sp;「好的。只要你想来，随时都欢迎你。我等着你的照片。在伊库司托法受到你们的招待，真的很谢谢你们。梅莉儿，你也要多保重。」
用贝佐语如此安慰她的是一名金发女孩，穿着看来十分昂贵的深蓝色羊毛大衣。
两人身旁围着身穿黑西装，披着大衣的五名男女，眼睛不断环视四方。除了他们以外，深夜的火车月台上只剩看着手表的车掌先生。这班列车的车票都被同一人买下，等于是包车。
尽管如此，五个人的眼神依然片刻不松懈。每当个子最高的两名男子外衣被风吹动时，腋下就会出现不自然的隆起那是他们以配枪方式携带的折起枪托的短机关枪。
除了他们之外，月台边缘还有一群人在待命。这些人穿着和梅莉儿一模一样的防寒衣，都是伊库司托法派来的皇室警卫。
客车的车门打开，仍旧穿着西装的特拉伐斯少校步下阶梯，对金发女孩说道：
「我们该动身了，大小姐。」
女孩再次伸手抱住梅莉儿，梅莉儿也紧紧回抱她
拥抱之后，梅莉儿瞪着一起走出车厢的特雷兹：
「你给我争气点!」
说完之后又加了两句：
「别再这么窝囊了!听到没?」
穿着连帽皮夹克的特雷兹神情有点痛苦，只用眼神表示「知道了」，便向金发女孩伸出手。
「l闲。」
「谢谢。」
女孩用洛克榭语道谢，轻轻伸手，让特雷兹牵着她的纤纤玉手登上阶梯，走进车门。踏上列车之后，向梅莉儿挥挥手，又依依不舍地看着含泪微笑的少女，最后消失在车厢里。
看着部下二上车，特拉伐斯少校向梅莉儿微微一鞠躬。梅莉儿说道：
「大姐姐就麻烦您了。『真正的英雄先生』。」
「我知道。我和部下会以性命担保，誓死保护大小姐的，殿下。」
特拉伐斯少校边说边确定身穿防寒装的皇室警卫逐步走近。
「还有一件事我那个窝囊弟弟的屁股，也请您代替我多踢几下。不要客气!不要手下留情!拜托您了!」
看着梅莉儿的表情越来越凶狠，少校也眯起双眼：
「有机会的话。不过做最后决定的：水远都是当事人自己。」
「说的也是也对。」
看到梅莉儿找他握手，特拉伐斯少校握住她伸来的手。
「英雄先生，我非常尊敬您。如果可以，我真希望能从事像您这样的工作。」
「谢谢。不过，还有更好、更有责任的工作在等着您。」
两人笑着放开手，特拉伐斯少校这才走进车厢，关上车门。
梅莉儿站在警卫之间，看着列车拉响一声汽笛之后缓缓起动。前进的火车头依序带动每一节客车，发出车轮压过铁轨间隔的声音。
没有一扇窗帘打开。客车化为一个个黑色小方块，接连离开埃里特沙车站。
月台上寒风飕飕。梅莉儿一路目送列车离去，直到红色尾灯完全隐没在黑暗中。
第三月二十五日
早晨拜访卡连市东站。
挑高的车站大厅有好几扇天窗，穿透薄云的阳光照进站内，为地板上的艺术瓷砖慢慢加温。
一大清早，络绎不绝的通勤与通学人潮把车站搞得十分热闹。旅行装扮的休尔兹母女也加入他们的行列。
莉莉亚穿着亮绿色毛衣和红色格子裙，配上褐色裤袜与短靴，长发披在肩上。
艾莉森则是一件她最常穿、其实也是空军配给的赭红色高领毛衣。下面是一条棉质西装长裤，以及一双好走的宽口皮鞋，金发一如往常盘在颈后。两人都带着可以手提的大型旅行袋，并且把脱下来的外套盖在上面。
「莉莉亚，消除疲劳了吗?」
「思，我睡得好熟。妈妈呢?」
「我奸得很。那么一点飞行累不倒我。」
「那样还叫『那么一点』啊?奸厉害」
「气象预报说天气从今天开始会越来越好，真是搭火车旅行的好日子我去买票。」
艾莉森到售票口去买票，那是她之前就订奸的长程车票。位子是头等卧车，从卡连市东站前往罗鲁的罗鲁中央车站。今天清晨出发，往北行驶一整天，预定在明天早上抵达。
母女两人相约在人多温暖的地方会合，等了一会儿才往月台前进。两人穿上外套，付点小费请推台车的脚夫替她们运送行李，然后离开车站大厅，跟着台车越过铁道。
接连好几个月台上都挤满了通学的乘客，她们要去最外侧的六号月台。在新造的遮篷下，两人静待列车到来。
往站外看出去，车站四周都是住宅，站前圆环的对面也是一排又一排的公寓。屋顶上还可以看到残雪。
「变了好多我很久以前来过一次，当时这一带都是荒地。」
艾莉森眯起眼睛说道。莉莉亚只是随口应了一声，刻意不问她在什么时候来过，也不问是和谁一起来
「实在是变得太多了。」