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「…………」
多莉丝的呜咽声越收越小，接着——
「嗯，对呀。」她点点头。「我还是个姐姐呢……」
看来多莉丝认为她的年纪比夫拉梅尔还大。
其实若是撇开夫拉梅尔的「前世」不谈，他确实是个出生后未满一岁——应该说是个刚出世一周多一点点的孩子，要说比多莉丝年纪小，其实也是。
即便如此，面对多莉丝的表现，如果有大人在场，肯定会觉得惊讶吧。
以正常的状况来说，无论人家怎么安慰，一般五到六岁的孩子理应说不出这样的话。她之所以会有这样的表现，应该是因为心智年龄比较早熟，加上父亲教得好吧。
她也依样学样地轻轻拍着夫拉梅尔的背，然后慢慢从地上站了起来。
「…………？」
夫拉梅尔疑惑地看着多莉丝。
接着，他发觉四周好多双眼睛都朝他们聚集过来。
「嗯……？」
夫拉梅尔歪着头看着他们。
他不知道大家为什么要把注意力放在自己和多莉丝身上。这些眼神里没有夹杂着敌意或恶意，然而关于其他更复杂的情绪，夫拉梅尔并没有足够的知识可以理解。
这时候，多莉丝开口说话了：
「没事的。」
年幼的少女环顾四周其他的孩子们，对大家点头示意。
接着，她像是要祈求什么似的——不对，应该说是要接纳什么似的，对着大家张开双手。
「…………」
看到她的表现，这些孩子们都聚集到了多莉丝和夫拉梅尔身边。
眼前的孩子们有些仍抽抽噎噎地哭泣着，有些则一脸木然。多莉丝对他们点点头，拍了拍他们的头、肩膀和背——就好像夫拉梅尔为她所做的一样，也像是佛隆为夫拉梅尔做的一样……虽然这只是这群懵懂的孩子们模仿大人的行为罢了。
「………」
「………」
孩子们依偎在多莉丝身边，拉近彼此的距离，将身体紧靠在一起，仿佛想要抵御寒冷似地依偎着彼此，藉此除去心里的不安。
多莉丝持续地轻拍着孩子们的背，夫拉梅尔看了也同样地模仿着。
接着，其他孩子也跟着做出同样的动作。然后——
「………嗯嗯～～」
也许他们都累坏了。只见这些孩子们围绕着多莉丝和夫拉梅尔，紧紧依偎着彼此，开始发出鼾声。
「夫拉梅尔……」多莉丝小小声地笑着。「谢谢你。」
「嗯………」
夫拉梅尔不明白为什么多莉丝要对自己说谢谢，然而看到这些孩子们与年纪比自己稍长的女孩脸上满足的表情，他莫名地感到高兴，总觉得很熟悉。
那熟悉的声音——
「……我的…………我………」
夫拉梅尔口中溢出了片段的字句。
仿佛遥远的过去——越过浩瀚无垠的「无」的彼岸，他也曾受到某个人同样的对待。他似乎拥有这样的记忆。
可以确定的是，这些模糊的记忆并非来自与佛隆他们相处的时光，而是来自更久远的时代。
但脑海中的影像模糊暧昧，如碎片般片段而无法连贯。
「……炎……帝……」
脑中映出一位美丽女性的身影，夫拉梅尔似乎无法压抑这股情绪——那段痛苦、感伤，却再也无法触及的往事。
虽然她对那些心肠丑陋的人们非常严厉，也因此让许多人对她感到害怕。但她也同时对那些弱势的人们非常挂心，并尽可能地伸出援手。
她高贵、美丽而充满威严的形象让夫拉梅尔为之惊讶——她让始终对人类怀抱着轻蔑意识的夫拉梅尔内心产生一股莫名的感动。
——一个人的身上竟然有如此高贵的灵魂。
——那么，说不定人类并不是真的无药可救。
……当时的他是打从心底这么想的。
但是……但是——
「………？」
他似乎快要想起些什么了。
然而这些片段的记忆无法完整地拼凑起来，好比于记忆的深渊中涌现的泡沫，在浮上海床的同时消逝。
许许多多的幻象与眼前的多莉丝重叠，却在形成具体的意象之前消失。
接着——
「……普莉姆……罗丝……？」
片段的语句从夫拉梅尔的口中吐出，他却不知道这些字句所组成的意义。
●
将都托尔巴斯南部——港口区。
佛隆曾经仔细地调查过这一带的地理环境和设施。
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