这间房间给人一种单调且了无生气的印象。
不仅空气干燥,甚至可以说是索然无味,毫无情调可言。
整个空间大小约只有四公尺见方,里面关了一些半裸着身体的孩童。
这里没有生活用品,也没有窗户。虽然角落隔出了一个位置做为厕所,却没有太大的意义,因为这些孩子多半无法自己一个人好好上厕所,都是哭着尿在裤子上。为此,这里铺设了橡胶地板,让人方便清扫孩童们的排泄物。
为了预防孩童们吵闹失控时乱动受伤,这个空间的墙壁四周也贴满了耐水性树脂材质的柔软墙板。
这些看似为孩子们着想而做出的准备,其实只是「商品」品质控管程序的一环,为的是维系商品品质。这些孩子不会知道唯有身体健康,他们身上的血液及器官才能卖得出高价。其他诸如宠物、奴隶也都是健康的商品才好卖,要是商品受损而带有瑕疵,价钱就会往下掉了。
这就是为什么即使房间挤一挤还可以塞下一倍的人,房里人数依然维持在一定数量的原因。要是一个空间人口密度过大,比较容易造成孩子们在精神或肉体上的疾病或伤害。
——所以,把这个房间称为「牢房」是不恰当的,这里是只是饲养小孩这种生物的「容器」罢了。
除此之外,这间房间里还刻着密密麻麻的精灵文字,显示这个容器的用途不单是用以禁锢人类的小孩,同时也包含精灵。
「爸爸……」
多莉丝蹲在房间角落啜泣着。
坐在她身边的夫拉梅尔仍睁着一双大大的眼睛,凝视着不断哭泣的她。
——不只是多莉丝,环顾四周,还有其他孩子们正在哭泣。有的哭累了睡着了,有的已经呈现恍惚状态,但每个孩子的脸颊上都流有或湿或干的泪痕。失去了亲人,又被囚禁在这种不人道的环境里,大概没有哪个小孩能够忍住不哭吧。
房间里关的都是学龄前的幼儿——最小的大约三岁,最大的也只有五到六岁。这个年纪的小孩最容易诱拐,管理上不需耗费太多的心力,逃走的风险也小。太小的小孩有体力方面的问题,大于十岁的小孩也已经学了些有的没有的知识,管理起来麻烦。
无论如何,这些孩子原本都处在双亲的怀中,呵护备至地受到照护,不习惯孤伶伶的一个人。虽然身边还有其他小朋友,但几乎每个小孩都因为跟爸妈分开而饱受惊吓,寂寞地哭泣着。大家都自顾不暇,根本没有心情去管其他人。
然而,只有夫拉梅尔例外!
「…………把鼻。」
夫拉梅尔喃喃地嘟哝了一声。
佛隆不在,克缇卡儿蒂也不在,确实会让他觉得寂寞,但夫拉梅尔对于孤独仍没有太深刻的感受,因此不太能理解多莉丝以及其他孩子为何哭泣。
对身为精灵的他来说,精灵的高生存能力让他即使面对眼前这个状况,亦不觉得恐惧。
虽然他多少对于被迫和佛隆和克缇卡儿蒂分开而感到有些不满,但毕竟是自己跑出来的,他也没有非尽快回到他们身边不可的想法。
「…………」
持续地看着多莉丝哭泣一段时间后,夫拉梅尔突然回想起在那个一身恐怖装扮的女人出现之后,佛隆对自己所做的事。
「把鼻……」
夫拉梅尔轻声呼唤着,同时凑到多莉丝的身边,紧紧将她抱住——就像佛隆当时紧紧抱着他一样。
「……?」
多莉丝被夫拉梅尔突如其来的举动吓了一跳,僵直地凝视着他。但看到夫拉梅尔冷静的表情,她忽然觉得安心,也伸手抱住夫拉梅尔,开始低声抽泣起来。
「………嗯。」
夫拉梅尔回想起佛隆当时温柔地伸手轻拍着他的背,同时也有样学样地拍着多莉丝的背。
「不要哭。」
这句话不是由佛隆口中说出的,而是克缇卡儿蒂对着刚出生的他——确切地说,应该是对着「刚刚重生的他」所说的话。当时夫拉梅尔从「无」的领域中被带到这个充满感官刺激的世界,沉痛的刺激使他无法压抑地持续释放精灵雷——幸好当时的他身处在无人的荒漠,若是在市区,肯定会引发一场精灵灾害,造成一阵不小的骚动。
最后是克缇卡儿蒂前来制止他的。
当时,那柱红发精灵蹲下来,对着不断哭泣的他说:
『不要哭,你已经不需要再哭泣了。』
「………那个……」
夫拉梅尔开了口——不过这么开口并没有什么特别的意涵,只是因为面对眼前的状况觉得无聊,因而忽然想到可以做的事……
「你已经不需要再哭泣了。」
其实他并不知道这句话语的含意,只是用那稚嫩不清的口齿,生硬地把记忆中的对白原封不动地说出来而已。
然而——
「…………」
多莉丝的哭声渐渐地缓和。
也许是夫拉梅尔的拥抱和口中的话转移了她的注意力。虽然心里的恐惧感并未完全消失,但她知道自己不是被人抛弃、孤伶伶的一个人了。
「……嗯。」
夫拉梅尔继续轻轻地拍着多莉丝的背。
虽然这仅是模仿印象中佛隆的举动罢了。
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