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我是饱受惊吓的特雷兹。可以麻烦你写信时多写几个字吗？一张信纸就写那一小行，看起来实在非常恐怖。我还以为是收到哪个帮派寄来的恐吓信。
家母已经接到艾莉森小姐拍来的电报，所以我们知道确切的日程了。这次我们决定在首都郡斯特过年，而不在往年的那座山谷里。一如往常，我们会安排住宿。
记忆中，两位应该是头一次在岁末时节来到伊库司托法吧？伊库司托法的除夕是个五光十色的节庆之日，是一年中最长也最短的日子。总之，全国闹翻天，首都郡斯特更是通宵达旦。到时候，满街都会是摊贩或歌舞演奏会之类的活动，热闹非凡。那就恭候两位大驾了。
我们这儿已经下了初雪，积雪达三十公分厚。再这么下去可不是好玩的。接下来的几个月都会是一片银白世界。
伊库司托法的特雷兹
世界历三三O五年最末月十九日
洛克西昂努联邦首都地处高纬，由于洋流和季风会带来温暖的气流，故无严冬而颇负盛名。
位于大陆东北部的首都，正式名称是首都特别区。这儿不属于联邦任一成员国管辖，是个行政中立的区域。国立图书馆就在府院机构区的旁边，是由一栋圆形大厦与五栋呈放射状排列的长条形建筑物所构成的巨大设施，首都市民亲昵地替它起了一个绰号叫海星。
在这座图书馆的某一栋里，特拉伐斯少校悠闲地靠在一只矮沙发上读书。两旁都是很高的书架，高得光是倒下就能压死好几个人。
特拉伐斯少校是个三十多岁的男性，身材不胖也不瘦，脸上戴着一副无框的椭圆形眼镜，一头黑发则介于短和略长中间。他穿着一件极常见的深蓝色西装，领带打得十分标准。一件褐色的军式长大衣整齐地叠放在他身旁的椅面上，衣服上另摆着防寒帽与手套。
还不到上午茶的时间，又才开馆不久，再加上是平日，所以馆内几乎没什么人。窗外虽然有点儿飘雪，馆内倒是很暖和。
走道上随处设置着小沙发，大约有五十公尺长。座位虽多，却只有特拉代斯少校和约莫二十公尺外的一名老人家坐在沙发上看书。
特拉伐斯少校手中捧着一本纸质粗糙的书，标题是惊愕！真实存在的神秘怪物！内附最新照片，且以洛克西昂努联邦的官方语言洛克榭文印成。特拉伐斯少校快速翻阅着，褐色的眼珠左右来回飘移。
这时，一名男子走进如此闲适自得的空间中。
那人看起来年近五十，有一副运动选手般结实的体魄，身穿素面灰色西装。理成小平头的金发下，表情严峻得像是在发怒，手里拿着一份纵折的报纸。
男子大步迈向书架，鞋声一路响亮，走近特拉伐斯少校时才放慢脚步，来到约两公尺的前方停了下来。
可以坐这儿吗？
他用洛克榭语问道，口气有些粗鲁。
知道男子走近，特拉伐斯少校早已抬头望着他，听到他这么问，便笑着答了声可以。于是，男子重重地在特拉伐斯少校右边坐下，朝他手上的那本书瞄了一眼之后，也没和他交谈，便默默地看起自己的报纸来。
特拉伐斯少校也继续看自己的书。只有翻动纸页的声音沙沙作响。
就这样，当墙上时钟的长针走了大约四分之一圈时，坐在远处的老人慢慢站起身来。将他读完的书放在还书用的推车上，离开了这间阅览室。
男子没精打采地折起报纸，放在右边的椅子上。这个动作令他的西装左腋下短暂地出现一个不自然的隆起。那是一只装着大型手枪的肩背式枪套。
那
男子面朝前方，径自开了口。特拉代斯少校的眼睛立刻停在书页上的某一处，不再左右快速移动。男子继续说：
你们接下来又想干什么勾当？
特拉伐斯少校也没转头去看他，只管以稀松平常的口吻答道：您的意思是？
少装蒜。你爱看什么烂书随你高兴，少跟我瞎扯。
男子立刻快嘴回道，口气里敌意颇浓。他又说：
这三个月来，你们光是新型冲锋枪就采购了一打，子弹更是多到一个人都扛不动，此外还有最新式的迷你无线电、自动手枪用的灭音器。买主都不同，下订和付款交货也全经过安排，让人追也追不出来，几乎能肯定是同一个组织就是你们这群最擅长搞这种诡计的无赖。对吧？
虽说四下无人，但这话仍说得相当大胆，令特拉伐斯少校也不禁惊讶，终于转过头去看着那个人，而那个人也瞪着他。
那不是我们做的。
特拉伐斯少校坚定地否认。
男子马上接口：夏天的那场湖畔闹剧，你们不就抢到了那个枪种的弹匣吗？
是的，但那些在事后都销毁了，过程我也都报告上去了。
台面上当然是这样，但你们可聪明得很，只要是在洛克榭境内搞鬼，你们一向使用洛克榭的武器。在当地调度，才好伪装成当地人啊。
说到这里，男子话锋一转。
在我出生的年代，这个国家跟你们的祖国还在打得你死我活。直到我进幼年学校之前，我所受的教育都告诉我们，只要看见河对岸的人，一律格杀勿论。
原来如此。
特拉伐斯少校简短应道。
看到你大清早在首都图书馆悠哉悠哉的看书，我就自然而然地想拔枪。
这样啊。
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