第一卷 第五章

  老先生在清理院子。他把一些旧报纸、垃圾、装泡菜的桶子、单只的木屐,全都堆到玄关的前面。猛烈的阳光毫不留情地照着他那已经秃掉的头。

  最近,酷暑连连。补习班的老师几乎天天都说:「这个夏天是一决胜负的关键。多忍耐吧!」报纸上常常有海滩挤满了人的照片,或是小孩被关在车子里面以至于热死的新闻,另外,就是谈了又谈的冷气对策。所有的一切,都臣服在夏天的阳光之下。这使人误以为接下来要过的,乃是无止无尽的、一成不变的日子。或许,就是为了想在这令人窒息的日子当中,找到一条属于我们的出路,所以,我们会对到老先生家一事,表现出高度的热忱。

  我们不再躲藏,我们大喇喇地站在墙边,看着老先生。先前的那种鬼鬼祟祟,现在想想实在是蠢透了,而且,为了不露出头顶而必须半蹲的姿势,也着实把我们累坏了。我不断地在长高。就像《杰克与豌豆》里的那颗豆子树那样,卷曲的蔓藤,一点一点地在向上攀爬。

  老先生不再朝我们倒水了,也不再赶我们走了。他时常一边走动,一边自言自语地说着:「嘿咻」或是「真伤脑筋」等等。我总认为,他一个人的时候,应该不会说这样的话才对。

  「精神真好啊!」山下探头说道。不知道从什么时候开始,这家伙的身高已经追上河边了,长高之后,要偷窥墙内的动静,就变得简单多了。

  「之前他整天开着电视,像个活死人一样。现在却……,到底是怎么一回事?」

  到底是怎么一回事呢?昨天傍晚,老先生甚至还自己油炸东西来吃。那香味飘到我们跟前,害我们的肚子都咕噜咕噜地叫了起来。

  「他在耍酷。」河边说:「他知道我们在看他,就故意装出很有精神的样子。太不可爱了。」

  在别人的面前显得一副很有精神的样子,乃是常有的事情。譬如,我如果是一个人在房间读书,通常都很没有效率,不过,如果我在餐桌一边陪妈妈做菜,一边写功课的话,我就会变得非常专心。只是,爸爸总是会很生气地叫我回自己的房间,加上妈妈又常常喝酒,所以,我最近几乎都只能待在自己的房间做功课。我不太喜欢看妈妈喝酒的样子。总觉得那时的妈妈离我好远,那会让我不安。

  「你们在干嘛啊?」

  是杉田和松下。大事不妙了。

  「你们常常在这里偷看,对不对?」

  「没你的事。」

  「我早就知道了。你们不去游泳,在干什么啊?」

  「关你什么事啊?」

  「啊,对了。」杉田抬了抬下巴,说:「胖子,我妈妈在你们家买鱼。」

  「那,那又怎样?」山下的声音小得像蚊子在叫。

  「我要叫我妈妈问问看。问你爸妈,你最近怎么老是偷看别人的家。」杉田用令人生厌的口气说道。山下的脸都绿了。

  「偷看别人的家,最差劲了。」杉田说。

  「最差劲了。」松下又重复了一遍。

  「侵犯人家的隐私权。」杉田说。

  「侵犯隐私权。」松下又重复了一遍。

  「会被警察抓走哦!」

  「会被警察抓走哦!」松下这个人简直是个呆子。

  「搞不好,你们是想……」杉田降低音量说道:「是想当小偷?」

  「你说什么?」

  「河边,走啦。」山下拉住河边的手腕。我一心想要离开那片墙,遂偷偷地移动自己的脚步。

  「我们只是有点好奇罢了。因为,这个老先生一个人住在这里。」我说。

  「我们有时候过来帮他倒垃圾。」

  「骗人。」

  经杉田这么一说,我又想起老先生也曾经这样说过我们。我无言以对。就在这个时候,从院子传来老先生的声音:

  「你们在干嘛?」

  我转头一看,只见老先生抱着一脸盆的衣服,站在院子的正中央。

  「喔!有新脸孔。过来,帮我晾衣服。」

  我的脑中突然一片空白,不知道该说什么是好。杉田和松下看着我们三人。在看到杉田那幸灾乐祸的眼神时,我想都不想,就大声叫道:

  「OK!」

  于是,我冲进院子。山下和河边也随后跟进。杉田和松下则落荒而逃。

  「喂,那个个子最高的。」

  老先生把绳子丢给我。那是用来绑重物的麻绳。「把它固定在那棵树上。」

  我爬到金木犀上,用绳子绕住树干,准备在上面打结。可是,我怎么弄都弄不好。我的手好痛。这是我生平第一次,用这么粗的绳子打结。

  「可以吗?」

  我狠狠地抓住绳子,并用力打了两个死结。

  老先生搬出一个小梯子,将绳子穿到檐下的一个铁框里。然后,他把绳子的一端交给我,叫我将它绑在位于院子一角的、只剩半边的晒衣台上。

  「要拉得很紧才行。」看我动作慢吞吞的,老先生走了过来,并且使尽力气,把绳子拉得紧紧的。老先生只比我高一点点。他那长满老人斑的手,瘦得只剩下皮包骨,看起来好像没什么力气似的,没想到,却结结实实地打好了一个结。前一阵子,我在电视上看到渔夫绑船的过程。虽然,不足以相提并论,但老先生的动作还是让我想起了渔夫当时的手势。

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