻烦了。」
「这里个子最小的应该是我，不过我的衣服对她来说，一定还是太大。」
「是啊，那怎么办？」
「没泳衣没关系，就让她这样去洗澡，她应该也不会介意。」我从中插进她们的对话。
真理子睁大眼睛瞪着我，「不行，虽然她没说，但说不定她很在意，如果只有如月先生，她或许还不觉得怎么样，但若有其他人在——我二十五岁都还会害羞，更何况正值青春期的十五、六岁少女，一定会很不好意思。」
「真理子姐，我看你是因为超过二十五岁才觉得不好意思吧？」插嘴搅局的未来，早已忘了刚刚的不愉快。
「你很吵。有本事你就在荻原面前脱光光洗澡。我是早就看腻了。」
「荻原是在厨房工作的那位青年吧！嗯，两人的年龄还满适合的。」
一听到荻原的名字，未来就像被说中心事，脸颊顿时染上红晕。
真理子突然恍然大悟地拍了一下手掌，「对！我怎么没想到，这样就行了！千织，你跟姐姐一起洗澡！」
「啊？」
千织还是一样环抱着胳膊，似乎已经思考了好一阵子，只是我完全不清楚她那小脑袋瓜里到底在想些什么。洗澡！她除了母亲和我之外没和别人洗过澡，可能有些困难，但我还是将真理子的复述了一遍，「和这位姐姐……一起洗澡好吗？」我觉得有些失敬又有点怀疑地用手指着真理子，将同样的话又重复了第二遍。如果千织知道我在问她什么，我想大概会摇头拒绝。但千织放下抱着的胳膊，盯着真理子的脸好一会儿，嘴巴努得老高，非常认真的表情。
「一起洗澡好吗？」真理子又问了一次。
「嗯！」千织忽然露出笑脸，用力点了点头。
「好，那就这么决定。不跟如月先生一起洗，没问题吧？」
「嗯！」千织像模仿我的举动般，再次用手直指着真理子。
「耶！」看着千织指着她，真理子兴奋地大叫。
「耶！」千织也学她一起大叫。
我从没见过千织这么放松的模样，不禁将左手肘靠在餐桌上托着脸颊，偏着头无法言语。
「怎么了？」真理子问我。
「没事——真的很难得，我第一次看见千织对人毫无防心又这么亲密。」
「是吗？不过，大概可以想像得到你的理由。」
这时未来的视线正好落在我的手套上，随即又避开视线。我已经察觉，但还是装做没看见，又继续追问真理子，「怎么说？」
「因为，这里的病人很难直接用言语清楚表达自己的感情，为了接收他们表达的意思，于是我们便养成看着对方眼睛说话的习惯，也就是所谓的眼神接触。只要能互通心意，就能增加彼此的信赖。因为千织已经慢慢能接受我直视她的眼神，我想，如月，你早就发觉了吧？」
正当我心想，也许是吧！千织却已比我先点头回应对方。
「看来是这样。不过，现在正是澡堂人最多的时候，因为大家都很早睡，所以再过三十分钟人应该会少一点。」真理子微笑道。
看了一下手表，正好八点刚过，现在才九点大家就都睡了，这种感觉很奇妙。
「但是因为要节省经费，所以恒温器并不是二十四小时都在运作，超过十点半水温就会愈来愈冷，要趁早去洗。」
这时，未来起身说道，「好吧，我也去看看我家老爹的情况。千织，明天见罗！」
未来跟大家挥挥手，接着走到柜台前向厨房里说了两三句话就离开了。
目送她离去后，藤本先生开口说：「您大概也发觉了吧，未来的父亲自从脑中风后，手脚麻痹，右半身无法自由活动。所以她经常会像刚刚那样——请原谅她的心急口快。」
「你不用这么在意。」
「藤本先生，这件事已经过去，不要再提了。对吧，如月？接下来就带你们去房间吧？我已经准备好一间病患使用的空房，里面不窄，但也不是很宽敞。你们就先稍作休息，等澡堂人少一点，我再去接千织。」